Новая жизнь темного властелина. Часть 1

Знал, что долго оставаться мне в одиночестве не позволят. «Отвод глаз» прятал меня от людей. Но для меллорна моё присутствие не являлось секретом. Уверен: дерево предков заметило меня ещё там, за оградой. С тех пор внимательно следило за моим передвижением, гадало, что именно мне понадобилось в его вотчине.

Я подошёл к стволу дерева, обошёл его по дуге. Ствол надёжно заслонил меня от Главного храма предков и от ведущей к тому зданию узкой дороги. Понимал, что спрятаться от дерева не получится; но мне не хотелось каждый раз, выходя из эльфийского дома, маячить перед людскими взорами.

Присел на вздыбившийся из земли древесный корень, вдохнул благоухание меллорна. Листья тоже имели неплохой запах, но слабый, едва уловимый в сравнении с чарующим ароматом, что источала кора. Именно кора меллорна служила основным сырьём для производства лучших эльфийских духов.

Помнится, такими духами пользовались мои жёны — тогда, в мою бытность князем Вечного леса. Каждая из них предпочитала свой неповторимый оттенок запаха, созданный специально для неё Мастером парфюмером. Был и у меня свой вариант туалетной воды — эльфам мужчинам тоже не чуждо прекрасное.

Создание духов на основе сока меллорна считалось среди жителей Вечного леса настоящим искусством, наравне с тем же пением или рисованием. Попробовать свои силы на этом поприще не брезговали даже эльфийские князья. Вот только ничего путного у меня не получилось — если не считать того парфюма, который использовали мои супруги, чтобы освежить воздух в уборной.

— Ладно, — пробормотал я.

Сделал глубокий вдох, прикрыл глаза. Скорее по привычке, чем из необходимости проделал короткий комплекс дыхательных упражнений, помогавший сосредоточиться. Рано наслаждаться ароматами. Я понимал, что мне недолго позволят спокойно трудиться. И что сейчас лучше сосредоточиться на работе.

Плетение «скреп» не заняло много времени. Это лишь первые разы работа с микленовым изменением пространства кажется трудной. Создал стандартный десяток закрепляющих конструкций, расположил их по принципу Видера: так получу самый быстрый отклик.

Здесь, на стволе Старшего дерева предков, я планировал оставить постоянный вход — не времянку, как в доме Силаевых. А значит и отклик на ключ-команду, и ширина прокола, и расход маны имели значение. Для их оптимизации пришлось учитывать все нюансы, указанные в трудах архимага Алоста Видера.

Получил доступ к созданной ночью пространственной складке-кубу — приступил к главному действу. Подсветил энергетические капилляры меллорна, один за другим вплёл в их узор входящие каналы эльфийского дома. Здесь важно было не спешить.

Старался не упустить ни одной детали. Не допустить, чтобы из спрятанной за пределами мира конструкции шла утечка энергии. Иначе любая течь со временем могла дать летальную для общей конструкции потерю того или иного фундаментального плетения.

Заканчивал вносить поправки в узоры, когда услышал торопливые шаркающие шаги. Снова использовал «скан», чтобы запечатлеть в памяти все те соединения, что определил, как оптимальные. Парочка каналов показалась мне явно проходящими не там, где положено.

Схема требовала переделки. При нынешнем количестве вплетённых в конструкцию дома деталей недочёты в энергетической подпитке не критичны. Но станут таковыми, когда убогий пустой куб превратится в роскошный дворец.

Я решил повременить с изменениями. Пока. Учту свои наблюдения при новой сборке энергетической сети.

— Что ты здесь делаешь, женщина?! — спросил громкий голос.

Я открыл глаза.

Увидел в пяти шагах от себя жрицу, что проводила вчера обряд «удочерения». Её грудь тяжело вздымалась, ноздри расширялись в такт дыханию. Должно быть, Хранительница очень спешила ко мне. А бегать её человеческая оболочка явно не привыкла.

«Плюшками балуюсь», — всплыла в голове фраза ответа. Попридержал её. Что такое «плюшки», если раньше и знал, то теперь не вспомнил.

— Интересно девки пляшут, — сказал я. — Разуй глаза, дерево! Где ты увидело женщину? Совсем рехнулось на старости лет? Присмотрись хорошенько. Я — мужчина.

Фонари, что опоясывали ствол меллорна, сегодня не светились. Должно быть, их зажигали только на время проведения церемоний. Но и без их помощи я видел, что лицо жрицы храма предков осталось всё той же неподвижной маской.

— Ты женщина, — сказала Хранительница. — Ты не введёшь меня в заблуждение. Мужчина не смог бы находиться в фамильных квадратах Бригдата живым. Да и в общей части города его наверняка бы ждала скорая смерть. К тому же, ты только что пользовалась женской энергией. Ни один мужчина на такое не способен.

— Я способен.

Покачал головой.

Сказал:

— Ну что за мир такой? Почему здесь главный признак мужчины — отсутствие какой-то там энергии? А то, что у меня есть явно не женские части тела, тебя совсем не смущает? Показать их?

Поднялся на ноги.

Я блефовал, когда обещал продемонстрировать отличия своего тела от женского. Повторять тот трюк, что проделал в борделе, у меня не было настроения. Да и сомневался, что смогу смутить или шокировать своими действиями эту бесчувственную куклу-жрицу.