o fa9018976049f59d

года через три ты смог бы сдать экзамен на мастера магии.

– А на сколько рангов у вас делятся маги по своей силе и

способностям?

– На семь. Высший – первый, это архимаг. Магистр магии

– второй. Мастер магии – это третий ранг. Но с твоими задат-

ками при усиленной учебе, трудолюбии, большом желании лет

через двадцать пять – тридцать из тебя мог бы получиться не-

плохой архимаг!

– Если я у Вас проучусь месяц, какого ранга я смогу достиг-

нуть и что смогу делать?

– Думаю, не выше пятого. А сможешь применять до десяти

заклинаний седьмого уровня, до восьми – шестого, до четырех

– пятого и не более двух – трех четвертого. И то это только с

294

учетом твоих врожденных способностей! Но учиться придется

и днем и ночью весь месяц!

– А сколько у вас всего архимагов, магистров, мастеров ма-

гии и магов пятого ранга?

– Три архимага, десять магистров, около двадцати пяти ма-

стеров магии, и не более ста магов пятого ранга. Всего же лю-

дей, имеющих магические способности – тысяч пятьдесят, но

из них магов всех уровней – не более тысячи.

– А общая численность людей вашего мира?

– Этого никто точно не знает, но думаю миллионов сто

пятьдесят – двести.

– У вас маги объединены в какую-нибудь организацию?

Кто-то ими управляет?

– У нас есть сообщество магов. Это сугубо добровольная

организация, объединяющая до девяноста процентов всех ма-

гов. Остальных магов мы называем дикими, а они сами себя

называют свободными или независимыми. Сообщество магов

возглавляет архимаг, которого общее собрание магов выбира-

ет на пять лет. Главными критериями выбора являются два:

это сила и знания и административные способности. Но сила

и знания всегда стоят на первом месте.

– А как они определяются?

– На специальных ежегодных состязаниях любой маг мо-

жет показать свои умения, силу и знания. И комиссия из трех

архимагов большинством голосов решает, кто из них достоин

перейти в следующую категорию, а кто нет.

– Почему-то я думаю, что среди диких магов большинство

тех, кому комиссия не присвоила ранга.

– В общем-то, ты прав. Однако это не мешает им раз за

разом участвовать в ежегодных состязаниях и пытаться полу-

чить новый ранг.

295

– А кто сейчас возглавляет сообщество магов?

– Я! Уже десятый раз подряд меня выбирают на эту долж-

ность!

– Поздравляю! Я очень рад стать учеником такого заслу-

женного архимага! А почему у вас нет магической академии

или колледжа, или, наконец, школы для обучения магов?

– А зачем? Книги по теории магии, сборники заклинаний,

методики развития магических способностей имеются в сво-

бодной продаже: они издаются сообществом магов. Каждый

может, имея способности, их развить, а значит повысить свой

уровень. Обучать ученика – это большой труд, а у магов и сво-

их забот хватает.

– Ага, как у нас говорят: «Спасение утопающего – дело рук

самого утопающего!»

– Метко сказано! Но это не всегда. Например, я сам пред-

ложил стать тебе моим учеником!

– Ну, если бы Вы не имели на меня определенных видов,

едва ли бы это сделали!

– Тебе не занимать ума! Ты прав, ты мне нужен, и я готов

потратить свое время на твое обучение, чтобы ты смог выпол-

нить мое задание.

– Как я уже говорил, я согласен! Но наградой мне должно

быть возвращение в мой мир.

– Если задание будет выполнено, то кроме возвращения

домой ты получишь еще несколько бонусов, сейчас не скажу,

каких!

– Этот договор мы будем подписывать кровью?

– Зачем? Архимаги не врут! А вот если ты попытаешься

меня обмануть или предать – наказанием будет смерть!

– Я в своем мире привык к определенности. Я должен знать,

что конкретно сделаю, в какие сроки и с каким качеством, что-

296

бы быть уверенным, выполнил ли я Ваше задание или нет! И

еще, что Вы мне предоставите для выполнения задания: какие

инструменты, оборудование, амулеты, артефакты и т.п. И в ка-

кие сроки! Это будут Ваши обязательства. Невыполнение или

моих, или Ваших обязательств – основание считать мое зада-

ние не выполненным, или исполненным даже в случае его не

выполнения.

– Я подумаю, в каком виде подготовить взаимные обяза-

тельства, хотя считаю, что это крючкотворство. В первую оче-

редь я сам больше кого-либо заинтересован в выполнении то-

бой моего задания. Но твой подход мне понятен! Наверное, в

вашем мире честных людей нет? Вы там никому не доверяете

и также плохо думаете о других людях. Подумай сам, кто будет

арбитром в споре между нами, если дело дойдет до него? Ведь

мое задание будет секретным и о нем никто кроме нас знать не

должен.

– Тут Вы правы, я как-то об этом не подумал. Но все же вза-

имные обязательства должны быть сформулированы и понят-

ны обеим сторонам. Это позволит хотя бы мне лучше подгото-

виться к заданию и не сделать чего-нибудь лишнего. Я имею в

виду не сделать по моему незнанию того, что может свести на

нет успех выполнения задания.

Хочу спросить вот о чем. Вы интересовались, что я почув-

ствовал при преодоления каменной ограды вокруг башни и

когда пробрался в саму башню. А что я должен был почувство-

вать?

– На пространстве между оградой и башней и в самой баш-

не присутствовала защитная магия, не позволявшая простым

смертным, да и не только им, появиться в этом месте. Ты же