Новая жизнь

Валерка насупился, но понял, что нужна ему эта скучная наука, присел на корточки перед травой примятой и стал вглядываться в неё усердно.

— Ну подскажи, пап, не понимаю я, — сдался он.

— Ты травинки-то раздвинь да посмотри на узор, который под травой на земле остался, — терпеливо подсказал отец.

— Точно, — хлопнул себя по лбу малец и осторожно развёл руками траву в стороны. — Ой, это олень.

— Какой ещё олень? — удивился отец.

— Ой, то есть лось, — поправился Валерка.

— Ну вот, а говорил, что не понимаешь, — похвалил сына Николай. — Куда же он у нас пошёл?

— Сейчас, — довольный успехом мальчишка опять склонился над следом. — Вон туда, — указал он на восток.

— Молодец, — снова похвалил он своего сына. — Ну, что думаешь? Большой лось?

— Не знаю, — удивился Валерка. — Как же его понять, по следу-то?

— Ладно, давай поясню, — терпеливо ответил Николай. — Нужно обратить внимание на глубину следа. Говорят, что на западе был такой следопыт, который мог по глубине следа определить, одна лошадь прошла или с наездником.

— А если земля мягкая? — тут же сориентировался сын. — Как тогда? Или по камням если?

— На то она и наука, что учиться этому нужно, — продолжил объяснять отец. — Всегда для сравнения можно свой след рядом оставить и прикинуть. А вот на камнях, там по другому. Если найдём что-то подобное, я тебе на примере расскажу.

— Ну и какой здесь лось прошёл? — нетерпеливо спросил Валерка.

— Килограммов сто пятьдесят, — присмотревшись внимательнее, ответил Николай.

— Ух ты, круто, — восторженно воскликнул малец. — Будем на него охотиться?

— Нет, Валерка, — отрицательно помотал головой отец. — Он ещё маленький, пусть растёт и развивается, чтобы новое поколение народилось.

— Ладно, — поджал губы сын. — Мы уже три дня с тобой по лесу ходим и ещё никого не заохотили.

— Охота — прежде всего терпение и усидчивость, — продолжил учить сына он. — Здесь быстро никак. Да и не на лося мы охотиться пошли.

— А на кого же? — удивился пацан. — Разве нам мясо не нужно?

— Ты, сынок, будешь другим охотником, — ответил он. — Тебе предстоит охотиться на тех, кто охотится на людей.

— Кру-уто, — протянул Валерка. — Поскорее бы такого найти.

Отец только вздохнул, мал он ещё для подобного, но прав майор, не начни сейчас — потом будет поздно.

В лесу они провели почти две недели, и уже под самый конец отведённого срока Николай навёл сына на след. Он специально водил его кругами, заталкивая в него науку следопыта. Отец специально навёл своего сына на мутанта под конец, иначе окрылённый успехом он ничего бы не понял. Как только Валерка начал сносно понимать, кто и где прошёл, и вообще примечать скрытое от глаз, только тогда он вывел его поближе к гнезду.

В этом месте обитал не самый опасный зверь, и Николай знал о нём уже давно. Он всегда обходил его стороной. Зачем беспокоить, зачем дразнить того, кто сам на тебя не нападает. Но была поставлена задача, и он понимал всю её важность.

Охоту тоже спланировали, нельзя было бросаться в бой сразу. Об этом отец так же долго рассказывал сыну. Не все звери дадут себя спокойно убить, даже лось может атаковать человека во время охоты. А чего говорить о хищнике, которого злые люди превратили в мутанта. Может быть и не самого жуткого, но всё же выращенного специально для убийства. Для человека, живущего в мирное время, этот зверь покажется смешным и безобидным, но то, что с ним сделали сейчас, было совсем не таким милым. Речь идёт про ежа, да-да, про того самого, который в старом, мирном времени, топает по ночам и ловит мышей. С мокрым носом пуговкой, забавными лапками и колючей спинкой. Вот только сейчас он выглядит иначе. Ростом с хорошего барана, пасть, больше напоминающая собачью, а иглы, мало того, что теперь он их может метать и они больше напоминают иглы дикобраза, так ещё они стали ядовитыми. Яд не смертелен, но парализует сразу, при этом чувствительность не теряется, и жертва прекрасно чувствует, как её поедают. Ну а при атаке он сворачивается в клубок и, перебирая своими лапами, мчится на противника. А что получится, когда сотни иголок одновременно впрыскивают в кровь своё зелье, объяснять не нужно. В общем, та ещё симпатяга получилась. И ведь самое интересное то, что он считается не самым опасным врагом. Не сказать, что с ним всё просто, но есть ребятки намного страшнее.

На территорию ежа выходить не стали, зачем провоцировать, они не были ещё готовы. Валерка, конечно, рвался в бой, но более опытный отец остановил его. Пацана можно понять, молодость, энергия, бьющая через край, вот только отец учил его терпеливости. Они засели на дереве и терпеливо ждали появления противника. Предварительно Николай показал сыну, как делаются силки на мелкую дичь, и у них уже была готова приманка в виде жирного зайца. Ушастого привязали за заднюю лапу, намертво прикрепив к дереву, которое находилось на территории ежа. Теперь дело было только за метким выстрелом, ну и, само собой, цель должна появиться в поле зрения.