o e13e374eaf7e2e68

- Вот и пошли.

Через пятнадцать минут:

- Ну, говори, что думаешь обо всем этом деле?

- Чего тут думать: нам повезло. Мы вообще ничего не делали, только стояли и смотрели,

как горец давит этого Манура. А вмешались бы - так и нам несдобровать.

- Все правда, да только это четверть правды. Вот скажи, в какую силу бился Манур?

- В полную силу, разумеется.

- Дуралей, я спрашиваю - в силу какого ранга?

Пауза.

- Я так думаю, что в силу хорошего доктора магии.

- А вот я думаю, что на уровне кандидата в академики. Вот ты, Дагор, был секундантом на

пяти поединках, так? Сколько раз ты видел такие залпы 'Ледяными стрелами' - так, чтобы по

четыре штуки сразу? А? Молчишь? Так я за тебя отвечу - ни разу. А как насчет шести

'Воздушных кулаков' подряд?

- А где ты видел второй такой жезл, как у Манура?

- В том и дело. Никогда ничего похожего не видел, и даже представить не мог, что такие

бывают. А все же Манур погиб, а горец живехонек. Вывод: горец еще сильнее. С этим

согласишься?

- Трудно не согласиться, хотя магия у него более чем необычная.

- Да хоть какая - горец сильнее. Это факт. Идем дальше. Ты видел, что сталось с его

секундантами?

- Краем глаза, в тот момент я глядел на горца.

- А я видел. Хотя горец и сказал, что Моана-ра в тяжелом состоянии, я не поверил. У нее

был уже поставлен щит, да еще щит от Сарат-ира, да еще тот прыгнул прямо на 'Ледяную

стрелу'. Короче, если даже ее и задело, то не смертельно. А вот ему конец, без вариантов.

Грудная клетка в брызги, наверняка перебит позвоночник, почти точно задето сердце, а от

легких хорошо, если пятая часть осталась. Что стопа оторвана - это и не считаю. Даже

Моана-ра тут ничего не сделает. Но не это главное. Куда важнее было выражение лица горца.

Именно тогда я понял, что Манур-ог этого поединка не переживет. Но и это не главное, а то,

что эти двое, хотя и секунданты, были почему-то очень дороги горцу.

- Ну и что - он же отомстил?

- Ты, вижу, так и не понял. Он нас раскусил, тебе ясно? Он догадался, что мы не сами по

себе, а кого-то представляем - того, кто за спиной Манура. И горец хочет добраться до этого

кого-то. Тебе сказать кого, или сам догадаешься? И добраться можно через нас с тобой.

Впрочем, разве что допросить труп Манура...

- Ты что, думаешь, что горец силен в некромантии? Моана-ра точно нет, она только в магии

жизни хороша, как я слышал.

- Есть основания полагать, что горец тоже в этом не мастер. Я в этом почти уверен, потому

что он на прощание велел передать, что хочет с нами 'поговорить'. Какая, по-твоему, будет

тема этого 'разговора'?

- Рассуждения твои понятны. И знаешь, какой я вывод делаю? Надо не просто идти -

бежать к шефу и все ему рассказать.

- Беги. Рассказывай. Шеф выслушает тебя очень внимательно. Он выпытает у тебя

малейшие подробности поединка. Он поймет, что горец - противник из тех, которыми

пренебрегать нельзя. Он еще поймет, что ты и я - единственные (не считая его самого), кто

знает о его связи с Манур-огом. И если тебя прикончить, то нежелательных свидетелей

станет вдвое меньше. Сам догадаешься, какое решение он примет?

- Ты вообще осознаешь, что говоришь?

- Очень даже. И уверен, что так и будет. Вот потому-то я и сделаю то, что собираюсь

сделать.

- А именно?

- Сегодня же соберусь и уеду подальше. В другой город.

- Да у тебя диссертация наполовину готова!

- На две трети, если быть точным. И что? Если меня прикончат, то защищать ее будет

некому. Предпочитаю голову диссертации.

- Имей в виду, шеф злопамятен. Если сейчас уедешь - он тебе никогда этого не простит. О

магистерском ранге можешь забыть. Так и будешь жить на доходы лиценциата.

- Поправляю: он до самой своей смерти этого не простит.

- Ты точно лишился рассудка.

- Отнюдь. Я просто уверен, что горец шефа разыщет. С этого момента я и медяка не дам за

его жизнь.

- Не вздумай...

- Не вздумаю. Но на случай, если шеф вдруг захочет меня разыскивать, я оставлю письмо

горцу. А в нем распишу во всех подробностях, кто был партнером Манур-ога. Если я вдруг

умру от естественных причин или исчезну без следа, это письмо пойдет к адресату. Об этом,

сделай милость, сообщи шефу.

Пауза.

- Куда же ты побежишь?

- А вот этого не скажу. Пусть у шефа будет одной зацепкой меньше.

Пауза.

- Официант, счет! По старой памяти я плачу.

- Благодарю. Прощай, будущий нищий.

- Прощай, будущий покойник.

* * *

Ох, как не хотелось снова лезть под дождь!

Добро бы только дождь, так еще и невезуха. Совершенно промокший, я ковырялся в

интрузивной породе, где раньше добыл гроссуляры. Нельзя сказать, чтобы совсем ничего не

было. Пара желтых гранатов [31], совсем неплохих, один примерно в шесть миллиметров,

другой - четыре, но мне-то нужны зеленые!

Чувство времени я начисто утерял. Руки уже плохо слушались, ноги скользили по камням,

но я упорно долбил и разламывал серый с белым камень. Наконец, попался зеленый

кристаллик. Из последних сил я достал его из породы. Миллиметров шесть, трещин нет. С

формой придется поработать. Идти, что ли? Нет, риск велик, нужен еще один - а ну как

Сафар вернется с нулем? И вот тут откровенно повезло. Через пару ударов молотком