o e460f10b28ddb1c1

Мое сердце заколотилось как сумасшедшее. Я — идеал Вольского!

— Ему нравятся спокойные тихие девушки, которые, тем не менее, могут за себя

постоять. Поэтому я и приревновала Васю…

— Васю? — словно от сладкого сна очнулась я. — Как — Васю?

Лиза хохотнула:

— Ну не с Кимом же мне встречаться или Вольским!

Я почувствовала себя крайне глупо. Это о чем она сейчас? Если я своими ушами

слышала, как она подкатывает к Александру! Врет и не краснеет!

Хотелось уличить во лжи, но это было бы неразумно.

— Лиза, спи спокойно: Вася — приятный молодой человек, но не для меня.

Девушка накрутила на палец смоляной локон и с наигранным облегчением

обронила:

— Спасибо, я рада, что мы не станем делить одного мужика. Значит, можем

подружиться? Мир?

От войны диверсионной переходим к холодной? Как будто все хорошо, а на самом

деле в душе лютая неприязнь? Что ж, я тоже умею врать.

Лиза улыбнулась, я — в ответ. И без колебаний пожала протянутую руку:

— Хорошо, попробуем нормально общаться. Мир.

К беседке возвращались без спешки.

— Миамина — это твое настоящее имя? Так и написано в паспорте?

После откровенной лжи, которую навешала мне на уши данная мадам, отвечать

правдиво не хотелось.

— В наше время, когда все покупается и продается… Как ты думаешь, что в моем

паспорте?

Лиза хмыкнула:

— Забавное имечко!

— А то! Не всем же быть бедными Лизами, — подмигнула я.

Экономка фыркнула. Интересно, как часто ей напоминают о повести Карамзина?

— Ой, девчонки вернулись, — встретил нас радостно Вася.

Глаза молодого человека весело блестели, так что догадаться несложно: дегустацию

странноватых напитков начали без нас.

— Вижу, у нас появился первый тост? За дружбу? — вкрадчиво спросил азиат.

— Да, давай за дружбу! — разрешила Лиза и потянулась к бутылке с желтоватым

содержимым. — Из цветов азалии, не перепутала?

Азиат кивнул и для меня перечислил, что входит в состав алкоголя, выставленного

на столе. Змеиное вино здесь оказалось самым страшным, но мне его никто и не предлагал

44

— мужчины пили сами. При случае надо будет посмотреть в Сети, в чем особенность и

тотосуня. Или тотсуля? Как правильно называется? Ладно, просто «дохлое» вино…

Легкий приступ тошноты прошел, и я с удовольствием вгрызалась в горячие

отбивные и кисло-острые крылышки с петрушкой. Даже цветочное вино не вызывало

опасения после того, как Ким поклялся, что оно действительно изготовлено из лепестков

азалии. Сладкий, вязкий вкус мне даже понравился.

— Миа, почему ты здесь?

Вопрос застал врасплох, и я чуть не подавилась косточкой.

— Все просто, Ким. Мне нужна была работа, дочери Вольского — няня, —

откашлявшись, ответила полуправду.

Азиат склонил голову к плечу:

— Хм, не хочешь рассказывать о себе первой? Ладно, тогда начну я. — Он

выдержал паузу и заговорил: — Я работал в нью-йоркском экзотическом ресторане для

полуночников «Контузия», работал поваром-турне, то есть ассистировал в разных отделах

кухни. У меня неплохо получалось все: от соуса до десерта. Я мечтал когда-нибудь

дорасти до шефа, не подозревая, что это «когда-нибудь» близко, — один солидный маг

предложил возглавить такой же ресторан, как «Контузия», в вашей стране. Я согласился.

Вот только проработал всего полгода. Однажды сын хозяина, молодой и очень

перспективный некромант, устроил пирушку для друзей. Ему было мало экзотики в меню,

и он потребовал подать к их столу особое блюдо.

Он замолчал. Лиза с Васей не ели и не поднимали взгляда, и я тоже отложила вилку.

Как бы не услышать то, что вообще отобьет аппетит.

— Мне принесли на кухню «сырье» — связанную девушку, которая посмела

бросить мага.

— Ужас какой! — вырвалось у меня.

Каннибализм — наивысшая мерзость, поэтому я недолюбливала вампиров.

Забавно… В этот момент я осознала, что обращение в оборотня — не самое

худшее, что могло со мной случиться. Меня не обратили в вампира — уже счастье...

Тем временем Ким продолжал рассказ:

— Само собой, я устроил скандал. И не тихо, позвонив папаше урода, а прямо в

зале ресторана. По счастливой случайности в «Контузии» ужинал Хемминг, представитель

Контроля, со своей командой. Сдуревшего от безнаказанности некроманта мигом

скрутили. После суда, где я был главным свидетелем, бывший работодатель пообещал мне

скорое возвращение на родину. По частям…

— Ого! — поразилась я. Папаша морального чудовища быстро нашел крайнего. —

Теперь ты скрываешься здесь?

— Поначалу так и было. Хемминг познакомил меня с Вольским, одним из

немногих, кто не боялся моего врага. А год назад на нарушении закона Полуночи попался

и мой бывший работодатель, но я все равно остался в вашей стране.

Я не стала спрашивать причину.

— Не скучаешь по родине?

— Нет. Мне нравится здесь.

— А по работе в большом ресторане? У проклятчика ведь не раскроешь полностью

свои таланты?

Ким удивился:

— Почему это? Наоборот, я не готовлю дежурные блюда, каждый раз я творю,