Нулевой мир 8. Мера человек: Зов

Я пожал плечами, но всё же сказал со вздохом:

— Знаю лишь то, что оказался здесь неслучайно.

И уверенным шагом я двинулся вперёд.

— Частица… — рыкнула Иштар, не двинувшись с места, — Это логово Аваддона, в нём его средоточие силы…

Я кивнул. Не мог же я сказать ей, что сейчас практически не управляю своим телом.

Частица, которая прошла свой путь дальше остальных.

Помнится, Белиар говорил мне, что Абсолют мыслит глобальными категориями. Я всего лишь винтик из горсти, закинутой в этот мир, но механизм, для чего-то запущенный Абсолютом, сработал как следует.

И вот я здесь, мне повезло дойти…

В затылок дохнуло ветром, за спиной приземлилась подлетевшая Иштар:

— Я не пойду с тобой, червь!

— Я и не прошу.

— Ты сдохнешь там!

— Наверное.

— Дерьмо ты бесовое, для чего Белиар там рискует?! — чуть ли не в истерике закричала Иштар.

Я обернулся:

— Я не могу… не идти.

Демоница чуть ли не заплакала, удивив меня слишком бурной эмоциональной реакцией:

— Давай я тебя перенесу отсюда? — она сглотнула, — Потеряю силы, но вытащу на верхние круги?

Искушение было велико.

«Выбор за тобой, сильная воля».

Ну, ясно, Абсолют в своём репертуаре. Вроде как свобода, но в конце концов опять будет: «Ты пришёл туда, куда следовало».

Я хмыкнул, потом повернулся и зашагал под своды пещеры. Иштар, судя по тишине за моей спиной, не шелохнулась.

— Я уже рисковала собой сегодня!

Её крик раздался громогласным эхом — лёгкие у демонов работают прекрасно.

— Я не собираюсь делать это ещё раз, — летело мне в спину, — Это самоубийство, червь!

Внутри чертоги Аваддона представляли собой огромнейшую пещеру, всё дно которой было залито раскалённой магмой. Она плескалась и бурлила, выстреливая кусачими искрами, всего в нескольких шагах от меня.

Я стоял на узком бордюре, отступающим от круглых стен пещеры. К центру помещения через огненное озеро вела мощёная дорожка. Она была такой низкой, что в некоторых местах магма заплёскивала на неё, угрожая сжечь любого смельчака.

А в центре на круглом каменном острове стоял не менее колоссальный трон. Всё, как и полагается — высокая спинка с одним отколотым углом, подлокотники, искрошенные чьими-то когтями.

Никаких тебе черепов или костей, никаких демонических отростков, и нет толп обнажённых девиц у подножия.

Просто потрёпанный временем и могущественными хозяевами трон. И, судя по размерам, та тварь, которая на моих глазах вылезала тогда из Бездны, себя в нём неплохо чувствовала.

— Сраная частица, ты не сможешь! — Иштар сделала последнюю попытку.

Я, не слушая её, пошёл дальше. Шагать по мостику, на который с обеих сторон в любой момент могла заплеснуть магма, то ещё развлечение.

Нестерпимый жар полыхал от озера, а весь эфир передо мной окрашивался сеткой опасных траекторий. Хотя бы эта раскалённая лава не обладала никакой магией, не глушила моё чутьё.

Я шёл, затем останавливался перед набегающим прибоем, и снова шёл, стараясь не наступать на шипящие и дымящиеся пятна на моём пути. Пальцы нервно подрагивали без привычного ощущения древка копья.

Вскоре я увидел у подножия трона предмет, который видел уже не один раз в Инфериоре.

Алтарь для молитв Небу. Каменная наковальня по пояс высотой, с выемкой посерёдке, куда послушник опускает частичку духа в качестве жертвы.

Так и должно быть. Обращаясь к Небу, я должен в первую очередь показать, что един с ним душой, что не только оно делится со мной, но и я готов отдать всё, что у меня есть. Мою душу.

Таков закон, и это правильно…

Я улыбнулся, понимая, что при приближении к алтарю действие Неба на меня усиливалось. Опять появились все эти мысли, размышления о законах.

О том, что правильно, и неправильно.

А неправильно было то, что дьявол Аваддон, эта мерзость подземная, попирал ногами святыню. Ту самую, перед которой ноль впервые преклонил колени, чтобы помолиться Небу…

Я остановился, как вкопанный. До алтаря под троном оставалось шагов пятьдесят.

Перед глазами как-то сразу встала картинка, виденная мной раньше на свитке, взятом у Тинаша в Горах Ящеров. Низкорослые существа стоят, что-то принимают из рук высокорослых и крылатых. И один, тринадцатый по счёту, в сторонке простирает руки вверх.

Больше Небо не дарило мне никаких видений, и озарений насчёт рисунка мне не пришло. Кто молился Небу? Двенадцать нулей рядом с ангелами, или один в сторонке?

Я постоял пару секунд для надёжности, и только хотел сделать шаг, как почувствовал на себе взгляд.

Потом ещё и ещё…

Закрутив головой, я увидел в далёких сводах пещеры небольшие отверстия, бес с трудом пролезет. И весь чертог до самого округлого потолка был испещрён такими отверстиями.

И оттуда смотрели сотни красных глаз…

— Сраный червь! — процедила сквозь зубы Иштар, заставив меня вздрогнуть.

Она стояла за самый плечом, её дыхание отлично чувствовалось кожей.

— Напугала, нулячью твою меру, — выругался я.

— И рада была бы, если б ты в огонь свалился, — Иштар встала рядом, демонстративно наступив в лужу магмы.

Пошёл пар с дымом, ударив в нос запахом плоти.

— Ну, что встал? Иди давай, Абсолюта кусок.

Всё же дойти нам спокойно не дали.