o 7cd5ecbb508da27d

мне в лесу может встретиться кто угодно, и мое воображение... разыгралось. Короче,

одинокой женщине в случае чего надеяться не на кого. Я развернулась и ушла и больше

подобных попыток не делала.

- До настоящего момента.

- Но теперь я не одна. - Аманда тщетно всматривалась в маленькие водовороты на

поверхности воды, надеясь заметить выпрыгнувшую рыбину. - Не верится, что прошло

столько лет, - пробормотала она. - Как мы были молоды.

- Да я бы не сказал, что уж очень молоды. - Голос Доусона прозвучал тихо, но уверенно.

- Мы были детьми, Доусон. Конечно, тогда мы себя таковыми не считали, но когда у тебя

появляются собственные дети, все видится совсем по-другому. Моей Линн сейчас

семнадцать, но я представить себе не могу, что она может чувствовать то же, что я тогда.

Ведь у нее даже парня нет. И если бы она по ночам бегала на свидания через окно, я бы, наверное, тоже действовала, как мои родители.

- Это если бы ее парень тебе не нравился?

- Даже если бы я считала, что он для нее идеальная пара. - Аманда повернулась к Доусону

лицом. - О чем мы только думали?

- Мы не думали, - сказал Доусон. - Мы были влюблены друг в друга. В глазах Аманды,

устремленных на Доусона, отражался свет луны.

- Прости, что я ни разу не приехала к тебе и даже не писала. Я имею в виду твое пребывание в

Каледонии.

- Не имеет значения.

- Конечно же, имеет. Но я думала... о нас. Все время. - Аманда дотронулась до дуба. -Просто

каждый раз, как я садилась за письмо, - продолжила она, - меня словно сковывал паралич. Я

не знала, с чего начать. Рассказывать тебе об учебе или соседках по комнате? Или

спрашивать, как ты проводишь дни? Я перечитывала написанное, и мне казалось, что все там

какая-то ерунда. Я рвала письмо и обещала себе на следующий день начать новое. Но каждый

день плавно перетекал в следующий. А потом время ушло и...

- Я не в претензии, - в очередной раз заверил Доусон. - Не в претензии был и тогда.

- Потому что ты к тому времени уже забыл меня?

- Нет, - возразил Доусон. - Потому что тогда меня едва хватало на решение своих проблем. И

то, что твоя жизнь идет своим чередом, имело для меня первостепенное значение. Я хотел, чтобы ты получила в этой жизни все, чего ты достойна и чего я не смог бы тебе обеспечить.

- Я думаю, ты хотел сказать что-то другое.

- Нет, именно то, что сказал, - подтвердил Доусон.

- Тогда ты не прав. У всех в прошлом есть нечто, что хотелось бы изменить, Доусон. И у меня

тоже. Моя жизнь, знаешь ли, не была идеальной.

- Хочешь поговорить об этом?

Когда-то много лет назад Аманда могла бы полностью довериться Доусону, но сейчас еще не

была к этому готова, однако чувствовала, что это обязательно случится, что это лишь вопрос

времени. Подобные обстоятельства пугали Аманду, она была вынуждена признать, что

Доусон пробудил в ней какие-то давно спавшие чувства.

- Ты рассердишься, если я скажу, что еще не готова к разговору?

- Вовсе нет.

Аманда попробовала улыбнуться.

- Тогда давай просто постоим тут еще немного, как раньше. Здесь так тихо.

Луна продолжала свое медленное восхождение, придавая окружающему пейзажу сходство с

каким-то неземным ландшафтом. Не вошедшие в сияющую лунную ауру, мерцали звезды,

словно крошечные призмы. Интересно, думал Доусон, как часто Аманда вспоминала о нем в

эти годы. Но, наверное, все же реже, чем он о ней. Однако как они оба одиноки, пусть

каждый по-своему. Он - одинокая фигура в бескрайнем поле, а она - одна из тысяч в

безымянной толпе. Но разве когда-нибудь, в том числе и в юности, было по-другому? Ведь

именно это свело их вместе, именно поэтому они были счастливы вместе. В темноте Доусон

расслышал, как Аманда вздохнула.

- Пожалуй, мне пора, - проговорила она.

- Да, конечно.

Его ответ принес ей облегчение и в то же время слегка разочаровал. Они молча побрели назад

к дому, и каждый думал о своем. Оказавшись в доме, Доусон выключил свет, а Аманда

заперла дом, затем они пошли к своим машинам. Доусон открыл перед Амандой дверь.

- Увидимся завтра у адвоката, - сказал он.

- Да, в одиннадцать.

Луна серебрила ее волосы, каскадом ниспадавшие по плечам, и Доусон еле справился с

искушением скользнуть по ним рукой.

- Сегодня был прекрасный вечер. Спасибо за ужин.

Аманда вдруг испугалась, что он попытается ее поцеловать, и впервые с тех пор, как она

окончила колледж, она почувствовала смущение под посторонним взглядом. Она

отвернулась, прежде чем он смог предпринять попытку.

- Я рада была повидать тебя, Доусон.

Аманда села за руль, и лишь когда Доусон захлопнул дверь, с облегчением вздохнула. Затем

включила двигатель и стала выезжать назад.

Она посмотрела, как Доусон помахал ей рукой, развернулась и покатила по гравийной дороге.

А он смотрел вслед удалявшемуся автомобилю, красные габаритные огоньки которого

подпрыгивали над ухабистой дорогой. Наконец машина завернула за угол и исчезла из виду.

Доусон медленно пошел в гараж. Там щелкнул выключателем и, когда единственная

висевшая на потолке лампочка вспыхнула, присел на сваленные в кучу покрышки. Все

стихло, замерло, лишь одинокий мотылек прилетел на свет. Он бился о стекло лампы, а