Новый уровень

— Постараться стать им просто друзьями.

— И всё? — удивилась Свифт.

— Всё. Поймите, мэм, всё гениальное просто! — воскликнула Маргарет. — Мы просто покажем им, что прилетели друзья. К чёрту политику! К чёрту интриги! Мы собираемся прибыть к ним, так же, как группа полковника Робинсона, только нас больше. Мы прилетели в трудную для нас минуту попросить немного помощи, а не показывать своё превосходство. Ну и, конечно, потом нужно будет соответствовать. Иначе предательства не потерпит никто.

— Ваше мнение, Крэк? — контр-адмирал перевела взгляд на юристку.

— Достаточно смелое решение, мэм. Если мы действительно прилетели как друзья и всячески будем это показывать… Да, это сработает. Но вот потом… Потом нам необходимо будет всегда следовать этому принципу. Тут первый лейтенант права — предательства нам не простят.

— Больше никто не хочет высказаться? — Свифт окинула взглядом всех собравшихся, но ответом было молчание. — О`кей, леди и джентльмены! Тогда можете быть свободными. Я постараюсь к утру принять окончательное решение о судьбе нашей миссии.

3 июня 2028 года. Крым. Ялта. Ливадийский Дворец. Поздний вечер. Апартаменты делегации РСА. То же время

Несмотря на поздний час, в крыле, где располагалась делегация РСА, было многолюдно. Здесь собрались не только люди Мочалова — глава КФ, его замы по Безопасности и силового крыла решили присоединиться к импровизированной встрече без галстуков.

Первым попросил слова Николай Валерьевич.

— Анализируя события, произошедшие на ужине, можно с большой уверенностью сказать, что американцы не рассчитывали на такое отношение. По сути, мы выступили с позиции старшего брата, конкретными примерами показав сплочённость в наших рядах. Как среди русских представителей делегации, так и Стивена Скрэпа, представляющего американскую группу.

— Слова Скрэпа деморализовали контр-адмирала Свифт, — согласился с ним Халилов. — Я внимательно следил за ней, и к концу его речи она была не только растеряна, но и подавлена. Её соотечественник провёл туше, если использовать терминологию вольной борьбы. Предположу с большой долей вероятности, что они сейчас тоже не спят и экстренно перекраивают условия предстоящих переговоров. Но вообще, госпожа Свифт не политик, — покачал он головой.

— Она — молодой политик, — улыбнулся Громов. — Пятый флот США был раньше трамплином или батутом — либо вверх на повышение, либо в отставку. Там ни кораблей толком, ни политического веса при каких-либо переговорах. Ситуация после Чумы распорядилась так, что она одна осталась в звании адмирала, иначе перед нами сидел бы кто-то другой. И её делегация — тема отдельного обсуждения. У них нет практически никого с дипломатическим уклоном. Она набрала только тех, кто хоть как-то имел отношение к международным связям, пусть даже неофициальным. А пилот транспортника, офицер среднего звена из корпуса судей, как юрист, или командир группы спецназа? Боже мой, я не знал ни одного саммита, где бы были задействованы люди такого низкого уровня в дипломатии! А коммандер Джонс — это я прочитал на его бэйдже, вообще сидел и молчал, устроив себе праздник живота.

— Я добавлю, Николай Валерьевич, что они вообще находятся в безвыходном положении, — заметил глава КФ. — Ведь им не на чем лететь обратно.

— Возможно всё вместе привело их к шоку, — предположил Мочалов.

— Я тут разжился информацией у полковника Скворцова, — сообщил всем Пасечников. — Есть мысль помочь им улететь на гражданском самолёте. В ангаре Симферополя стоит «Боинг-737». Старая птичка в хорошем техническом состоянии. И есть возможность заправить его до полных баков.

— А подарить его нужно перед самым началом переговоров, — поняв его мысль, добавил глава РСА.

— Именно! — кивнул тот. — И тогда мы снова выбьем почву испод ног у американцев, но времени что-то изменить у них уже не будет и придётся вести себя естественно.

— Захотят договариваться по-честному — это подарок станет весомым дружественным жестом с нашей стороны. Нет — значит, дальнейшие переговоры именно с ней мы больше вести не будем — не тот уровень, — подытожил Громов.

4 июня 2028 года. Крым. Ялта. Ливадийский Дворец. 11 часов 15 минут

Контр-адмирал почти не спала всю ночь. Проигрывая все возможные логические комбинации и убеждаясь в их несостоятельности, она всё больше приходила к мнению — с русскими действительно нужно дружить по-настоящему. Как с добрыми соседями на улице. В любой заварушке, при любых погодных катаклизмах добрые соседи полезнее государства. От них помощь придёт быстрее. Она наскоро набросала в уме примерные тезисы завтрашней речи и с чувством морального облегчения провалилась в крепкий сон без сновидений. Утром она с трудом открыла глаза и, подойдя к зеркалу, лишь покачала головой — придётся тратить и так небольшой запас косметики по полной.