o e460f10b28ddb1c1

— И не надо, — прищурился повар. — Все самое интересное случается спонтанно.

— О, буду знать! Спасибо за науку, — протянула с иронией.

Ким промолчал и принялся убирать со стола, а я, раз уж все разбежались, — ему

помогать.

То, что сливки свернулись только в чашке Лизы, он заметил сразу, но не выказал

удивления и не засыпал вопросами, когда остались вдвоем. А ведь я бы с легкостью

ответила: слабенькое заклинание-шалость, которое осталось мне доступным. Редко, но

такое случается с обращенными магами: им удается сохранить что-то от былых

возможностей. Вообще-то оборот — это тоже чары, пускай и специфические.

Нет, все-таки Ким — занятный человек. Умеет держать лицо и не лезет в чужие

секреты. А еще ему не понравилась резкость экономки, хотя они знакомы давно.

Интересно, кто он? Вероятнее всего, слабый маг, ведьмак. Только ради того, чтобы

прояснить данный момент, я готова явиться на их посиделки.

Прошло два часа с момента, когда Даша уснула. Обычно она вскакивала через час,

а сегодня что-то разоспалась. Мне стало тревожно, и я решила проверить, все ли с ней в

порядке.

Девочка, лежа на кровати, листала фотоальбом. Бело-розовый, в бабочках и цветах

из бусин, он сверкал, как самая настоящая драгоценность. Да он ею и был, судя по тому,

как бережно малышка переворачивала страницы.

— Привет, — тихо произнесла я, боясь напугать неожиданным появлением. —

Хорошо спала?

Дарья грустно улыбнулась:

«Да. Снилась мама».

И так горько это было сказано, что на глаза навернулись слезы. Как же так? Как

такое может быть, чтобы мама оставила своего ребенка? Почему не забрала ее с собой?

Сердцу не прикажешь — это я понимала. Но как можно отказаться от собственного

дитяти? Ксения променяла маленькую дочь на мужчину, а спустя время, когда та стала

привыкать жить без мамы, решила напомнить о себе. Разве это честно?

Пускай я не знала, каково быть матерью, зато на себе испытала, что такое

предательство родственника.

От осознания того, что маленькая девочка испытала то же, что и я, —

разочарование в близком человеке, — стало физически больно, защемило сердце. А ведь я

оборотень, выносливый и крепкий. Похоже, это не спасает от душевных страданий, а

жаль…

Еще осознала, что Даша мне не безразлична, — я привязываюсь к чужому ребенку,

а это не есть хорошо. Мысль выкристаллизовывалась четкая и ясная, как мыслеречь.

Оставалось надеяться, что маленькая магичка разума, погруженная в свои думы, меня не

услышала.

Пора переключаться на что-то нейтральное и невинное:

— Даш, пойдем гулять?

«Не хочу. Посмотришь со мной фотоальбом?»

По моим убеждениям, фотографии, памятные кусочки жизни, не для глаз

посторонних людей. А я, как ни крути, была Вольским чужая. Имела ли я право

прикасаться к их прошлому?

«Миа? — Даша смотрела на меня с укором. — Ты не хочешь смотреть мои

фотографии?»

— Ой, что ты! Конечно, хочу!

Усевшись на кровати, притом девочка прижалась к моему боку, мы открыли альбом

с первой страницы. Это была чисто детская подборка, начиная со снимка УЗИ плода и

Ксении в положении. Даже последние недели беременности не сказывались на эффектной

внешности бывшей жены Вольского — аккуратный животик только придавал

40

дополнительного очарования синеглазой блондинке. Стыдно признаться, но я даже

закомплексовала. И вздохнула свободнее, когда начались фото новорожденной. Первое

пеленание, купание, первая улыбка и стиснутая в крохотном кулачке погремушка…

Родители маниакально снимали свое чадо едва ли не по дням. Ох, Луна! Там даже первый

подгузник был! Подгузник, который самостоятельно надел папаша с крайне серьезным и

сосредоточенным выражением лица…

Пухлый альбом мы листали долго, наверное, только через час добрались до

фотографий без Ксении. Пошли снимки Вольского с дочерью, но чаще на них была одна

только девочка. Я невольно отметила, что чем свежее были фото, тем светлее лицом

становился маг. Старые чувства отпустили? Обида, боль утраты стирались временем?

Скорее всего.

Да и не верю я, что мужчина может долго оставаться один, даже с разбитым

сердцем, — наблюдение за друзьями и родственниками показывает обратное. Упав, они

быстро поднимаются. Это мы, женщины, можем держаться за старые чувства, пускай они

и приносят боль. Нам страшно отпустить прошлое, поверить другому мужчине…

Комментарий девочки вырвал из грустных размышлений:

«А это мама со своим новым мужем».

Прижавшись спиной к груди пепельного блондина, — похоже, светловолосые

магнитом притягивают подобных себе, — Ксения широко улыбалась, так и хочется

сказать, что скалилась во все тридцать два зуба…

Ох ты ж!.. Желание иронизировать сменил шок, когда я обратила внимание на