Новая жизнь

- Мы проследим, - многообещающе кивнул Хит.

- Хорошо! Завтра на закате на заднем дворе корчмы. Оружие - на ваш выбор. Ваш секундант?

Я только открыл рот, собираясь сказать, что у меня его не будет, как тут...

- Как всегда, я, - мрачно сказал Свид.

Вот от кого от кого, а от него я точно не ожидал. А как же мой прощальный подарок, кувшин то есть?

- Мое почтение, тэсс ар'Линн, - кивнул ему лорд, вгоняя меч в ножны и вскакивая на коня.

- Увидимся в корчме, милорд, - сказал Киранн с очаровательной улыбкой. - Моя жена устроит вас и ваших людей.

Лорд важно кивнул, дернул поводья и послал коня рысью. Его люди последовали его примеру. На дороге остались лишь мы вчетвером, да еще грязный котенок у моих ног.

- Ну? - с ласковым оскалом волкодава обернулся ко мне Хит.

- Здравствуйте! - сначала поздоровался я. Вежливость - наше главное оружие. - Как я рад вас всех видеть, - хотя глаза б мои на вас не смотрели.

- Шеймир!!! - рявкнул Киранн. Я вздрогнул и вытянулся по струнке. Что я на этот раз натворил, что даже спокойный Киранн начал на меня голос срывать? И вообще, какое право он имеет на меня так кричать? Я ему не родственник даже! Я только хотел ему об этом сказать, но меня опередил звереныш.

-Ур-р-р-р!!! - зарычал котенок, прижимая уши к голове и мягко делая шаг по направлению к Киранну.

- Киса тихо. Их пока кушать не надо. Вот не покормят нас, тогда удерживать не буду. Начать можешь вон с того угрюмого молодого человека. Я ему денег должен.

Котенок из моего монолога ничего не понял, но на голос обернулся, поймал мой взгляд и затих. Мы делаем успехи! Скоро он и на меня перестанет рычать.

- Если он и с Парконтом так разговаривал, то теперь я понимаю, почему лорд Дознаватель был зол, - ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Свид.

- Дознаватель?! - Демиурги, хоть бы мне показалось! Неужели я догадался о профессии лорда Парконта?

- Дознаватель, - угрюмо кивнул Киранн. - Пошли, по дороге все расскажешь.

Он махнул рукой, делая нам знак двигаться за ним.

- И вы тоже! - вставил я, но следом пошел. Котенок, встряхнувшись, побрел рядом.

- Я тебе расскажу! Я тебе так расскажу! - пообещал мне Киранн таким тоном, что я сразу передумал что-либо узнавать. - Подумать только 'Увидимся в корчме, милорд!', - передразнил сам себя маг. - Да я в жизни никогда так не лебезил перед дворянами! А все из-за тебя! Почему ты все время лезешь на рожон?! Как за три дня ты успел заключить пари с неуловимыми разбойниками, обыграть всех шулеров Акилла, выиграть это демоново пари и перейти дорогу лорду Дознавателю?! А потом исчез на две недели, чтобы получить очередной вызов на дуэль! И где, Нижний тебя забери, ты взял котенка хамелов?!

Да уж... Я ни разу не видел Киранна в таком состоянии. Хотя нет, видел. Когда он сверху кричал, что я убил его сына.

- Все сказал? - спокойно и холодно переспросил я, предусмотрительно находясь позади разбушевавшегося Киранна.

- Нет! Это только начало! Что ты сказал лорду Дознавателю, что ему изменила выдержка, и он впервые за десять лет вызвал кого-либо на дуэль?!

- Разве изменила? - искренне удивился я. - В жизни не видел более терпеливого человека. Я думал, он меня убьет после второй или третьей сказанной фразы.

Хит громко фыркнул, за что удостоился злобного взгляда Киранна.

- И после какой фразы он, по-твоему, потерял терпение? - с интересом спросил некромант, замедлив ход и поравнявшись со мной.

- Дай подумать... - я зашевелил губами, считая свои реплики. - Кажется, после пятой или шестой, но я могу и ошибаться.

- Действительно, терпеливый, - опять пробурчал себе под нос Свид. Это теперь у него такая стратегия общения со мной? Мысли вслух, называется?

- Шеймир, а повторить можешь? - Хит, похоже, искренне получал удовольствие от сложившейся ситуации.

- Конечно! Я спросил, что он ко мне пристал как озабоченный старый граф к молоденькой служанке...

Договаривал фразу я под громкий искренний хохот Хита и не менее звучный жалобный стон Киранна. Кричать, чтобы мне немедленно объяснили реакцию на мои слова, я не стал - успокоятся, расскажут.

Первым заговорил Хит. Чувствую, Киранн меня бы просто убил - такое злое было у него лицо.

- Удивительно, как при всяком отсутствии чувства самосохранения ты все еще живой, - умилился некромант. - Чтобы ты знал: титул лорда Парконта - граф.

Действительно, в этот раз я попал.

- Это он еще не узнал имени оскорбившего его человека, - зло проговорил Киранн. - Что будет потом - я не знаю.

- Так меня уже не только по описанию ищут? - удивился я.

- Не только! - передразнил меня Киранн. - Твое имя ему уже давно известно. Как думаешь, зачем бы он приезжал сюда, если бы не знал о тебе все, что можно узнать?

Не зря предупреждал меня Варисс о разведке этого лорда. Теперь нет ничего удивительного в том, что его люди даже эльфов в лесу нашли. Вот это подготовка!

- А еще тебе повезло в том, что ты будешь драться с одним из лучших мечей Виленока, - 'обрадовал' меня Хит. - Знаешь, почему он перестал вызывать кого-либо на дуэль?.. Ему стало просто неинтересно - он всегда выигрывал. Ну, хотя бы не будет стыдно проиграть такому противнику.