Нулевой портал

Мороз к утру окреп, а столбик термометра опустился ниже отметки в двадцать семь градусов. В общем-то, это совсем не холод по местным меркам, но раз уж появился ощутимый ветер, то вожделенную актировку объявят для школьников с первого по четвертый класс. Правда, в школу-то можно не ходить, а вот есть мороженное на улице никто, конечно же, не запрещает.

Утром, как раз во время завтрака, позвонила мама. Узнав, что Настя не собирается сегодня на работу, мама удивилась:

— С тобой все в порядке, детка? Ты не заболела?!

— Нет, мам.

На самом деле Настю переполняли самые разные эмоции: рассказать бы о том, что подлинное мамино отчество — не Ивановна, а Васильевна, что могила ее отца — тут, в Сургуте, и даже известен номер, и можно найти! Но… как только у девушки появилась мысль — поделиться такими важными открытиями, как в мозгу снова щелкнул невидимый переключатель, и стало ясно: не получится. Значит, нейроблокада ОМВО действует на все ветки и отголоски этого дела…

Объяснять насчет короткого отпуска ничего не пришлось по другой причине: Игорь тоже ответил на какой-то телефонный звонок и тут же вышел с кухни, а мама услышала на заднем фоне разговора с дочерью мужской голос.

Мамы такие вот выводы делают очень быстро!

— Хорошего дня, Настюша! Не буду мешать. На Новый год планы в силе?

— Да, разумеется! — скрепя сердце ответила Морозова, вот бы знать насчет завтрашнего утра, а не то, что новогодних планов. — Я тебя люблю. Хорошего дня!

* * *

До визита в «Жизненный долг» состоялась еще одна поездка.

В то место, о котором, по иронии судьбы, уже упоминал Лозинский, когда говорил Насте об особых точках в городе, где до сих пор не развеялась аура смертной тоски. Старосургутское кладбище: мемориальный комплекс в небольшом лесном массиве практически в центре города.

Расчищенные от снега дорожки, лавочки, лыжня, проложенная вдоль ограды, нахальные сургутские белки, прыгающие по стволам сосен и грабящие птичьи кормушки.

Евгения Викторовна похоронена в другом месте, на Чернореченском кладбище. Но не приходилось сомневаться, что именно она поспособствовала тому, чтобы Чудинов Василий лежал тут.

Нашли почти сразу.

Могила за невысокой оградкой не выглядела заброшенной. Фотографии на металлическом памятнике со звездой не имелось, присутствовала только табличка с именем и датами рождения и смерти. Возникло ощущение, что могилу не так давно посещали, да и вообще здесь ухожено — на памятнике и оградке нет следов ржавчины. Не исключено, что маршрут скандинавской ходьбы бабы Лиды пролегал и сюда, к парку «Энергетик»…

С помощью Игоря Настя отряхнула с памятника снег, а затем оставила небольшой дар памяти — шесть гвоздик. Вон, сугроб густо усыпан шелухой сосновых шишек — белка сидела прямо тут, рядышком, расправляясь со своим завтраком со вкусом и не торопясь. Жизнь продолжается — и в печали, и в радости. В ежедневной круговерти бытия для всех, кто пришел в этот мир — надолго или на краткое мгновенье.

Лестница в цокольный этаж торгового комплекса «Гранд». Не далее, как в этот понедельник Настя спускалась сюда вместе с Арсланом в качестве моральной поддержки. Знакомый путь между рядами бутиков. За руку сейчас держит Игорь, который смотрит ободряюще и спокойно:

— Все будет хорошо. Я здесь. Я не могу войти в портал вместе с тобой, он меня просто не пустит, но как куратор, буду видеть и чувствовать то же, что и ты. Лозинский приедет и подстрахует со своим чутьем на аномальные явления.

На сей раз проводник в лице девушки Светы не понадобился: вот прилавок офиса экспресс-доставки, вот знакомый кулер, и, похоже, в нужное место Морозова легко попала с помощью своего куратора. Шаг за угол — и здравствуй, причуда неэвклидовой геометрии! Темный интерьер холла, черный мрамор с цветными прожилками, убаюкивающий плеск фонтанчика и все те же циферблаты часов над стойкой. Полумрак. Двери, количество которых невозможно сосчитать, потому что оно постоянно меняется.

— Добрый день, вы как раз пришли вовремя! На час двадцать записан еще один должник, что-то нынче у людей разыгралась совесть перед Новым годом. — На Елене сегодня был светло-серый строгий костюм, все та же старая добрая офисная классика с намеком на шик. — Игорь Павлович, отчет я получила, благодарю. Блестящая работа, как всегда.

Ого, так кураторы еще и отчеты готовят! Тут и правда канцелярщина…

На предложение Елены снять пуховик и выпить чаю Настя только отрицательно покачала головой:

— Нет! Можно я сразу туда? Вдруг придется выходить в каком-то непонятном месте, а у меня нет верхней одежды.

— Настя, не волнуйся так. — Убедительно произнес хриплый голос. — В чистом поле из портала еще никто не выходил, равно как и в лесу. К тому же, обещал приехать Лозинский, а его почему-то нет. Давай немножко подождем.

От Морозовой не укрылось слегка насмешливое выражение миловидного лица Елены, когда она услышала обращение куратора к подопечной на «ты». Девушку охватило раздражение, смешанное со знакомой уже яростью, исходящей от голубоглазой квартирантки.

«Какое ее собачье дело!..»