Нумерос: Дымящийся щит

«Нет. Ему не до меня. Бромелий постоянно бранит его. Темка ни одного отвара еще не приготовил. Копается в мешках с травами. Сразу видно, что ничего в этом не понимает».

«А что Бромелий? Ты видела его лекарства?»

«Постоянно наблюдаю, но ничего похожего на тот сосуд и ту жидкость, что вы с Игорем описали, нет. Он хранит часть лекарств в комнате самой царицы».

«Сосуд там! Ты сможешь попасть в комнату?»

«К царице? Только если меня отправит туда Бромелий. Но пока он никого не пускает. Сам даже нечистоты выносит и меняет полотенца. Он страшно боится царского гнева».

***

Следующим утром Бромелий вышел из опочивальни царицы с торжествующей улыбкой на лице.

– Нужно сказать государю, что царица идет на поправку. Пусть немедля пошлют к царю.

Но царь уже сам пришел справиться о здоровье жены.

– Что я слышу, Бромелий? Ты сказал, что царица Марфа поправилась? – спросил Иван.

– Да, велики государ.

– Коли так жалую тебя, Бромелий! Сто золотых жалую и сорок лучших соболей из моей казны!

– Благодарю, велики государ.

Царь вошел к царице и приказал другим ждать у двери.

***

Малюта Скуратов искоса поглядывал на кудесника Темку. Тому не понравился взгляд царского подручного.

Все придворные радовались за царскую невесту. В палаты прибыл отец невесты и её братья. Они оттеснили Малюту от двери.

– Радость великая, Григорий Лукьяныч! – с вызовом сказал Малюте Василий Собакин-Большой. – Государю радость и нам его верным рабам.

– То истина, – согласился Малюта.

– Глядишь скоро Марфа и наследника понесет от великого государя! Тогда и перемены начнутся. Так Григорий Лукьяныч?

Малюта только усмехнулся на эти слова. Ему давно донесли, что Собакины недовольны опричниной и готовились её упразднить, а видных опричников на плаху отправить. И момент для них сложился очень подходящий.

Скуратов подошел к Тёмке.

– Что же ты, собачий сын? – тихо спросил он.

– А чего я могу, батюшка? Бромелька меня до царицы не допускает. Все что несу сам пробует.

– Ты мне должен дело сделать. А иначе тебе не жить, Тёмка. Смотри у меня.

Ирен слышала слова Малюты. Она поняла, что не желает царский подручный царице долгой жизни…

***

Бромелий после ухода царя приказал Варваре быть неотлучно при царице.

– Пока с государыней все хорошо. Но нужно наблюдать. Понимаешь?

– Да, – кивнула Варвара.

– Царица спит и если что станет не так, то ты зови меня. Поняла?

– Да, господин.

Она осталась там, где должна была остаться. В комнате с занавешенными окнами горели несколько десятков свечей. На кровати под расшитым золотыми орлами одеялом мирно спала царица Марфа.

«Южана! Я осталась одна!»

«Ира? Что случилось?»

«Я одна в той самой комнате!»

«В спальне царицы Марфы?»

«Да. И я не вижу здесь никакого сосуда».

«Бромелий спрятал его. Не поставит же он такую ценность на видное место. Но дело даже не в зелье. Нужно сделать главное!»

«Что?»

«Ты видишь небольшой столик с лекарствами?»

«Он совсем рядом с кроватью царицы Марфы», – ответила Ирен, когда отыскала глазами столик.

«Что ты видишь на нем?»

«Сосуда с зельем там нет».

«Да забудь ты пока про зелье, Ирина. Что стоит на столике.

«Десяток склянок с жидкостями, две чаши с ложками и ступка с пестиком для размельчения».

«Что написано на склянках?»

Ирен подошла, и стал читать надписи, сделанные рукой немецкого лекаря.

«Atrоpa belladоnna».

«Что? Еще раз!»

«Это написано на латыни -Atrоpa belladоnna», – повторила Ирен.

«Как раз то, что нужно. Планеты насыщают белладонну ядовитыми свойствами, а человек, принявший её, страдает от безумия».

«Ты о чем?» – не поняла Ирен.

«Это слова Иоганна Фабера».

«Так в этом пузырьке яд?»

«И лекарство есть яд, и яд есть лекарство. Все зависит от пропорции. Растение Белладонна содержит алкалоиды атропиновой группы. Возьми это лекарство и разведи в чаше с водой».

«Зачем?»

«Это питье для царицы Марфы».

«Зачем?»

«Так нужно, Ирина. Или ты стала сомневаться во мне?»

«Нет, Южана, но это яд».

«Этот как раз то средство, что сейчас необходимо царице. Но тебе не нужно спорить, Ирина. Действуй. Времени мало».

Ирен стала выполнять приказ.

«Зелье, которое дал лекарь Бромелий, должно спасти царицу Марфу Собакину. Но это не должно произойти. Царица не должна выжить. Ибо Марфа, молодая и здоровая женщина, может родить царю Ивану детей. А это изменит ход истории. Потому Марфа должна умереть. Так написано в книге судеб. Яд «белладонна» убьет молодую царицу, но эликсир сделает её тело нетленным для потомков, которые смогу увидеть Марфу Собакину спустя 400 лет, когда вскроют склеп».

***

Ирен открыла глаза и увидела рядом Игоря.

– Я вернулась? – спросила она.

– Да.

– Но почему?

– Тебя выдернули из прошлого.

– Южана? Зачем?

Игорь сказал:

– Твое возвращение было беспокойным. Я начал волноваться. Но, слава богу, все закончилось.

– Но я ничего не успела сделать!

– Как и я. Мы проиграли игру, Ирина.

– Что это значит?

– Только то, что нас использовали как пешки.

– А где Южана? – спросила она.

– Ушла.

– Куда ушла?

– Откуда мне знать. Оставила записку и просила её не искать. Теперь мы с тобой вдвоем в этой квартире.

– И что дальше?

– Не знаю. Нас выбросили из прошлого и оставили здесь. Больше мы никому не нужны.