Новый Вавилон

Высыпав на первую же площадку, мы, забыв все инструкции Франсуа, бросились к ближайшей пещере. В небольшом гроте накрытые брезентом громоздились длинные армейские ящики. Даже брезент представлял большую ценность для жителей Вавилона, а содержимое коробок могло перевернуть весь наш уклад. Оружие? Оборудование?

– Они заперты, дайте багор, – общее возбуждение передалось даже обычно хладнокровному Пинару.

– Винтовки!

– Гранаты!

Открывая ящик за ящиком, мы не могли сдержать своего воодушевления.

– Как это перевозить? – спросил меня Франсуа, когда мы отошли в сторонку.

Такая добыча могла свести с ума, лакомый кусок для охотников и об этом стоило подумать прямо сейчас. Нас сопровождали американцы из группы «бизонов» и они имели законное право на пропорциональный дележ. Нью-Бостон, крупнейший поселок острова, с благодарностью примет оружие. Вооружив местное население, под предводительством Ричарда, можно попробовать перебить мародеров. Навести порядок на острове или подчинить его Аризонским бизонам. За последние годы мы видели, как меняет людей власть и сила, огнестрельное оружие может перевернуть моральные ориентиры в любой голове, даже Ричарда.

– Пусть пока радуются, его ещё нужно перевезти в Вавилон. Надо все здесь проверить.

На острове могли иметься и более важные находки.

– Семён!

Мы бросились на истошный крик Яна Макгроу.

***

– Итак, что мы имеем.

Я оглянулся по сторонам. Со мной семь человек, все вооружены американскими винтовками FN 2000 с полным боекомплектом. Как пояснил Франсуа, в комплект должны входить подствольные гранатомёты, но их мы не нашли. За то нашли многое другое. В нашем распоряжении были парашюты (ценны скорее тканью и стропами, чем как самостоятельный предмет), ручные гранаты, мины и несколько новеньких гарпунов.

Из многочисленных находок двойного назначения я бы выделил портативные терминалы спутниковой связи и разнокалиберные аккумуляторные батареи.

– Оружие это хорошо, – я продолжал подводить итоги, не глядя ни на кого конкретно, – ещё более важны продукты и снаряжение.

Настоящий золотой запас обнаружился на площадке, которую использовали для содержания лагеря вундеркиндов. Десятки коробок с консервами, от мясных до фруктовых, неисчислимые запасы крупы и макарон – любая община примет таких добытчиков своими королями. Все охотники по достоинству оценили палатки, складные койки и многое другое из обихода военного лагеря.

На острове размещался запас медикаментов, и хотя мы не могли по достоинству оценить разнообразие лекарств, имеющиеся в Вавилоне врачи с удовольствием разберутся в возможности их использования.

Ян нашел все запасы первым, но кричал он не поэтому – ближе к гроту придавленная валуном бешено вращала глазами рептилия.

Франсуа отвел меня в сторонку.

– У нас есть черепаха. Предъявим её как доказательство.

Пинар уже полчаса доказывал необходимость скрыть находки. Запасы были внушительны для одной команды и даже общины, а в рамках целого острова – ничтожны. В Вавилоне насчитывалось никак не меньше пяти тысяч человек, не самый лучший генофонд, но рептилии собирали пленников осторожно, в основном подбирая несчастных туристов и экипажи заплывших не туда кораблей.

– Спишем потери? – я горько усмехнулся. – Ты пугаешь меня Франсуа, неужели ты готов убить людей из-за вещей.

– Это не просто вещи, это наше будущее – с жаром говорил Пинар.

Француз предлагал не делить добычу с американцами и только на первый взгляд такой бесчестный поступок мог показаться кощунственным. В той, прошлой жизни, изобилующей любыми предметами и вещами – только зайди в магазин – палатки, инструменты и прочее не представляли высшей ценности. В условиях выживания на враждебном острове одна единственная банка консервов определяла твою судьбу на несколько дней вперед. Мы все менялись, шелуха цивилизации слетала невесомой трухой под жарким тропическим солнцем. Людям нужно было выживать.

– А как же наши ребята? Думаешь, они согласятся?

– Если мы скажем им молчать, то да. Нам обоим они не смогут возражать. Пока никто не знает про нашу находку, мы можем обрубить концы. Потом будет поздно.

После небольшого раздумья я поднял дуло автомата в воздух и выпустил короткую очередь. Звуки выстрелов немного оглушили меня, я мнил себя умелым воином, но это относилось к холодному оружию. С огнестрельным я ещё был не знаком.

– Теперь знают. И те двое на камнях, и остальные на Мысе.

– Да ну тебя, – Франсуа разочарованно отвернулся.

Мне хотелось верить что, он рад моей инициативе, француз нагородил много глупостей, а я поставил жирную точку в бесперспективном споре.

– Наша сила в порядочности, и ты об этом знаешь, – проговорил я с, пожалуй, излишней назидательностью. – Я потолкую с рептилией, а ты организуй обратный путь. На берегу мы решим с Ричардом как нам действовать дальше.

***

Придавленная рептилия ждала моего прихода. Глаза подернуты розоватой пленкой – самец. Хотя это было и не важно.

– Ты тоже образованный и понимаешь мою речь? – черепаха кивнула.

Я присел рядом, привалившись к валуну. Что делать с этой тварью?