О возвращении забыть

— Типа того, — Корсар с вожделением бросился к рации, — но меня заверяли, что на ЧАЭС, на верхних уровнях, эфир чист и связь должна быть. После отключения Радара и Осознания, ты же сам знаешь, связь появилась везде по Зоне! Хоть и не совсем качественная!

— Ну да, ну да! Тока здесь её ни черта нет! — Зональщик протер стекла противогаза и, удостоверившись в показаниях счетчика, воскликнул. — Опачки! Здесь чисто. Фон в норме, но на границе. Снимаем?

— Давай!

Все сняли "слоников" и маски, осторожно задышали. Корсар закинул в рот ещё пару капсул антирада. Потом будет тошнота, жажда, сухость, но зато организм отторгнет радионуклиды.

— Бродяга, проверь дверь, крикни, наших успокой и пошарьте тут везде. Не зря они спрятали этот зал от всех!

Пока сталкеры изучали этаж, фонариками подсвечивая себе в помощь, Корсар разобрался с аппаратурой, пролистал журналы и начал щёлкать тумблерами и кнопками.

Через несколько минут зал прорезал тонкий неприятный писк, командир рванулся и наглухо закрыл дверь аквариума. Сразу стало тихо, и последующий его разговор звукоизоляционный плагиоклаз будки наружу не пропускал.

Вскоре довольный Корсар вышел из узла связи, нашёл лучом фонарика нужный шкаф и вскрыл его.

— Получается, командир? — подошёл к нему Зональщик.

— А то! Всё путём, дружище!

Стало ясно и ежу, что новости хорошие. Настроение выше. Надежда на скорый удачный исход стала расти.

Он что-то переписал себе на личку в КПК, сохранил, запаролил и закрыл шкаф, содрав в нём простой лист требований и правил по технике безопасности. Сжёг бумагу. Повернулся к товарищам:

— Ишь, шпионы! Устроили игры детского возраста, етить их налево! Пошли, парни!

Они направились к люку, но Корсар остановился и лучом высветил дверь.

— Бродяга, что там внутри?

— А леший его знает! Закрыто. Вон и табличка предупреждающая!

— Внимание! Вход только сотрудникам ИЛ Х-9, - прочитал Корсар вслух. — О-о, так, поди, это тоже вход в их секретную лабораторию?! Надо зазырить! Ломай, Бродяга.

В два счёта сломали дверь, натянули "слоников", вошли по одному, страхуя стволами оружия боковые секторы. Коридор. Никого. Тихо, темно, затхло. Миновали две комнаты, затем лестницу вниз и… "Электра"! В полпролета. Блин, попали в тупичок! Корсар посветил ниже, осторожно пригнувшись через перила. Всмотрелся.

— Там тоже нехилая бронедверь с кодовым замком и под флеш-карту! Артефакт вижу… даже два. "Батарейка" и… ого! "Душа"…

Сталкеры переглянулись, все три луча фонарей скрестились на пролете и аномалии.

— Не-а, никак, чёрт!

— Жаль!

— Ага.

— Возвращаемся. Та скрытая дверь и есть запасной вход. Здесь амба! Не пройти.

— А если… спайку? Никак?

— "Электру" не-а, не смогу. Новую родить — рожу, а убрать эту — никак! Тут даже выбить "батарейку" некуда. Тупик.

— Пошли тогда, х… ли тут торчать?!

Только все трое направились вверх по лестнице, как услышали дебильный истерический хохот, лязг железа, шорохи и глухой хлопок, но вместе с тем на секунду раньше — очередь из пулемёта. Гудвин!

Всё. Тишина. Причём мёртвая! Темень — выколи глаз.

— Гаси фонари, ёп! Кажется, влипли, етить их налево! — Корсар первым выключил фонарик и вздохнул. — Что фон?

— В норме фон, — ответил Зональщик, рассматривая при своем фонаре показания счетчика Гейгера, — только мы, кажись, влипли опять!

— Бродяга, глянь!

— Иду, командир.

Сталкер прошел коридор, осмотрелся, подергал ручку двери, надавил. Никак. Вроде же сломали замок, открытой оставили, обратно без услуги плотника или слесаря не закрыть. А тут как влитая! Наглухо.

— Крындец мышатам! — Корсар на ощупь и по памяти пошоркал вдоль левой стены. — Зональщик, вырубай, сказал! Бережём. Хватит одного Бродяги. Неизвестно, сколько тут торчать, ёп!

— У меня в рюкзаке ещё комплект.

— А рюкзак где, мля?

— В цеху, внизу.

— Вот-вот! А х… ли тогда языком чесать?!

— Э-э, не разводить тут психозы! Спокойно, братцы, нам пока ничто не грозит. А вот парням внизу, похоже, звиздец!

Все прислушались. Вроде тихо. Корсар вошел в боковую комнату коридора, лег на пол, ножом разрезал кусок линолеума. Откинул его, приник ухом к пыльному бетону, притих. Минуту спустя встал, быстро обернулся к товарищам. Луч света Бродяги лег ему на грудь, деликатно избегая слепить глаза.

— Там, судя по всему, бойня! Пальба. Утихает, но, боюсь, не в нашу пользу! Ядрен батон! И мы нашим не поможем никак…

— Стопудово это призрак был! Закрыл нас.

— С какого перепугу?!

— Ржал демонически. Так ржут только призраки в Зоне!

— Пи…ц!

Все угрюмо замолчали. Далекий глухой стук вывел из оцепенения.

— Какого стоим?! Оружие готовим, фугасные, огонь, факелы, всё, что горит, мля! Кто предупрежден — тот сами знаете! Живо!