Нулевой мир 8. Мера человек: Зов

Я забегал глазами, выискивая на теле демона коррупт. О, да, это тоже идейный нудист, любящий проветривать своё хозяйство. Даже оружия при демоне не было.

— Да, — захрипел я, — Да, сейчас… кха… отдам!

Демон вытянул лицо, счастливо заулыбался:

— Да, отдай.

— Вот, вот она… — я просунул руку за пазуху.

Мешочек мастера Жени, к счастью, не пришлось долго искать. Не знаю, что за идиот мне попался, но этот демон едва ли не сам отклячил челюсть, когда я впихнул ему мешок с пальцами Просветлённого в рот.

История повторяется. Правда, удар тыльной стороной ладони у человека явно мощнее, чем у нуля. Или просто трансформация уже началась, но я едва не сломал ему шею.

— Какого?! — на меня уже смотрел, раскрыв обиженные глаза, обычный ханыга с насквозь пропитым и обветренным лицом.

Крылья исчезли, он забарахтался, выпустив моё горло. Крутанул руками, попытавшись зацепиться за мой доспех, но нас уже отнесло потоками друг от друга.

— Че-е-е-ервь! — его писклявый голос, непривычный к нулячьему горлу, донёсся откуда-то из дымного смога.

Через миг меня подхватила крепкая рука, и снова прижала к грудям. Иштар будто специально это делала, испытывая некое удовольствие.

Мы вместе проводили взглядом исчезающую внизу точку.

— Да, частица, это было подло, — и демоница расхохоталась.

Прижатый ухом к коже, я прекрасно слышал шум воздуха в её лёгких.

— Что он попросил, червь? — с интересом спросила Иштар.

— Мою силу…

Демоница ещё долго смеялась, потом вдруг буркнула:

— Даже Аваддон не знает, что с вами делать. Таскает на шее двенадцать голов, и думает, что это даст ему силу.

Это меня удивило. Я представлял себе всё немного по-другому, а не такие вот варварские методы. Неужели настолько магия Абсолюта чужда этому миру, что даже дьяволы и боги могут только строить догадки?

— Но Вотан под Лазурным Городом… он знал! — выкрикнул я.

— И где он, частица? — засмеялась Иштар.

Я, уже зная, к чему она клонит, сказал:

— Я убил его…

Иштар на это ничего не ответила, да мне и не нужно было объяснять. В мозгу так и вспыхивали её слова: «Ты — рок, ты — наказание…»

Под нами в опасной близости стали проноситься вершины гор, потом Иштар нырнула в изогнутое ущелье. Некоторое время она летела, будто специально задевая кончиками крыльев отвесные скалы.

Но вот Иштар взмахнула крыльями, рывком поднялась вверх, и мы приземлились на обрыве.

Вокруг было довольно спокойно, если не считать отдалённого грохота, прилетающего с той стороны, откуда мы только что прибыли. Всё заволокло дымом, сквозь который иногда проступали вспышки, будто падающие с потолка.

Я так понял, та расщелина и была брешью между кругами Тенебры…

Молчание затягивалось, Иштар тоже некоторое время стояла, сложив руки на груди и оценивающе глядя на светопреставление.

— И что делаем дальше? — спросил я.

— Это мой путь, частица, или твой?

Я чертыхнулся, вскинул голову.

— Мне нужно в Инфериор.

— Ну, так иди.

— Дерьмо нулячье, зачем ты спасала меня? — вырвалось у меня.

Иштар ничего не ответила, продолжая взглядом, полным надежды, ждать Белиара.

Я подошёл к обрыву, посмотрел на глубокое ущелье. Дна не было видно, но в темноте иногда поблескивало пламя.

Ладно, Марк, думаем дальше. Белиар занят Аваддоном, и ты живой.

Следующий пункт доставки — задница Апепа, которого баюкает Дагон. Другого пути назад в Инфериор я не знал.

Иштар услышала эту мысль:

— Ты идиот, частица.

Я нахмурился:

— Мне уже надоедает слушать это.

— Ты не сможешь пройти через Апепа, этого не делает даже Аваддон. Разум Отца сожжёт тебя.

— Ну, Дагон же делает это…

— Неужели ты не знаешь?

— Знаю, — сказал я, вспоминая того озабоченного демона.

Я уже давно догадался, что Просветлённый ноль, остановивший своим касанием огромного Апепа, это и есть Дагон. Скорее всего, столкнулись две неопределённости — абсолютный ноль и бесконечность.

Что вышло в итоге? Отец Апепов не обнулился, а просто спит. Ноль коснулся его разума, и получил способность слышать его.

В итоге сейчас Дагон баюкает Отца, и за это получает от Инфериора право владеть силой материнских стихий. Твою нулячью меру, да даже я, вроде как Избранный, не могу владеть ими, просто свалившись в Тенебру.

А если обратиться в нуля, и попробовать пройти?

— Дело твоё, червь, — пожала плечами Иштар, но вдруг развернула кнут, — Но я советую поторопиться.

Я и так уже чувствовал дрожь земли. На плечи посыпалась крошка, загудели на высоте своды Тенебры, заскрипели жалобно от силы Аваддона.

Он искал меня.

— Ты сможешь отвести меня к Дагону?

— К Дагону нет, — Иштар хмыкнула, — А к заднице Отца Апепов… пожалуй, что и смогу, частица.

Она, взмахнув крыльями, подхватила мою протянутую руку, потом рванула к себе, опять прижав к груди. Чёртова демоница, без этого никак!

— Как Белиар, он справится? — я нервно посмотрел назад, на начинающийся камнепад.

— С Аваддоном?! Нет, конечно, — Иштар засмеялась, я же нервно сглотнул.

— Зачем я его вытаскивал тогда?

— Белиар знает, что делает, — зло бросила демоница. Ей, судя по всему, самой не нравилось происходящее.