Новая жизнь

Идти придется в любом случае. Даже если меня ведут в застенки местной тюрьмы. А все потому, что я один, а их много. Шарэсси! Зачем сразу думать о плохом? Может быть, они просто предложат поговорить за чашкой чаю! Ага, с бубликами!

— Надеюсь, у вашего кабинета не голые каменные стены и унылый вид из окна на местное кладбище, — пробормотал я, отправляясь вслед за принцем и графом.

— Ну что вы, тэсс, — покосился на меня Парконт, выходя за штору и придерживая ее для идущего следом принца. — Эти апартаменты мы приберегли для вас на крайний случай. Еще пара ваших выходок и вы будете счастливым обладателем описанной вами комнаты.

— Спасибо за предложение, граф, но я пока не готов получить столь щедрый подарок! — ядовито поблагодарил я.

— Господа, не ругайтесь, — тихо сказал принц Аннар. — На вас уже смотрят люди. К сожалению, я не могу к вам присоединиться. Я итак очень долго отсутствовал. Коррот, ты знаешь ключ. Идите. Я пока найду ви'Карна. Если получится, то обоих.

Граф Парконт увел меня из зала незаметно для окружающих. Хотя кому нужно было обращать внимание на мою персону? Оказалось, есть кому. Шесть эльфов, одна эльфийка и одна из представителей навишей заметили мое появление вместе с принцем и лордом Дознавателем. Но граф скользнул в толпу, пряча меня от любопытных глаз, а потом просто вывел в холл дворца, затем открыл неприметную дверь под широкой лестницей, ведущей на второй этаж. Пропустил вперед. Я, молча, шагнул в проем. Граф закрыл за нами дверь и пошел вперед. Коридор был узким, тускло освещенным. Один из тайных ходов дворца. Откуда такое доверие?

Дознаватель привел меня все-таки в кабинет. Большой, богато обставленный в красно-золотистых цветах Виленока. Массивный стол из темного дерева, стоящее за ним кресло, несколько стульев перед ним, шкаф с книгами и, скорее всего, несколько тщательно скрытых тайников — вот он кабинет наследного принца Виленока.

— Присаживайтесь, тэсс, — кивнул на стул с мягкой обивкой Коррот Парконт. Сам же уселся за стол принца. Неуважение к будущему монарху или полное доверие оного к графу? Я больше склонялся ко второму варианту. — Вашего друга оборотня приведут с минуты на минуту. А пока я хотел бы поговорить лично с вами.

— Я вас слушаю, — я опустился на стул, приняв намеренно расслабленную позу.

— У меня к вам несколько вопросов, — начал граф. Если бы несколько! Уверен, у вас их сотни! — Что вас связывает с принцессой Нэйтирой? Зачем вы приехали в Астран? И когда вы успели познакомиться с молодым ви'Карном?

— Это все? — удивленно вскинул я бровь, когда Парконт замолчал.

— Нет, — покачал он головой. — Сначала ответьте на эти.

— Сожалею, но нет, — твердо ответил я.

— Почему? — граф откинулся на спинку кресла.

— Это просто вас не касается. Это МОИ дела.

— Тэсс ар'Линн, будьте осторожны в своих словах, — опасно прищурился получеловек.

— Не сомневайтесь, буду. Но не сейчас. Я просто хочу внести ясность — не лезьте в мои дела.

— Боюсь, это невозможно.

— Почему же?

— Сейчас узнаете, — кивнул граф на потайную дверь, откуда послышались шаги. — Ваш друг пришел.

Дверца открылась, и вошел Трэй. Один, без сопровождения.

— О, вы уже познакомились! — радостно улыбнулся он. — А я с ног сбился, разыскивая вас обоих. Хорошо, Аннар перехватил и направил сюда!

Я напрягся и подобрался. Все говорило в пользу того, что Трэй здесь не в первый раз.

— Мы давно познакомились, Трэй, — сказал я. — Около трех месяцев назад.

— Да?! — удивился оборотень, усаживаясь на стул рядом со мной. — Что же ты сразу мне не сказал? Я ведь собирался свести тебя именно с Корротом! Он найдет тебе твоего…

— СТОП! — осадил я Трэя, пока он не успел все выболтать. Лорд Дознаватель с интересом подался вперед. Собака напала на след.

— Что? — удивленно посмотрел на меня Трэй. Потом взглянул на графа, что-то понял. — То есть ваше первое знакомство прошло не самым лучшим образом? — заключил он.

— Я вызвал его на дуэль! — с каким-то удовольствием сообщил лорд Дознаватель.

— ТЫ?! На дуэль?! — широко распахнул глаза оборотень. — А как же твоя знаменитая выдержка?

— Тогда она мне отказала.

— У меня нет слов, — покачал головой Трэй. Потом повернулся ко мне: — Получается, я не выполню свое обещание.

— Ничего. Я сам, — успокоил я его. Действительно, лучше самому попробовать найти желтоволосого, чем привлекать к этому делу графа или любого другого из его окружения. Если он сам, конечно, меня не найдет.

— Разобрались? — поинтересовался граф. Трэй кивнул. — Тогда начнем. Трэй, что это было за представление в переулке Рос?

— А что там было? — поднял на него невинные глаза оборотень.

— Трэй, не заставляй меня жаловаться твоему деду, — ласково, как неразумному дитяти, посоветовал 'дядя Коррот'.

Я хмыкнул. Трэй покосился на меня. Я едва заметно качнул головой в знак согласия. Какой смысл что-то скрывать, если сразу видно, что граф обладает почти всей возможной информацией? Оборотень вздохнул.