Новая жизнь владыки демонов

Я бросаю взгляд на простой матерчатый мешок с завязками и киваю.

— Допустим… И что ты хотел найти?

— Да всё, что плохо лежит! Послушай… господин… — ему с трудом даётся это слово, и почтения в нём не слышится никакого. И странным образом мне это нравится. Даже находясь в путах парнишка не раболепствует. Делает всё, что нужно, чтобы выжить, но не теряет самообладания и не ломает какие-то свои внутренние принципы. Я это чувствую, — Я обычный бездомный. Слоняюсь по городу, отыскиваю разные штуки, потом продаю их… В частном секторе богачи часто забывают во дворах телефоны, колонки, планшеты, остатки ужина, даже кошельки! Я никогда не лажу по домам, просто… Забираю то, что такие как ты потом сочтут просто потерянным! А я неделю-полторы смогу нормально есть.

— Вот как?

— Послушай, мне… Мне жаль, что я тебя потревожил, правда, — он сглатывает, — Может, обойдёмся без сожжённых лиц? Просто… Вызови полицию, и пускай они меня увезут, ага?

Он смешит меня своим предложением. А этот парень забавный.

— Ты забавный, — повторяю я свою мысль, — Но ты проник на частную территорию боярского рода. И я буду в своём праве, если решу тебя убить, понимаешь?

— Понимаю…

— Но… Будем считать, что на сегодня свою жажду крови я уже утолил, и тебе повезло.

— Ты меня отпустишь?!

— Что? — я смеюсь, — Нет, конечно, нет! Жди здесь.

— Если только недолго, — снова язвит он, а я, озарённый неожиданной идеей, возвращаюсь к саквояжу Ворона. Несколько минут роюсь в нём, нахожу подходящий артефакт и возвращаюсь. Нет, всё же я положительно обнаружил целый клондайк!

— Что это?! — со страхом спрашивает Виктор, видя у меня в руках простой чёрный браслет.

— Предложение.

— Не понял.

— Я подумал, что мне не помешает личный… помощник.

— То есть — слуга?

— Называй, как хочешь. Но, насколько я помню, слугам не платят жалованье. Им не снимают квартиры, не одевают их и не заботятся. А я буду всё это делать, если докажешь, что достоин доверия. Мне кажется, ты далеко не дурак, и свою выгоду поймёшь сразу.

— Нет, видимо правду говорят, у бояр не все дома… — бормочет парень, — Можно мне встать?

— Давай сначала договоримся. Я дам тебе… тестовое задание. Выполнишь его — и считай, что сдал вступительный экзамен. Я сниму тебе жильё, приодену, дам работу. А взамен… Попрошу только две вещи — верности, и своевременного выполнения моих поручений. Ничего такого, за что будет стыдно.

— Я согласен, — легко соглашается парень, но я чувствую, как он врёт. Усмехаюсь. Ну что ж, давай поиграем. Возможно, это будет даже весело.

Защёлкиваю у него на запястье браслет, второй такой же — у себя на руке, и мысленно выставляю магический таймер на четыре часа. А затем также мысленно «освобождаю» Витю от пут охранной системы.

Кряхтя, он поднимается на ноги, выбирается из кустов и потирает руки.

— И всё же — что это?

— Метка моего рода, — не задумываясь, вру я, — С ней тебя не тронут другие бояре. Я — Демид Орлов.

— Рад знакомству, барин. А я Витя. Витя Волков.

— Да, ты уже говорил. Итак… Готов ко вступительному заданию?

— Конечно! — с явно поддельно бравадой салютует долговязый парень.

На самом же деле он чувствует превосходство своего ума над «молодым и неопытным» барином, и считает, что легко меня провёл.

Честно говоря, я искренне наслаждаюсь происходящим.

— Умеешь водить?

— Умею.

— Отлично. Тогда слушай. Через четыре часа мне нужно ехать в школу. Твоя задача очень проста — отыскать где-нибудь автомобиль, приехать на нём сюда и забрать меня. Правишься — и считай, что я тебя нанял.

Незадачливый воришка, услышав это, впал в ступор.

— Что?!

— Какие-то проблемы?

— Эээ… У меня нет денег на аренду автомобиля. Предлагаете его… Угнать? Да и прав, если на то пошло, у меня тоже нет.

— Ты же сказал, что умеешь водить?

— Эти две вещи вообще никак не связаны.

— Ясно. Но в любом случае, в этом и состоит задание, — усмехаюсь я, — Прояви смекалку. Докажи, что ты не просто тупой и неудачливый воришка — и получишь тёплое местечко. Договорились?

— Договорились, — ухмыляется Виктор, подхватывает свой мешок, перебрасывает его через забор и перемахивает следом.

Напоследок я чувствую исходящие от него волны превосходства, и снова ухмыляюсь.

Кажется, сегодня будет весёлый день.

Мне всё же удаётся поспать пару часов. Затем завтракаю в компании сестры, которая без устали щебечет о том, как преобразится наш дом, и отца, который необычно молчалив. Правда, он улыбается, глядя на воодушевлённую Лику, и к алкоголю не притрагивается уже второй день. Они уезжают на одном такси, а я остаюсь ждать свой новый… «Проект». Пока это делаю — отключаю магическую охранную систему. Сегодня здесь целый день будут сновать рабочие, и мне не хочется, чтобы запрещённые амулеты что-нибудь с ними сделали.

Бросаю взгляд на часы, стоя перед воротами — восемь ноль пять. Четыре часа прошли, и Витя должен был уже появиться. Конечно, парень наверняка решил, что я дурачок, и просто воспользовался возможностью удрать, но…

Он ведь не знает, что это за браслет на самом деле…