Нулевая область

Может она думала о бренности людской жизни, может о том, что будет дальше с ними, с жителями этой маленькой деревни словно в предвидении названной когда-то Чёрной рощей, Макс не мог угадать точно. Он видел только, что девушка испугана и напряжена, и ему вдруг стало её жаль. Жаль даже больше чем погибшего и сожжённого мужчины, жаль больше его матери и жены, потому что они хотя бы знали то время, когда не было этого ужаса. А она не знала, и скорее всего не узнает никогда. И её однажды вот так же сожгут, накрыв простынёй и полотенцем.

Макс тяжело тряхнул головой, силясь выбросить из неё эти мысли. Костёр уже почти догорел, и жар потихоньку спадал, прячась в раскалённые угли словно сытый зверь в свою нору.

– Пойдём, Максимка – услышал он тихий голос деда, и молча развернувшись, торопливо зашагал вперёд. Он не стал искать глазами Пашку, понимая, что тот скорее всего уже давно следит взглядом за ним и за дедом, чтобы свалить отсюда при первом же знаке. Слишком тяжёлое выходило мероприятие, а Пашка такие не любил, стараясь как можно быстрее с них сруливать. Макс это знал хорошо. За пятнадцать лет дружбы он узнал о Пашке очень многое.

– Пойдём влево, обойдём – услышал Макс голос деда, как только вышел на дорогу.

– Может лучше как шли? – спросил Пашкин голос.

Макс не стал оборачиваться, чтобы ненароком ещё раз не увидеть Машу. Он смутно догадался о том чувстве, которое слабо мелькнуло позади жалости. И он догадался, что ещё несколько взглядов, и уже жалость будет слабо мелькать за этим чувством.

– У меня жена – грубо сказал он себе – И мы завтра уходим. Ни к чему это.

– Да чего-то возвращаться неохота, Пашок – услышал Макс за спиной – Плохая примета.

– Ерунда все эти приметы – голос Пашки был на удивление спокойным, и даже каким-то беззаботным.

– А ну как не ерунда? – спросил дед – А бережённого, сам знаешь.

– Тебе не пофик как идти? – спросил Макс остановившись и обернувшись.

– Да ноги уже ноют ходить – Пашка скривился, пытаясь показать, что ему больно.

– Максимка – дед ускорился – Я предупредил наших. Сейчас придём, стрелять поучу.

Макс удивлённо вскинул брови. Он уже успел позабыть о всяких там ружьях, которые можно сказать выжег из памяти погребальный костёр. И теперь мысль о предстоящей стрельбе его даже изумила и показалась нереальной. Он извинительно улыбнулся, словно ему стало стыдно своей забывчивости.

– Я и забыл уже – пробормотал он с этой улыбкой на губах.

– Вот только патронов нужных у Семёна почти не осталось – продолжил дед – Ну ничего, я из своих дам. Калибр у нас один, и гильза одна – семидесятка.

– А меня? – спросил Пашка обиженно – Меня чё, учить не надо?

– Патронов мало, Пашок – спокойно проговорил дед – Я вам завтра заводских дам, с пулями. А из стрелянных с дробью в общем-то можно. Дробью попробуй.

– Да хоть дробью, мне всё равно – Пашка улыбнулся – Мне главное стрельбануть. А чё, вот так за один раз можно научиться?

– Ну, стрелять можно научиться, а вот попадать – дед пожал плечами – Хотя разное бывает. Бывает человек прирождён стрелять, а пока не стрельнул, и не знает об этом.

Макс слушал разговор Пашки с дедом краем уха. Он снова погрузился в себя, не так глубоко как там, глядя на пламя, но достаточно для того, чтобы мысли не отвлекались ни на что, торопливо сплетаясь между собой и порождая новые смутные опасения. Не слишком ли он самонадеян, решив вот так, плюнув на опасности, идти через лес? С одним ружьём, из которого он стрельнет вот сейчас пару раз и всё. Разве этого достаточно? Наверное, люди годами приходят к тому, чтобы стрелять почти без промахов. Или по крайней мере месяцами.

Макс увидел, что они дошли до конца улицы, и остановился. Обернувшись, он стал смотреть на неспешно приближающихся деда и Пашку. Те говорили между собой, и успели метров на сорок подотстать.

– Нифига себе я чухнул – подумал Макс, кисло улыбнувшись, и стал ждать.

Дед с Пашкой приблизились.

– Мы тут о стрельбе – улыбнулся дед – Вот Пашок тоже хочет выстрелить. Я вам три самодела с дробью выделю. Ты два раза выстрелишь, да Пашка раз.

– О, вон там, то озеро? – громко спросил Пашка, ткнув пальцем в сторону – Ну то, ключевое.

– Угу. Там, за лесополкой – ответил дед – Если б не оно, и не знаю, где б мы ещё воду брали.

Они свернули вправо, и пройдя вдоль заборов, вышли на свою улицу. Макс с какой-то жалостью рассматривал давно некрашеные доски. Он несколько раз провёл по ним пальцем, словно хотел почувствовать их, узнать – что они хранят в себе. Может они тоже стали другими в этом другом мире, и умеют высказать свои мысли. Но доски молчали. Они были обычными досками, и им было всё равно, ломаться ли под тяжестью брошенного на них тела, медленно ли сгнивать оставленными своими хозяевами.

Когда все погибнут, что будет с этой деревней? Макс не мог остановить свои мысли. Он понимал, что они все проистекают из одного истока, и этот исток появился недавно. Когда? Может в тот самый момент, когда он её увидел в зале дедовского дома? Или несколько минут назад, там возле костра?