О возвращении забыть

— Вова меня звать! — пояснил юный сталкер, пиликая кнопками КПК, будто в тетрис играл. — "Чернушка". Она самая! Тень в тени, чернь в черноте. Приглядитесь. Всего квадратный метр площадью, а опасная, зараза-а! Реагирует на искру, огонек, факел. Завидев таковые, выстреливает пучком паутины, прочной, как стальная проволока, черной и липкой, как смола гудроновая. Уродует того, кто осмеливается изменить равновесие в цепи "темень-темень" живым огнем. На фонарик, свет КПК, блестящие предметы не стреляет, только взводится. Не терпит огонь в буквальном смысле этого слова!

Все трое, потеряв дар речи и всякую смелость, с открытыми ртами слушали пацана, щелкающего клавишами КПК. Затем перевели взгляды на угол коридора позади Романа. И действительно, метрах в трех среди непроглядной тьмы чуть-чуть выделялось пятно чёрной краски на уровне от плинтуса до трети высоты стены. Чёрное на чёрном!

— Звиздец!

— Господи Иисусе!

— Убери к чертям собачьим свою зажигалку, Кот! — процедила строго сквозь зубы Герда.

— Да понял, понял!

— И что мы вот так стоять будем, ждать?

— Ща батя позовет, пойдем. Пока ждем, — ответил Вовка.

— И что именно с человеком делает эта стреляющая паутина? — шепотом спросил Роман, боясь своего голоса в тишине коридоров.

— Ну, говорят, оплетает курящего, например голову, и сжигает. Источник огня, короче, гасит. Этакий пожарник!

— Смешно? Мне нет!

— Ну, мне так-то тоже! — улыбаясь в темноте, промолвил парень.

Наступило молчание, прерываемое звуком клавиш КПК. "Гости" истуканами застыли на перекрестке коридоров, с нетерпением ожидая сталкера.

И тот вскоре явился. Сначала шаги, шорох, хруст, затем луч фонарика, мелькавший по стенам. Тагил выглянул из-за угла невдалеке:

— Ну что, живые еще, кролики?

— Шуточки, ёпрст! — отозвалась Герда облегчённо.

— Вовка пришел?

— Здесь я, батя. Всё пучком!

— Лады. Пошли за мной, на второй этаж. Жду вас.

Троица чуть не сорвалась бегом, толкаясь и громыхая берцами по остаткам стола. Вовка прыснул в кулак, закрыл КПК и поплелся вслед остальным.

Кабинет главного инженера Водоканала отличался чистотой, убранством и нормальным запахом в отличие от остальных комнат и приемной. Даже стекла в окнах остались целыми, переклеенные липкой лентой крест накрест на военный манер. Стол буквой "Т", стулья, шкаф-сервант, сейф, картина с Горбачевым на фоне Кремля. Странно, но все это сталкеры не использовали на дрова. Или не было здесь никого до сих пор с Первой Вспышки!?

— Роман, зашторь окна. Кот, давай с тобой раздвинем мебель под спальные места. Вовка, постой на шухере. Гердочка, займись хавчи… то есть ужином, — раздал ЦУ Тагил.

— Хорошо!

— Ладно.

— Курить охота! — шепнул Кот, глядя на сталкера. — Можно?

— Ща задраим окна, кури, — ответил Тагил, собирая со стола запыленные чертежи и бумаги, — если дамочка разрешит!

— Иди там дыми, — показала Герда на приемную, — если "чернушки" этой не боишься!

Кот испуганно стал озираться вокруг, ища чернь в черни, но, кажется, все было чисто.

— Кого? — недоуменно удивился Тагил, убирая графин и стаканы.

— "Чернушку", бать! Внизу была, на входе, в углу, — ответил сын.

— Ого! Не заметил. Молодца-а!

— Ни хрена себе! Не заметил он! — цыкнул Кот, помогая двигать столы. — А здесь-то нет таких аномалий?

— Не ссы. Нет, — усмехнулся сталкер, работая, — другие есть, покажу потом, а то кто пойдет помочиться ночью, залезет в дерьмо!

— Мда-а, — недовольно буркнула Герда, — одни джентльмены!

Вовка заулыбался и скрылся в приемной. Роман задернул окна плотными портьерами, повернулся, доложился. Тагил похвалил его, а вместе они в три пары мужских рук передвинули шкаф и сейф.

— Ляжем когда, задвинем полностью вход. Чтоб спокойно было спать!

— Хорошо! — вздохнула женщина, варганя на листе ватмана незамысловатый ужин.

Вскоре вкусно запахло, Тагил принес ведро неизвестно откуда взявшейся воды, обмыли лица, руки, сели перекусить. Натовские пайки слыли в Зоне неплохой едой.

Тагил попросил всех сходить в туалет в соседний кабинет бухгалтерии, напротив приемной через коридор, что все и сделали охотно и быстро.

— Сейчас ложитесь спать, никаких беспокойств, тревоги, страхов! Я уйду, за мной закроете на ключ дверь и…

— Как уйдешь?! Сталкер, ты чё? Сбрендил? — Кот аж поперхнулся галетой.

— Надо разведать вокруг. Куда и как утром шагать.

— Как куда? Войнича, 13, где ваш кровосос висит, — встряла Герда.

— Ну, это ясно! Рядом, метров триста, в детсаду целая армия чужаков. Я должен узнать их намерения, настрой, вооружение, маршрут. Спрошу пойду, кто такие, куда направляются!

— Охренеть!

— Ужас! Ты серьезно, Тагил?

— А то! У меня свои методы дознания! Короче. Вовка с вами тут…

— Батя!

— Да, Вовчик, я один прогуляюсь! Отдыхай со всеми. Устали, вижу! Закроете дверь, задвиньте шкаф, сейф. И спите до рассвета. Только чтоб тихо у вас тут и без огня! И не обращайте ни на какие звуки внимания — мутантов, людей, стрельбу. Спать всем! Вовка, ты за старшего! Пока не довели клиентов. А там, господа туристы, потом как хотите. Кем хотите, тем и командуйте! Ясно все?

— Ну, это… ясно, — отозвался Роман.