Новая жизнь

— Я же сказал: сюрприз, — одними губами прошептал я. — Свободен. Мы сами справимся.

— Там может быть заперто, — напомнила Нэйтира.

— Дай ключ, — попросил я дежурного, отпуская его руку.

Он судорожно начал рыскать по карманам.

— Там нет, — тяжело вздохнул я.

Он замер и уставился на меня.

— Ключи висят у тебя на поясе, — напомнил я ему.

Он закивал, отвязал связку ключей, нашел нужный, отсоединил его от кольца и протянул мне. Рука сильно дрожала.

— Можешь идти, — еще раз вздохнул я, поняв, что дракон не собирается и с места двигаться.

— Да, Ваше Высочество, — прохрипел он. — Приятного вечера, Ваше Высочество.

И убежал. Я ошеломленно смотрел ему вслед. Приятного вечера?! Это что он имел в виду?! Рядом покатывалась со смеху Нэйтира.

— Вот так страх помогает приобрести чувство юмора, — глубокомысленно изрек я и завозился ключом в замочной скважине, стараясь производить как можно меньше шума. Нэйтира успокоилась. А я только сейчас понял, что сейчас первый раз слышал, как она смеется. Пусть и надо мной.

Щелкнул замок, я потянул дверь на себя и шагнул за порог. Замер при виде открывшейся мне картины. Небольшая комната с холодными каменными стенами, освещенная чадящими факелами. На противоположной от входа стене распят человек. Мужчина. Руки разведены и прикованы высоко над головой. Одет в одни штаны, а все видимое тело сплошь покрыто синяками и кровоподтеками. Голова безвольно склонена на грудь. Перед ним стоит высокий и широкоплечий темноволосый дракон, держа руки за спиной. В одной из них я увидел железный прут.

— Ты думаешь, я не понимаю, что ты притворяешься?! — дракон даже не заметил, что сзади кто-то вошел. Он продолжал громко говорить, почти кричать, с распятым человеком. — Поднимай свою голову и говори! Когда ты поймешь, что тебе проще назвать имя?!

— Пошел ты… — едва слышно прошелестел голос.

— Тварь! — дракону не понравился указанный маршрут, он размахнулся и с силой ударил человека по ребрам. Тот судорожно дернулся, но не проронил ни звука.

— Что здесь происходит? — более глупого вопроса я не мог придумать. Но с чего-то нужно было начинать.

Дракон дернулся и резко обернулся. Его зрачки были вертикальными. Посмотрел на нас. Узнал. Причем, обоих.

— Ваше Высочество, — попытался растянуть он губы в улыбке. — Извините, не знал, что вы почтите меня своим присутствием. Я провожу допрос предполагаемого шпиона Золотых.

— Предполагаемого? — переспросил я. — А разве предполагаемому шпиону должны быть обеспечены именно такие условия?

— Простите, не так выразился, — заюлил полковник. — Он и есть шпион Золотых.

— И как его зовут?

— Он не говорит свое имя. Но это человек.

Распятый что-то прошептал.

— Что ты сказал? — повернулся к нему полковник.

— Мое… имя… Дорсвид ар'Линн.

Я услышал. Как я оказался возле него, я не знаю. Осторожно приподнял его голову, посмотрел в глаза. Он. Я коротко рыкнул и бросился на полковника, выхватывая на ходу меч. К моему удивлению, он встретил сопротивление клинка не полковника, а Нэйтиры.

— Шеймир, не смей! — закричала она. — Его нужно допросить!

— Его нужно убить, — не согласился я.

— Потом! Шеймир, не вынуждай меня.

— Не вынуждай что? — рыкнул я, пытаясь обойти ее.

— Это, — она бросила мне в лицо пригоршню какой-то пыльцы. Я чихнул. В глазах раздвоилось, и я кулем упал у ног девушки. Вот демон!..

XXIII

— Шеймир! — легкий хлопок по правой щеке. — Шеймир, очнись!

Еще пара шлепков по лицу.

— Да очнешься ты, наконец-то! — громкий крик.

Я резко распахнул глаза и успел перехватить руку своего 'будителя' в нескольких сантиметрах от своего лица. Потом поднял на него взгляд.

— ТЫ! — прошипел я, дергая Нэйтиру на себя и перехватывая другой рукой ее свободную руку. Девушка от неожиданности повалилась на меня, полулежавшего возле стены.

— Пусти! — дернулась она.

— Обязательно! — пообещал я, перекладывая ее руки в правую и второй левой рукой хватая девушку за горло. — Где он?

— За дверью, — девушка поняла, что лучше сразу отвечать на мои вопросы. — Его Кэсс сторожит.

— Ах, Кэсс, — вспомнил я про кота. Та еще зараза! Разве он не мог остановить Нэйтиру, когда она сыпала мне в лицо какой-то дрянью? Или он опять подумал и решил? — Пусть стоит. Закончу с тобой, а потом поговорю с дорогим полковником.

— Это было для твоего же блага! — Нэйтира попыталась вывернуться из моей хватки, но тщетно.

— Ну, конечно! — сделал вид, что поверил, но руку на ее горле все же сжал сильнее.

— Идиот, ты ведешь себя, как ребенок!

— А теперь послушай сюда, моя дорогая невеста! — резко притянул я девушку к себе. Ее округлившиеся глаза оказались напротив моих. — Я сам буду решать, что важно для меня, а что нет. И ты не будешь больше вмешиваться в то, что тебя совершенно не касается. Поняла?!

Нэйтира судорожно дернула головой. В ее глазах плескался неприкрытый страх. Первый раз вижу мою невесту такой испуганной.

— Вот и отлично, — уже более спокойно произнес я. — Говоришь, не предательница? А как ты тогда объяснишь наличие у тебя этой дряни? На драконов ведь не всякий яд действует…