o e13e374eaf7e2e68

воды, долго рассматривала и в конце концов отправила в отдельный горшочек. Я не

вмешивался и даже не задавал вопросы.

Видимо, наши находки стимулировали мозговую деятельность. В голове у меня стал

складываться план, как устроить столкновение землевладельца и полицейских. Пока мы шли

до дому, этот план приобрел пугающую детальность.

Несколько дней мы с Саратом только и делали, что полировали и занимались тренировками

под надзором нашего зверя-инструктора. В том, что касалось действий коротким мечом и

рукопашной, тренер был не так уж сильно разочарован: 'Некоторые способности у тебя есть,

как я тебе и говорил, но тебе еще с год их оттачивать'. Что до стрельбы, то тут Тарек

выразился с истинно сержантской дипломатичностью: 'Хорошим стрелком ты никогда не

станешь. Рядовым во взвод лучников - и то вряд ли возьмут. Твой предел - успешная

стрельба из засады, на это и буду дрессировать'.

Первый зеленый кристалл получился на славу с первого раза. 'Пятнадцать золотых, самое

меньшее', - авторитетно заявил Сарат. Со вторым пришлось повозиться. Вариант резки, что

предложил напарник, я забраковал - не потому, что он был плох, а потому, что можно было

сделать еще лучше. В результате получились из одно крупного три некрупных. Самый

последний я доверил младшему полировальщику. Про себя я рассудил, что даже если и

испортит, то потеря не слишком велика, но он справился не так уж плохо - когда у меня был

такой же опыт в полировке, то из-под моих рук выходили изделия немногим лучше.

Рассудив, что после продажи этих кристаллов и получения денег мы можем перестать

беспокоиться о хлебе насущном, я изложил товарищам (целительница не в счет) свой план

относительно крупной подставы для полицейских. План подвергся обсуждению. В

результате долгое время от него летели клочья, осколки и брызги. Меня вместе с моей

задумкой били больно и по делу. Имею в виду, это меня били по делу, а план-то били по

деталям.

Избиение затормозилось лишь по причине того, что надо было съездить в город для

реализации зеленых гранатов.

Само собой разумеется, купец Морад-ар получил настоятельное пожелание своего

торгового партнера продать гроссуляры магу жизни, 'ибо это в ваших же интересах,

уважаемый'.

* * *

(сцена, которую я видеть никак не мог)

- Доброго вам дня, особо почтенная.

- И вам доброго дня, уважаемый Морад-ар. Давно вы не предлагали мне выдающихся

сделок.

- Надеюсь, эта сделка не покажется вам рядовой. Посмотрите и судите сами.

Пауза.

- Вы разрешите подержать эти кристаллы в руках?

- Само собой разумеется.

Очень долгая пауза.

- Вы были отчасти правы, уважаемый Морад-ар. Сделка действительно выдающаяся, спору

нет.

- Коль скоро я лишь отчасти прав, то нижайше прошу сообщить мне, недостойному, в чем я

был неправ.

- (медленно) Видимо, я недостаточно ясно выразилась, уважаемый. Эта сделка

исключительная, но она меня пугает.

- Если особо почтенная изволит рассказать подробнее о своих опасениях, то, возможно,

часть из них я сумею рассеять.

- Хорошо. Вы молоды, Морад-ар... по сравнению со мной. За всю свою достаточно долгую

жизнь я не то, что не видала - даже не слыхала ничего о подобных кристаллах. Могу вас

уверить, хотя и не могу этого доказать: таких кристаллов НЕ БЫВАЕТ.

- Со всем моим почтением принужден с вами не согласиться: такие кристаллы бывают, и

одно из доказательств этого вы держите в руке.

- Вот как, одно из доказательств? Вы хотите сказать, что видели до этого нечто подобное?

- Не совсем так, особо почтенная.

- Извольте объясниться, уважаемый Морад-ар!

- Некоторое время назад мне принесли на продажу кристаллы. Это были не гранаты -

кристаллы совершенно другого вида. Какого - не скажу, это коммерческая тайна. Но было

нечто, что роднило их с теми, что вы сейчас рассматриваете: необычная форма и

изумляющая ровность граней.

Пауза.

- В таком случае, уважаемый, дело куда хуже, чем я думала. Признаюсь, сначала мне

пришла в голову мысль о некоем новом месторождении гранатов, в котором эти

потрясающие - видите, я с вами вполне откровенна - кристаллы были добыты. После ваших

слов у меня не осталось сомнений - эти камни сделаны. И притом человеческой рукой.

- Я всего лишь купец, особо почтенная, а не слуга пресветлых. Но даже я не исключил бы,

глядя на это совершенство... кхм... их руку.

- А вот я не только маг жизни, но и женщина. И, глядя на этот и этот кристаллы (третий не

в счет, у него форма почти обычная для граната), не могу отделаться от ощущения, что их

создавал мужчина, причем создавал в подарок женщине.

- С моим величайшим почтением принужден напомнить, что оказались они в конце концов

у меня, а не в шкатулке у красавицы.

- Я, похоже, опять неудачно выразилась. Тот, кто создал эти кристаллы, сделал это на

продажу - пусть. Но создавал он их так, чтобы они понравились женщине. Порадовали ее.

Понимаете? Он думал о ней - и создавал эти камни. Создавал!! (пауза) Как я хотела бы

оказаться дурой и паникершей! Ведь если человек может делать такие кристаллы - это такое

потрясение основ... Вы не можете помнить последнюю большую войну, Морад-ар, вас тогда