Нумерос: Дымящийся щит

Жрец Шепе-тотека продолжил:

– Наш владыка Монтесума страшно напуган новостями про детей Кецалькоатля.

– Они совсем не дети Кецалькоатля, жрец. Я говорил владыке про это. Именно это и может погубить наш народ – вера в то, что проклятые пришельцы дети великого бога! Они ничем не выше ацтеков!

– Но они идут сюда! Кто остановит их?

– Я! – сказал Чёрный адепт. – Я знаю, чего от них ждать и помогу моему народу!

– Все жрецы почитают тебя, Ты выражаешь волю Дымящего Щита! Шепе-тотек взирает на тебя с надеждой.

– Я обещаю тебе, жрец, что ты увидишь этих ложных детей Кецалькоатля на алтаре твоего бога. Иди, и больше не разноси вздорные слухи о силе и величии пришельцев.

– Я сделаю, как ты велишь. Но наш владыка…

Жрец замолчал, боясь оскорбить господина.

Черный адепт и сам знал, что Монтесума простой трус и именно благодаря его трусости Кортесу с его горсткой людей удалось покорить Теночтитлан. Но он не даст этому случиться.

– Ты видел владыку сегодня? – спросил Черный адепт. – Меня не допустили к нему.

– Я был допущен к трону великого. И видел, как вернулся в столицу принц Теутлиле. Его Монтесума посылал для встречи с пришельцами. В свите принца были пять рисовальщиков, которые привезли картинки повелителю. Это он поведал о волшебном огне, который извергают пришельцы. Он рассказал о больших домах на воде, и он прислал императору шлем бога Кецалькоатля!

– Какой еще шлем?

– Он прочнее всего, что я видел, господин. Он выдержал удар нашей боевой палицы и она разлетелась на куски. А на шлеме нет ни одной вмятины!

– Этот шлем сделан из особого материала! Да, он прочный, но в нем нет ничего божественного! Это не шлем Кецалькоатля!

– Еще принц рассказал, что при главном сыне Кецалькоатля состоит переводчицей женщина из нашего племени. Она довольно низкого рода, но такая красавица, каких нет и среди жен Монтесумы.

– Я все знаю о ней, жрец. Я предвижу будущее! Это Малинче13, девка из Табаско.

– Она рассказала принцу Теутлиле что пришельцы явились к нам из страны Тлапаллан. Той самой, куда некогда ушёл бог Кецалькоатль! Это больше всего напугало Монтесуму.

– Я хотел переубедить его! Хотел. Но он ничего не желает слушать! Он ведет конфедерацию к гибели!

– Господин, но Монтесума наш повелитель.

– Я знаю это! И даже в мыслях не посягаю на его трон и его жизнь! Нам нужно оружие древних

– Оружие? – спросил жрец.

– Оружие, которое было уничтожено. Оно поможет отразить нападение.

– Что это – Божественные стрелы?

– Давно, еще во времена Первого Солнца, Древние уничтожили это оружие, чтобы оно не сохранилось, и при его помощи более никто не был убит. Но мы изменим это. Изменив прошлое, мы изменим будущее, жрец. И это твоя заслуга во многом.

– Моя, господин?

– Ты сохранил эту книгу.

– Её и до меня хранили многие поколения жрецов храма Шепе-тотека.

– Это так. Но ты нашел это и передал мне. И это помогло мне узнать тайны прошлого. Сейчас ты свободен, жрец. Твоя помощь мне понадобится позже.

Жрец Владыки со снятой кожей почтительно поклонился Чёрному адепту и покинул его дом…

Часть 2 Тайна Медузы Горгоны.

Глава 1 Проблемы царя Полидекта.

1

Остров Серифа.

Далекое прошлое.

Агенты Черного адепта.

К острову Серифа14 пираты подошли ночью и высадились на берег.

– Это город царя Полидекта. Впрочем, разве есть то, что не открыто богам? – спросил капитан.

– Тебе не следует нас сопровождать, друг, – сказала Южана.

– Вы хотите, чтобы вас оставили на этой земле?

– Да. А ты иди со своими людьми в Зелёное море15, которое приведет вас в Египет, – посоветовала Южана. – Здесь удачи вам в этом году не будет.

Игорь добавил:

– В городе Саис в Египте вы получите то, что ищете. Там сейчас нужны моряки.

– Я выполню ваш приказ. И мои люди не посмеют нарушить его. Мы все были свидетелями чуда на нашем корабле и его посетили боги.

Капитан оставил «богам» много одежды и оружия. Теперь Игорь и Южана могли походить на богатых путешественников. Взамен капитан и команда получили всего лишь благословение «бога», чему были несказанно рады…

***

Игорь был одет в легкую тунику и сиреневый плащ, застегнутый на плече медной пряжкой-фибулой. На Южане короткая туника, открывавшая ноги. Волосы на голове она перехватила золотым обручем критской работы. На ногах у обоих кожаные сандалии, самые лучшие, что могли подобрать для них на корабле.

– Здесь большой город, – Игорь указал женщине на видневшиеся вдали высокие крепостные стены и башни. – И место это кажется довольно цивилизованным. Смотри, какие стены. Они опоясали весь остров.

– Идем в город. Стоит найти себе жилье и осмотреться.

– Верно. Стоит обжиться. Кстати, как мы станем представляться?

– Путешественники с севера. По нашему цвету кожи мы за смуглых египтян не сможем сойти. Хотя можно сказать, что мы из Ливии. Насколько я поняла из книг – они также были светлокожие.