o e460f10b28ddb1c1

но само предложение добровольно встретиться с Хеммингом вызывало в душе

отторжение. Нет, я не готова к подобному подвигу.

— Хорошо, не настаиваю. Второй вариант: я везу тебя в один из центров помощи

пострадавшим от действий полуночников.

Я бы согласилась, не будь у меня знакомых, которые могли помочь с таким же

результатом, что и центр.

Когда покачала головой, Кирилл озвучил последний вариант:

— Тогда отвезу тебя к тем, кто научит быть вервольфом, а также добьется

наказания для оборотня, обратившего тебя против твоей воли. В Северную стаю.

— Не надо, — снова отказалась. — Я не готова встречаться с оборотнями.

Кирилл бросил на меня быстрый взгляд и кивнул.

— Дело твое, — сдался он. — Называй адрес.

В голове промелькнула мысль о родителях. Заскочить к ним в Кривогорск, быстро

успокоить, все объяснить. Но вовремя сориентировалась, что именно там в первую

очередь будут искать пропажу Горобинские, если уже не ищут: я-то шла пешком, а у них

автомобили и телефоны. Один звонок вожака восточных веров — и ближайший к моему

дому оборотень отправится туда дожидаться беглянку. Нет, там мне точно нельзя

показываться. И к друзьям дорога заказана — почти всех предатель Макс знал если не в

лицо, то по рассказам. Макс, ох, Макс… Как же противно на душе, когда предают близкие!

И я не стала просить Кирилла заезжать в мой родной городок. Как он и предлагал,

мы поехали в областной центр. Не в ВОК или в Северную стаю, естественно, а к моему

университетскому куратору, который присматривал за студентами-полуночниками.

Где жил Николай Николаевич, я знала, благо дважды заносила с Аленой книги по

этике магии, которые он заставлял нас читать. В третий раз Алена, которой ужасно

нравился Ник, пыталась набиться в гости одна и без уважительного повода, но куратор не

пустил ее даже на порог. Она тогда сильно расстроилась и за глаза обзывала его святошей

до самого выпуска.

— Нам еще долго ехать, постарайся уснуть, — предложил Кирилл.

После всего, что новый знакомый для меня сделал, я решила, что он достоин

доверия. Чуть сдвинувшись в кресле вниз, преспокойно уснула. И кошмары меня не

мучили.

Открыла глаза, когда Кирилл легонько коснулся плеча:

— Приехали. Просыпайся, Маша.

Всего на несколько секунд подумалось, а туда ли он меня привез? Потом прогнала

гадкую мыслишку прочь и поблагодарила, даже не взглянув для успокоения в окно.

— Спасибо, что помог мне. Я никогда не забуду твою доброту, и если будет

возможность, постараюсь отблагодарить.

Кирилл светло улыбнулся:

— Простого спасибо достаточно.

Открыв дверь, замешкалась.

— Удачи, Кирилл! — Быстро поцеловав его в щеку, выскочила на улицу.

Не оглядываясь, вошла в подъезд дома Ника, к счастью, в теплое время года

стальная дверь не закрывалась. Поднимаясь на второй этаж, мысленно молилась, чтобы он

был дома. Молодой мужчина, не женат, что мешает ему ночевать у подруги или

развлекаться в клубе? И буду я, сидя на лестничной площадке, куковать до утра...

76

Уже перед дверью квартиры замерла. Что ему сказать? Понятное дело, что правду.

Вот только с чего начать? А, разберусь, главное, чтобы он был дома.

Позвонив, принялась ждать. На жилище куратора стояла магическая защита, и

услышать, что происходит внутри, не смог бы даже прирожденный оборотень, что

говорить о недавно обращенной, еще не умеющей использовать свои возможности

верволчице.

Дверь резко распахнулась. Взъерошенные рыжевато-русые волосы, темно-синяя

пижама и вытянувшееся от удивления лицо — куратора таким неидеальным я еще никогда

не видела.

— Мария?!

— Здравствуйте. Простите, что так поздно…

— Мария, ты где была? — Ник, к его чести, быстро справился с потрясением и

живо сориентировался в ситуации: — Заходи скорее, пока никто не увидел!

А вот с приглашением он поспешил зря... Вдруг я поднятая нежить? Которую

натравил на него какой-нибудь недруг? Хотя не стоит забывать, что Ник Никович —

сильный маг и боевая практика у него богатая.

Сбегав в зал за пледом, он вручил его мне со словами:

— На улице холодно. — Взглянув на запыленные, сбитые ноги, скрипнул зубами:

— Ты в порядке?

— Относительно…

— Что случилось, Маша? Твои родители и Совет подняли на уши весь Кривогорск

и едва не всю область!

Протянув обратно шерстяное покрывало, я объяснила:

— Не надо, мне теперь трудно замерзнуть. Если коротко, то на меня напал

оборотень, обратил, удерживал в клетке, но я сбежала.

Куратор молча взял плед, раскрыл и накинул на меня, невольно обнимая. Постояв

так немного, отпустил.

— Давай перейдем в зал. — Все это время мы стояли в коридоре. — Разговор

предстоит долгий.

Но сразу к расспросам Николаев не приступил, а ушел на кухню, и я услышала, как

щелкнул, включаясь, электрочайник.

Сидеть, когда предстоял непростой рассказ, не было сил, и я ходила по комнате, не