Новая жизнь

— Потому что, — чётко аргументировал Кок.

— Ну, это многое объясняет, — хохотнул я. — А более подробно можно?

— Мы бежим, — скупо и спокойно, в своей манере объяснил он. — Далеко от дороги отходить не будем. Есть тропы, вот тут и тут, — он ткнул пальцем в места на карте. — Я знаю, я здесь ходил.

— Хорошо, по этим тропам мы пройдём через нашу область, — согласился я. — Дальше что мешает выйти на дорогу? Закон области уже не действует.

— Петля выйдет, — отрицательно помотал головой Кок. — Лучше здесь пройти, — он снова указал в карту, а я сделал отметку.

— Нам нужно завтра провизию пополнить, — сказал я. — Нужно в село выйти.

— Нет, — отрезал Кок. — Лес прокормит. Соль есть, дальше разберёмся.

— Ладно, — согласился я. — У нас по дороге ещё будут поселения?

— Да, ближе к Нижнему выйдем к одному, — кивнул Кок. — Дальше дикие земли.

— Мы уже были на диких землях, — усмехнулся я. — А они оказались заняты.

— Нет, там всё иначе, — не согласился он. — Там точно никого нет.

— Почему ты так уверен? — спросил я.

— Потому что там чудище живёт, — раздался от костра голос Линзы.

— И что, это чудище никто убить не может? — спросил я.

— Где чудище? — на поляне появился Штамп с двумя канистрами воды.

— Там, — махнул куда-то в предполагаемом направлении Кок. — Куда мы идём.

— А-а-а, — протянул Штамп и потерял интерес к разговору.

— Что за чудище? — спросил я. — Мы сможем его убить?

— Не знаю, — пожал плечами Кок. — Те, кто его видел, уже ничего не расскажут.

— Говорят, это мутировавший тигр, — сказала Линза. — А ещё я слышала, что это человек, только тоже мутант.

— А я ничего не слышал, — сказал Штамп и принялся разбирать и чистить свой пулемёт.

— А я вот тоже слышал кое-что, — подал голос доселе молчавший Гарпун. — Говорят, там живёт дракон.

— Прямо дракон, — удивился я. — Где же его взяли-то?

— Я слышал, что учёные скрестили ДНК различных ящериц и вывели его искусственно, — продолжил повествование Гарпун. — Уж не знаю, правда или нет, но говорят, что он и летать умеет. Вот только надолго свои владения не оставляет. Охраняет он там что-то.

— Как в старой доброй сказке, — задумчиво протянул я. — Пещера с драконом, где полно золота и красавица в плену.

— Насчёт этого не знаю, — отмахнулся Гарпун грибом, который держал в руке. — А вот про сокровища разговоры идут. Или ты думаешь, туда за славой люди лезут?

— А есть смысл так рисковать? — спросил я. — Может всё-таки Ижевск?

— Там свой плюс, — сказал Кок. — Искать не будут, опасно. Если всё тихо сделать и никому не говорить, у нас много времени будет.

— Здраво, — согласился я, специально изобразив манеру Кока. Тот лишь пожал плечами в ответ.

— Там жрать скоро? — захлопнув ствольную коробку пулемёта, спросил Штамп.

— Кому чего, а этому лишь бы жрать, — засмеялся Гарпун. — Потерпишь, троглодит.

— У меня сейчас желудок сам себя жрать начнёт, — не обратив внимания на очередной подкол, продолжил Штамп. — Запах такой обалденный стоит.

— Минут двадцать ещё, — ответила Линза и, открыв банку тушёнки, поставила её Фоксу. — Иди, мой хороший, — позвала она лиса. — Иди пузико почешу.

— Я скоро ревновать начну, — засмеялся Гарпун. — Мне тоже пузико нужно почесать.

— А мне пожрать, — шумно сглотнул Штамп. — Линз, ну хоть хлебушка маслом полей, а?

— Сейчас, — недовольно ответила Линза. — Мёртвого ведь достанет, проглот.

Линза отрезала кусок ржаного хлеба, полила его подсолнечным маслом и посыпала сверху солью. Довольный Штамп слопал его в два укуса, запил водой и немного успокоился. Мы с Коком продолжали рисовать маршрут, ведь, помимо основного, нужны ещё и запасные. Назначили несколько точек сбора, на всякий случай. Вдруг придётся разойтись, всякое бывает.

Вскоре Линза позвала ужинать. Наша кудесница приготовила гречневую кашу, да такую, что вместе с тарелкой слопать можно. Нажарила грибов на сале, добавила туда лук с морковью, после чего порезала щедро мяса и уже после этого засыпала всё гречкой. Получилось просто восхитительно. Котелок выскребли дочиста.

Назначив часовых и распределив смены, мы улеглись спать. Моя смена выпала самой последней, почти под утро. Линзу, как раненую, от несения караула освободили. Едва моя голова коснулась тюка, исполняющего роль подушки, я моментально провалился в сон.