Новая жизнь темного властелина. Часть 1

— Ну… его посадили предки. Давно: тыщу лет назад.

Предки?

На эльфов местные не походили. Ни внешностью, ни повадками. Я судорожно перебирал накопившиеся знания об этом мире. Тех оказалось немного. И среди них не обнаружил никаких намёков на существование эльфийского народа — не вспомнил ни сказок о нём, ни анекдотов, ничего. Кроме вот этого меллорна. Молодого: я сомневался, что дереву исполнилось больше пятидесяти лет. До первого цветения ему предстояло расти ещё лет сто.

Росля прикоснулась к моему плечу.

— Пошли дальше, Кира, — сказала она. — Я покажу тебе наши фонтаны.

* * *

Над загадкой появления в этом мире меллорна я размышлял до обеда. Сделал в уме пометку, что нужно непременно расспросить об этом у местных. Потом.

А ещё думал над тем, как мана Росли смогла попасть в мою ауру.

Чудеса, да и только. Никогда не сталкивался с подобным явлением. Хотя не сомневался, что оно связано с моим пением. И с теми эмоциями, что оно вызвало у Росли.

Нужно будет поэкспериментировать. Если мои подозрения оправдаются… Это будет означать, что множество жизней я прожил словно с закрытыми глазами, напрасно пачкался кровью.

И это решит мои проблемы с получением маны.

* * *

Но прежде я получу магическую энергию привычным способом.

Уже знал, как отыщу доноров. Для этой цели и ходил с Рослей на прогулку.

Нет. Не только поэтому.

Ещё я не хотел, что бы мой глупый поступок — спасение Мышки — оказался напрасным.

* * *

Обедал я в комнате Мышки. Мелкая отказалась идти в столовую. Меня пригласили к ней в качестве талисмана.

Ели мы с боярышней вдвоём. Она всё ещё казалась испуганной. Выглядела болезненно-бледной.

Успокаивал её, как мог.

После обеда развлёк ребёнка коротким вокальным выступлением. Тут уже преследовал корыстные мотивы. Которые себя оправдали.

Мышка слушала меня с искренним восторгом, пусть и не понимала слов песен. Пополнил свой запас маной — мизерным количеством. Но на безрыбье… хоть что-то.

До храма предков я дошёл, не прячась.

День.

При дневном свете заклинание «отвод глаз» не давало стопроцентной гарантии того, что меня не заметят. Да и маны на него, признаться, у меня не было. Берёг накопленную за сегодня энергию для других плетений.

Вошёл в храм, не таясь.

Не спеша обошёл его единственный зал, полюбовался на многочисленные женские портреты на стенах. У входа в фамильный склеп Силаевых застал пару стражниц. Те увлечённо бросали в стену маленькие камешки, спорили: играли в незнакомую мне игру.

Подошёл к ним незамеченным.

«Сон» подействовал на охранниц быстро. Женщины распластались на полу. Подвинул их тела к стене, снял с ремня одной из них кольцо с ключом — как и предполагал, тот оказался от склепа.

Приоткрыл дверь, вдохнул запах огненного масла и слабенький аромат благовоний. Нашёл на полке у входа фонарь, встряхнул его. Тот вспыхнул, осветил каменный пол, широкую винтовую лестницу. Я прикрыл за собой тяжёлую дверь, зашагал по ступеням.

Росля не вспомнила, есть ли пост стражи внутри их фамильной усыпальницы. Поэтому я ступал тихо, прислушивался. Любая моя оплошность могла обернуться незапланированной тратой маны.

У подножия лестницы никого не встретил. Поднял повыше лампу, осветил зал, где оказался. Просторный.

Ещё вчера я бы разбросал по стенам вокруг себя огоньки, подсветил бы здесь каждую трещину.

Но не теперь.

Магическую энергию тратить не хотел. Тем более что вскоре она мне понадобится.

«Там сразу понятно, где начинаются залы моих предков, а где галерея слуг рода», — объясняла мне Росля.

Я окинул зал взглядом. Те же портреты на стенах, что и в комнате наверху. Множество выложенных из цветных камней фигурок и узоров.

Понял, о чём говорила сестра Мышки. Изображения и настенная мозаика позволили чётко понять, за какой из арок покоятся боярыни — за какой их слуги. У одного хода украшательств нашёл в изобилии, у другого — строгий минимум.

Направился в галерею слуг.

Тёмный туннель привёл меня в следующий зал. Или, скорее, в пещеру: над созданием этого огромного помещения явно поработала вода — когда-то давно. Теперь большой влажности в воздухе я не почувствовал.

Зато ощутил знакомый запах. Я остановился, попытался понять: не почудился ли он мне. Ведь я стоял в подземелье человеческого города, а не в эльфийской роще.

На одной из стен, помимо выдолбленных в камне лож с мумифицированными человеческими телами, увидел переплетения древесных корней. Потрогал корни рукой. Не удержался, скастовал на них «скан».

Туман из рассеянной в воздухе магической энергии, что высветило заклинание, подтвердил: я не брежу. Эти толстые жгуты корней действительно то, чем кажутся. Запах меллорна мне не привиделся.

— Интересно девки пляшут, — пробормотал я вслух.

Поднёс фонарь к ближайшим человеческим останкам. Осветил слабо истлевшую одежду, скрещенные на рукояти меча руки, прикрытые серебряными монетами глазницы.