o 0a115616b968c99b

привез, не забыл. А что касается пушек, дорогой Сэмуэль – попроси у короля Генриха

побольше, они тебе пригодятся».

-Ты знаешь чего-то, чего я не знаю? – усмехнулся де Шамплен.

Ник выпил еще, и, вздохнув, ответил: «Нет, милый мой французский друг, я просто

догадываюсь».

На южном слоне холма виднелись аккуратные квадратики огородов. Ник вдруг присел, и,

набрав в ладонь земли, улыбаясь, сказал: «Вот всю жизнь на морях, Сэмуэль, у отца

покойного в шесть лет на камбузе рыбу чистил, а все равно - он понюхал землю, - иногда

думаю, осесть бы на одном месте, завести семью, детей…

-Ты можешь жениться, ну, там, у себя, в Англии, - удивился Сэмуэль.

-Если бы я встретил ту, ради которой был бы готов бросить море, - Ник распрямился и

отряхнул руки, - так бы и сделал. Ну, ходил бы из Дувра в Кале и обратно – мужчины

расхохотались.

-Или, - вдруг, задумчиво, продолжил Ник, - ту, что согласилась бы отправиться со мной на

край земли и даже дальше. Но, Сэмуэль, первой я пока не нашел, а вторых - Ник скорчил

веселую гримасу, - их не бывает. Это так, мечты, не более. А что пшеница?

-Не растет, - вздохнул Сэмуэль. «Для нее нужен более мягкий климат. Были бы мы южнее..

-Южнее, да, - пробормотал Ник, глядя на спокойные волны залива. «Хотя рыбалка и охота

тут, наверное, отличные, не голодаете».

-Я боялся цинги,- признался Сэмуэль, засунув руки в карманы камзола,- сам знаешь, это бич

северных поселений. На острове Сен-Круа у меня с десяток колонистов от нее умерло.

-Лимонный сок,- рассмеялся Николас. «Мы им две зимы спасались, а потом, - он помолчал,-

я посмотрел на туземцев и подумал – эти-то о цинге вообще не слышали, а лимонов у них,

понятное дело, нет. Свежее, сырое мясо, Сэмуэль, и особенно - тюлений жир - вот, что нам

помогло".

Де Шамплен с отвращением закашлялся. «Слава Богу, нам не надо этим пробавляться,- с

гордостью сказал он,- овощи в прошлом году удались на славу, да и ягоды мы собрали,

держали в холодной воде, а потом заморозили».

Мимо них с криками пронеслись дети. Высокий, темноволосый мальчик задержался, и,

вскинув голову, спросил: «А вы капитан с того корабля, что стоит в бухте, да?»

-Месье Николя ,- протянул руку капитан Кроу.

-Рад знакомству, - мальчик поклонился. «А я – Александр».

-Расскажешь про аблатив? – широко улыбнулся Николас.

Мальчик расхохотался и ответил: «Только если вы научите меня вязать узлы, капитан!»

-Договорились, - мужчина потрепал его по плечу. «Собирай друзей, шлюпка будет ждать вас

завтра, после занятий. Пока я тут – хоть морскому делу немного научитесь».

-Спасибо! – восхищенно сказал Александр. «Большое вам спасибо!»

Он побежал вниз, и мужчины услышали восторженный крик: «Так, все сюда! Капитан Николя

разрешил нам отправиться на его корабль!»

Николас ухмыльнулся: «Я в его годы уже на марсе стоял, сколько ему, лет десять?»

-Да семи еще не было, - вздохнул де Шамплен,- он просто высокий, в мать. Жалко мальчика,

осиротел прошлым годом. У меня всего трое тут умерло – двое от болезней, а его отец,- он

кивнул на берег, где мальчишки шлепали по воде,- повесился. Отличный был человек месье

Франсуа, - де Шамплен помолчал,- только ведь ты, Николя, тоже не первый год в Новом

Свете, знаешь, - от хорошей жизни сюда мало кто едет.

-Это точно,- вздохнул капитан Кроу, и, подняв какой-то камешек, повертел его в руках.

-Ну вот, - продолжил де Шамплен, -я, как увидел его семью, сразу понял – что-то у них

случилось в Старом Свете, от чего они пытаются убежать.

- Да вот,- он повернулся, чтобы идти обратно в форт, - не получилось у него. Даже записки

не оставил, мы как раз были в экспедиции, на континенте, - он махнул рукой в сторону

залива, - я его и нашел, в лесу. Вдове, понятное дело, сказали, что он утонул.

-А так - он пожал плечами,- смелый, честный, порядочный, и оружием владел отменно –я

даже не ожидал от какого-то провинциального нотариуса. Вообще очень полезно, Николя,

иметь в экспедиции хоть одного чиновника,- де Шамплен усмехнулся,- он мне все записи в

порядок привел. Вдова еще тем летом хотела уехать, да кораблей не было, а потом, как

полгода прошло, мы все стали ей руку и сердце предлагать. Я первым, - Сэмуэль развел

руками, - но нет, не хочет, не хочет. Осенью забирает сына и плывет в Ля-Рошель.

-Там такая красавица? – удивился капитан Кроу.

-Да не в этом дело,- сердито ответил де Шамплен,- хотя глаз не отвести, конечно. Сам же

знаешь, Николя – в наших краях уныние страшнее цинги. Придумала – мужчина

расхохотался, - Орден Веселья, мы теперь все – его рыцари, есть тут у нас один юноша,

стихи пишет – заставила его сочинить пьесу, комедию, и мы ее разыграли. Библиотеку в

порядок привела, в общем,- он вздохнул, - была бы моя воля, я бы мадам Полину запер тут,

в Порт-Рояле, и никуда бы не отпускал. Пошли, познакомишься с ней, заодно она тебе

«Комментарии» Цезаря выдаст.

Николас обернулся на сверкающий под летним солнцем океан и подумал: «Ну да, пару

недель можно тут побыть, а потом,- он усмехнулся про себя,- капитан Вискайно. На этот раз

он от меня не уйдет»

-Скажи,- небрежно спросил он де Шамплена, когда они уже подходили к высокому частоколу,