Нубук

- Может, и рада была бы, да нет ее. А если честно, главная задача армейского повара не во вкусности, а чтобы у личного состава поноса не было... Представь, на заставе служит человек пятнадцать, и у всех понос от какого-нибудь борща вкуснейшего. Ведь так и границу можно без присмотра оставить. Хотя и черт с ней... У тебя линзы, что ли?

Валя посмотрела на меня долгим, проникающим каким-то взглядом.

- Ага, линзы, с миллионеркой сидишь! - Она опять изобразила подобие улыбки, взяла бокал с вином, отпила.

- Линзы, кстати, давно уже не признак богатых. За пятьдесят рублей три пары можно купить. И разных цветов. А волосы у тебя от природы такие?

- Уху.

- Оригинально и красиво, - решил сделать я комплимент.

- Спасибо... Только мало это мне помогает по жизни.

- В каком смысле?

- Да в любом. Давай лучше выпьем.

- Давай, что ж...

Мы чокнулись, сделали по глотку.

- А ты чем занимаешься? - спросила Валя и тут же вспомнила: - А, это ведь у тебя коммерческая тайна.

- Да нет, почему... Обувью торгую. - Я отвалился на спинку стула, вздохнул устало, но и удовлетворенно. - Привез вот партию, теперь разбрасываю по магазинам. Весенне-летние модели.

- Спасибо, не даете нашим женщинам в кирзачах ходить.

Уловив в ее словах издевательство, я стал раздражаться:

- А что, плохо, что ли, им? Да без нас бы и ходили в каких-нибудь колодках фабрики "Скороход"... И хорош иронизировать. Нормально ведь сидим, общаемся.

Она снова взглянула на меня. Теперь в глазах почти извиняющееся выражение. И голос стал мягче, просто грустный:

- Я по жизни такая. Из-за этого и торчу здесь без копья в кармане... и, - она поглядела на людей за соседними столами, - тошнит от всего, от всех.

- Н-да, тяжелый случай.

Не очень-то благодушная получается беседа после трудового дня... Я закурил. Валя тоже вытянула сигарету из пачки, но перед тем, как щелкнуть зажигалкой, для приличия спросила:

- Можно?

Я кивнул, конечно. Что еще оставалось?

- Я редко курю. Если выпью только или разволнуюсь, - посчитала она нужным оправдаться. - Сейчас вот что-то разволновалась. Как-то все...

- Надоело? - усмехнулся я.

- Ну да...

- А вот мне однажды надоело так, по-настоящему, я сел и приехал в Питер. Делом занялся... - Я понял, что меня понесло. - Теперь как белка кручусь, поездки вот, то-сё, зато нет времени депрессовать. Двести с лишним точек, где мой товар продается. Документация, поставщики, налоги, крыша... Но, понимаешь, хоть по вечерам с ног валюсь, сплю, бывает, по три часа, а в душе как-то так хорошо...

- Везунчик.

- Не глумись, - я поморщился, - я же серьезно...

- Глумятся знаешь над кем? Или над святыми, или над трупами.

- А ну тебя. - Мне стало обидно. - Села за мой столик, вино мое пьешь и начинаешь тут же... Иди вон, - я кивнул направо, где молча пили водку трое парней, почти превратившихся в мужиков, - их подкалывай. Посмотрим, как они реагировать станут. Вряд ли, думаю, рады будут...

- Ну все, извини. Просто не могу я иначе теперь. Я не со зла... - Она вздохнула, покрутила пальцами ножку почти пустого бокала. - Слушай, ты бы не мог еще бутербродик купить? Есть очень хочется.

Я посмотрел на нее; она не отвела глаза. Красивые, почти черные, горячие и какие-то грустные, одинокие, затравленные...

- Слушай, - предложил я, - давай как люди посидим? Там, я видел, пельмени есть, тефтели... Бутылку водки возьмем. Поговорим. У, как?

- Я не против. Водку с закуской можно. И... - она вроде собралась усмехнуться, но вовремя изменила усмешку на довольно-таки приветливую улыбку, - и поговорить тоже...

Я поднялся.

- Что возьмем - пельмени, тефтели?

- Лучше тефтели с пюре. И, если можно, салатик какой-нибудь...

Как добрались до гостиницы, не помню. Пришел в себя лишь в момент разговора с водителем. Точнее, вспоминая, как его имя. То ли Георгий, то ли Геннадий...

- Это, - я стоял в дверях, обеими руками держась за косяки, - это... Геннадий... Георгий... простите, забыл...

- Гена, - подсказал он, поднимаясь с кровати. - А что такое-то?

- Да надо... вы бы не могли... на полчаса... Нам тут надо...

- Я тебе не проститутка! - визгнула за моей спиной Валя и зашагала по коридору.

Я рванулся за ней, поймал руку.

- Погоди, я не в том смысле... просто же поговорить.

Что-то мне все надо было с ней поговорить, и мы, кажется, долго говорили в кафе "Калевала", до самого закрытия, но из памяти выпало - о чем именно.

- Погоди... пошли...

Она отдернула руку, и я чуть не упал. Я думал, она уйдет, даже в душе желал этого. Нет, она остановилась и со злобой и выжиданием уставилась на меня.

- Ну чего ты? - забормотал я миролюбиво. - Давай по-хорошему... И выпить еще осталось ведь.

Из номера вышел Геннадий, сказал, будто оправдываясь:

- Машину поглядеть надо.

- Да-да, хорошо, - мельком кивнул ему я и взял девушку за запястье. Пошли, Валь, посидим.

Она пошла.

Выставил на журнальный столик бутылку "Праздничной", упал в кресло.

- Будь как дома!.. Нормальная конура? Даже вон телик есть. И душ...

Валя хмыкнула, присела на стул.

- Да лучше в кресло. Удобное... Или, - мне стало весело, - или, ха-ха, ко мне на колени!

- Давай лучше выпьем.

- Дава-ай!