o e460f10b28ddb1c1

моральных запретов, стирая грань между «хорошо» и «плохо». И хорошо все, чего

неистово желаешь.

На кухне разговор не клеился. Пока я заправляла кофемашину, Николаев делал

бутерброды. Есть вроде бы не хотелось, но стоило на столе появиться куску ароматного до

одури копченого балыка, как мой желудок издал позорные звуки.

— Потерпи, я быстро, — даже не улыбнувшись, пообещал маг.

Через пять минут я грела руки о чашку, не решаясь сделать первый глоток.

Вспомнилось, как меньше часа назад я хотела приготовить кофе для любимого мужчины.

Сейчас же буду пить его в компании другого, неравнодушного к моей судьбе. И теперь

напиток будет ассоциироваться с разочарованием...

— Осторожней! — Николаев, бросив резать сыр, выхватил у меня наклонившуюся

чашку.

Внезапный холод, заколовший руку, заставил забыть про обжигающий кофе.

Маленькие иголочки слегка впивались, нет, они щекотали кожу.

— Ник Никович, посмотрите! Это же сработал маячок?

Выставив руку, в ужасе ждала вердикта. Серебристого рисунка, который показывал

Вольский в лесу, не было, но это не значило, что без внешнего эффекта следилка не

работала.

Демон, демон, демон!.. Вольский меня ищет?! Зачем? Чтобы извиниться и

объяснить, что совершил ошибку? Что к нему вернулась жена? А я так, случайная

любовница? Адреналиновая ошибка?

— Да не дергайся ты, Маш! — рассердился Николаев. — Дай нормально

посмотреть. Ага, знаю такую разновидность маячка. Сейчас уберу.

Несколько тягостных секунд он молча сжимал мою конечность с самым

сосредоточенным видом.

— Готово. Думаю, Вольский успел засечь только общее направление. Почему ты не

хочешь с ним встретиться и поговорить?

158

Николаев смотрел на меня серьезно, мрачно и крайне недовольно. А еще

показалось, что совет дал через силу.

— А зачем? Чтобы услышать, что ошибочка вышла? Насколько я успела его узнать,

он будет извиняться, а я не хочу извинений.

— Потому что ни о чем не жалеешь? — догадался понятливый куратор.

Я промолчала. В чувствах полный раздрай. Да, стыд я испытывала, ведь покусилась

на чужого мужчину. Но сожалела ли о лучшей ночи в своей жизни? Нет. А будь

возможность вернуться в прошлое, отказалась бы от нее? Сомневаюсь.

— Вольский — мужик упрямый. Если решил с тобой поговорить, он тебя найдет. И

тогда тебе придется с ним объясниться. Может, все не так, как тебе показалось?

— Ага, и Ксения вышла из его спальни в его халате случайно, — скептически

согласилась я.

Николаев промолчал, наверное, и сам понимал, что сморозил глупость. Я видела то,

что видела. И это, увы, ничем другим, кроме как примирением бывших супругов, не

назовешь.

— А вообще вы правы, бегать от Вольского долго не смогу, но хотя бы пару недель

видеть его я не хочу.

— То есть тебе снова нужно убежище?

Я энергично закивала. Николаев рассмеялся:

— Мария, какой же ты еще ребенок!

— Ник Никович, мне нужно уединенное место, чтобы успокоиться.

Куратор задумался. Я молчала, боясь испортить добродушное настроение и вновь

вернуть его в состояние брюзгливого недовольства-осуждения. Иногда Николаев

копировал бабушек с лавочки.

— Я бы мог предложить тебе пожить у меня…

Чудом не скривилась — я надеялась, что он в очередной раз найдет пустующую

квартиру своих знакомых. Само собой, можно снять и без него, деньги имелись, но все

упиралось во время.

— Но Вольский нагрянет ко мне в первую очередь, поэтому я спрошу одну

девушку, сможет ли она предоставить тебе комнату.

— Она полуночница?

— Да, магичка, и вы знакомы. — Николаев ухмыльнулся. — Это Анжелика

Петрова.

Наверняка от удивления у меня вытянулось лицо:

— Куратор, вы хотите от меня избавиться?!

— Не говори ерунды.

Во второй раз он предлагает мне пожить у ходячего несчастья, похоже, мне суждено

познакомиться с магичкой поближе.

— Ник Никович, точно никакой альтернативы нет?

Он покачал головой:

— Так, Мария, ты пей свой остывший кофе, а я позвоню Лике.

Николаев покинул кухню. А я осталась размышлять: стоит ли прятаться, рискуя

здоровьем? Или лучше сразу прояснить болезненную ситуацию с проклятчиком и жить

спокойно, подальше от таких странных личностей, как Анжелика?

Анжелика Петрова… Поразительно красивая магичка, еще одна подопечная

Николаева в годы учебы. Живая местная легенда. Или страшилка — это с какой стороны

посмотреть.

На ее примере маг, изучающий феномен фарта, мог бы написать диссертацию. Ведь

когда полуночники упоминают имя Петровой, все присутствующие сплевывают через

плечо или стучат по дереву. Эта магичка — невезение во плоти, угроза для жизни и

здоровья. Она притягивает неудачу, как громоотвод молнии, вернее, под прицел попадают

окружающие ее люди.

159

Не раз случалось, что через пять минут разговора с Анжеликой несчастные