Новичок. Побочный эффект

По такому случаю в духовке томилась откормленная курица, булькая вместе с картошкой, и предвкушение скромного застолья сглаживало шероховатости моего настроя.

– За такое дело не грех и выпить, но… – отец шибко почесал в затылке. – Не буду.

– Крепкого чаю полный заварник, – улыбнулся я.

Папа хохотнул, а мама насторожилась.

– Вроде, стучали… – прислушалась она.

Стук повторился – уже не в дверь, а в окно.

– Ну, вот, я же говорила!

– А я будто спорил! – фыркнул отец.

Звякнул мощный крюк, гулко отозвались полы на веранде… Голоса доносились неразборчиво, но вот легонько громыхнула дверь – и порог переступил самый настоящий генерал-майор.

При полном параде, в шинели и барашковой шапке, он выглядел весьма внушительно. И совершенно не подходил убогой барачной кухоньке.

– Здравия желаю, товарищ Смирнов… э-э… товарищ генерал-майор, – растерянно лепеча, отец медленно поднимался со стула.

– Вольно, товарищ старший сержант, – браво ухмыльнулся офицер. Развернувшись всем пышным корпусом к ошеломленной матери, он коротко поклонился: – Анатолий Петрович.

– Татьяна Николаевна, – с оттенком кокетства представилась мама, тут же разводя суету: – Ой, да вы садитесь, садитесь! Мы тут как раз… Отмечаем, как бы! Вот, сынуля в олимпиаде победил опять! В математической!

– Поздравляю! – сунул мне крепкую руку генерал-майор.

– Спасибо, – улыбнулся я, вставая. – Давайте вашу шинель, Анатолий Петрович…

Поухаживав за военным, я устроился на родительской кровати, уступая свой стул гостю.

– М-м… – замялся Смирнов. – Да неудобно как-то…

– Именно, что удобно, – я взял в руку тарелку. – Мне здесь мягко!

– Ну, раз так… – крякнув, генерал-майор присел. – Гадаешь, небось, Кузьма Алексеич? Правильно… Я по твою душу! – подавшись к матери, он сообщил ей как бы по секрету: – Ваш супруг возил меня на «козлике», когда служил в моей дивизии. А теперь, вот, командую 5-й армией, и езжу на «Волге», хе-хе… Только водить ее некому.

Вот тут я и разволновался. Едва подливку не пролил. Вспомнил, как оно было.

Да-да-да… Предпоследний день каникул. Отец дрыхнет после возлияния за обедом. А вечером мать крикливо излагает, что вот-де, заходил к ним генерал, весь такой из себя важный. Увидал тебя, пьянчугу, плюнул, развернулся и ушел! Долго я еще буду из-за тебя позориться, алкаш хренов, скотина неблагодарная… Ну, и так далее, по восходящей. А отец лишь глянул на нее мутным взором, пожал плечами, да и отвернулся к стене – досыпать.

И вот – дубль два…

– Анатолий Петрович, – трезво рассудил товарищ старший сержант, – да я бы со всей душой, так ведь работаю я… И очередь на квартиру подошла… Ну, подходит.

– Понимаю, – внушительно кивнул генерал-майор, – так и я тебя не обижу! Считай, в зарплате только выиграешь. Пусть и немного, зато вся одежда, вся обувь – за счет Минобороны! Разве не плюс? А продуктовые наборы? М-м? А бесплатный проезд? Можно же всей семьей – и на Черноморское побережье! В военный санаторий! И, потом, я же помню – ты парень с мозгами был, вникал во все. И это не только машин касалось. Кто тебе мешает в школу прапорщиков пойти? Окончишь – обмоем твои звездочки! Пусть и махонькие, зато заслуженные…

Я посмотрел на маму. Она жадно слушала командующего 5-й армией, сплетя побелевшие пальцы. Возможно, не понимала, но чувствовала – им в руки дается шанс вырваться из «придонных слоев», подняться чуточку выше.

– И последнее, – ухмыльнулся Анатолий Петрович. – Ты, Михалыч, не для вожденья мне нужен, а для надежности. С тобой я могу быть спокоен – вывезешь в любом случае. А мотаться не только на «Волге» придется, сам понимаешь… Во-от… Ну, весь апрель я буду занят в Москве… А вот в мае, где-то числу к пятнадцатому, и потребуется твоя служба. Но я не о том хотел сказать… А об улучшении жилищных условий. Даешь мне свое согласие сегодня – в мае переедешь в трехкомнатную квартиру. Новую. В Уссурийске!

Я улыбнулся – мама расплела пальцы, молитвенно складывая ладони.

– Ну-у… – шумно выдохнул папа. – Тут я не устою. Согласен, товарищ генерал-майор!

Оба служаки торжественно пожали руки, и Смирнов велел мне достать из шинели плоскую бутылочку армянского коньяка…

* * *

Прорыв на семейном фронте и впечатлил меня, и порадовал. Теперь разговор с родными, который я вечно откладывал – о поступлении в ФМШИ – не должен выйти особо тягостным.

Мама будет просто счастлива, отпраздновав новоселье, да еще в Уссурийске. Трехкомнатный дворец со всеми удобствами – это же предел ее мечтаний!

Да и отцовская армейская жилка… Папа тоже получит желаемое. В лейтенанты выйти – для него высота недосягаемая. Так он считает. Да и поздно уже. А вот в прапоры… Чего бы и нет?

Взбодренный и взбудораженный, я выскочил на улицу. Захотелось пройтись, освежиться… Может, и в гости к Томочке зайти. Да не «может», а точно…

– Даня!

Строгий голос участкового я узнал сразу. В глубинных недрах натуры что-то слабо ёкнуло, но чем я мог огорчить родную милицию?

– Да, Иван Михалыч?

– Давай… это… – Михалыч неловко кашлянул. – Надо в опорный пункт зайти.

– Зачем?

– Надо, Даня, надо… – завздыхал участковый, и сердито нахмурился.