Нубук

Вернулся на место и расслабился... Да, доделаю завтра дела - осталось семь точек - и, может, в ночь рванем. Или уж послезавтра утром. Доложусь (тьфу ты, армейское словцо вот всплыло!), отчитаюсь перед Володькой, он, конечно, тщательно все проверит, а потом - к Маринке. Она вообще-то не любит, когда я торчу в буфете, наблюдаю за ее работой, - ей почему-то стыдно, - но после разлуки, думаю, перетерпит.

Приглашу ее куда-нибудь. В кино или в бильярд сыгрануть. Ей бильярд нравится... Или просто куплю торт, шампанское, посидим дома... Родителям надо бы письмо написать. От них чуть ли не каждую неделю приходят, а мне все не до того... Продолжают советовать в институт поступать. Может, действительно попытаться, тем более что Володька не против. На заочное, в Педагогический. Попытка не пытка, а я в любом случае ничего не теряю. Поступлю - хорошо, не поступлю - так и черт с ним...

"Ледовое побоище - тыща двести сорок второй, - машинально проверил я свои знания, - отмена крепостного права - тыща восемьсот шестьдесят первый"... Да, кое-что еще помню, но за этими датами мне сейчас ничего не увиделось. Никаких картинок, иллюстрирующих историческое событие, как бывало раньше, когда от одного словосочетания "Ледовое побоище" тут же в воображении возникали псы-рыцари в глухих шлемах с крестообразными прорезями для глаз и носа, Александр Невский с лицом актера Черкасова, произносящий громовым голосом: "Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет!"; не было теперь и новгородских ратников с дубинами и топорами, черной воды Чудского озера... Остался просто заученный когда-то набор цифр - 1242.

При желании я, наверное, смог бы навспоминать штук двести исторически значимых фраз, только - зачем?.. И как буду учиться на историка, на учителя истории, если мне история давно уже неинтересна...

- Свободно?

Я дернулся от неожиданности, подвинул ближе к себе бокал с пивом.

- Да, конечно.

Напротив уселась девушка. Лет двадцати, может, чуть старше, светловолосая, довольно симпатичная, но с унылым, кислым лицом. И свое мороженое она стала есть так уныло, что я не смог не предложить:

- Может, лучше пива выпьете? Или вина?

- А что такое? - Она подняла неожиданно темные для ее светлых волос и бледноватой кожи глаза; почти черные глаза.

- Да так, - усмехнулся я, почему-то смутившись, - что-то без радости вы это мороженое... хм... вкушаете.

Раз уж нет ни сил, ни желания гулять по городу, так хоть вот с девушкой петрозаводской пообщаться. Тем более если сама подсела.

- Ты угощаешь? - Она прищурилась подозрительно.

- Естественно. - И я похвалился: - Удачный сегодня вышел денек.

- Чего ж удачного?

Бокал мой был еще почти полон, девушка не особенно и понравилась, но что-то толкало изображать из себя крутого...

- Это, - ответил ей чуть игриво, не теряя, правда, серьезности делового человека, - коммерческая тайна... Ну так как - пива? Вина?

- Лучше вина, конечно. Крепленого. - И уже вслед мне послала уточнение: - Только не портвейн. "Изабеллу" или "Южную ночь".

Я опять усмехнулся.

"Изабелла" с красной этикеткой, шестнадцать градусов, в кафе "Калевала" нашлась. Я взял двести граммов и два бутерброда с сыром...

- Ну, давай за знакомство!

Девушка слегка оживилась, даже представилась:

- Меня, если что, Валей зовут.

- У, а меня - Роман.

Чокнулись, я пивом, она вином. Глотнули.

А она все-таки ничего. Наверно, карелочка... На том заводе, где мы проходили практику, были молоденькие поварихи и судомойки, и кое-кто из наших парней успевал с ними понежиться... Может, врали, а может, и нет. И очень хвалили этих карелочек в плане секса... Для меня же, дурака, главным тогда было набить поплотнее желудок...

- Ты сама местная? - забросил я удочку. - Ну, в смысле петрозаводская?

- Угу. - Лицо ее снова стало унылым. - А ты откуда?

- Из Питера. Здесь, так сказать, по делам. - Я допил "Балтику" и поозирался по сторонам; захотелось курить, но пепельницы на столе не было, и из посетителей никто не курил. Пришлось спросить Валю: - Не знаешь, здесь курить-то можно?

- Можно. Только пепельницу надо у бармена взять.

- О'кей.

Я снова подошел к стойке, взял блюдце, которое играло роль пепельницы, заодно купил еще бокал "Балтики".

Несколько раз с удовольствием затянувшись "Бондом", признался девушке:

- А я тут служил целых полгода.

- Где? - Она не выражала особого интереса, спросила, кажется, так, из вежливости, но глаза ее смотрели как-то откровенно и жадно, будоража меня. Наверное, это казалось из-за несоответствия светлых от природы волос и кожи и темных, почти черных глаз...

- В поварской школе. - Но тут же уточнил: - Вообще-то меня сначала в Сортавалу призвали, в пограничные войска, а потом уже сюда перевели, учиться на повара. Вот учился...

- Хм, - девушка покривила губы, дескать, улыбнулась, - готовишь, значит, хорошо.

- Не жалуюсь.

- А жена?

- Что - жена?

- Ну, жена рада, что хорошо готовишь?

Я глотнул свежего пива, пожал плечами: