Новая жизнь

— Не опасно, по дороге-то? — спросил я.

— Там уже другие законы, — ответил Кок. — Опасно будет. Только иначе, привычнее.

— Думаешь, не сунутся? — спросил я, имея ввиду преследователей.

— Может и сунутся, — пожал Кок плечами. — Только тут знать нужно.

— Что знать? — не понял я.

— Как идти и с кем говорить, — дополнил Гарпун. — А в кого лучше и вовсе стрелять сразу.

— М-да, понятно, что ничего не понятно, — хмыкнул я.

— Да тут в двух словах не расскажешь, — сказал Гарпун. — Вот устроимся, приживёмся, сам всё поймёшь.

— Ладно, конспираторы, — согласился я. — Собираемся, и в путь, хорошо бы сегодня через реку переправиться.

— С этим проблем не будет, — сказал Кок и, закинув рюкзак за спину, шагнул дальше по тропе.

— Вот вечно он так, — посмотрев ему вслед, сказал я. — Скажет «А», и дальше думай сам.

— Он с детства такой, — сказал Гарпун.

— Угу, загадочный, — добавил я, и все дружно поржали.

После обеда настроение заметно улучшилось, идти стало веселей. Болтали обо всём и ни о чём. Кок изредка появлялся на глаза, указывая повороты и тропы на развилках. Вот же нелюдимый тип. И ведь ему в самом деле нравится идти одному. Иногда мне кажется, что мы ему даже мешаем.

К реке мы вышли, как и планировали, ближе к вечеру. Кок велел нам оставаться на берегу, а сам куда-то исчез. Куда именно, выяснилось примерно через час. Он привёл точно такого же мрачного типа, как и сам. Отличались они только тем, что мужик был с огромной пушистой бородой и при этом имел абсолютно голую башку. Было видно, что он её не брил, а облысел нормальным, природным способом. Я невольно сразу же окрестил его Бородачём.

— Вам переправа? — спросил Бородач. — Десять медяков с человека.

— Нифига себе, дядя, а не слишком ли ты ломишь?

— Можешь вплавь, — спокойно пожал плечами тот.

— Вы не братья? — спросил я, кивнув Коку, невольно подражая скупости в словах.

— Нет, — то ли не поняв шутку, то ли не отреагировав на неё, ответил Кок.

— Нас пятеро, по десятке медью с каждого — это один серебром выходит, — подсчитал я.

— Нет, этого бесплатно повезу, — кивнул головой в сторону Кока Бородач. — С вас сорок медью.

— У меня столько меди нет, — покопался я в кошеле и выудил серебряную пластинку. — Сдачу найдёшь?

Бородач молча пожал плечами, залез в карман фуфайки и выудил целую пригоршню различных пластинок. Так же молча отсчитал десять медяков и протянул мне. Я подставил ладонь под его кулак и принял сдачу, отдав взамен свой серебряный.

— А почему его бесплатно повезёшь? — не смог удержать я любопытства.

— Это же Кок, — на лице Бородача впервые отразилась эмоция. Удивился он очень сильно и ответил так, что мы, видимо, сами должны всё понимать.

— Они здесь все, похоже, того, — высказал своё мнение Штамп, а Гарпун сразу же толкнул его, чтоб тот заткнулся. — Эй, ты чего толкаешься?!

Теперь уже все мы закатили глаза к небу. Нет, Штамп отличный мужик, добрый, отзывчивый и безотказный, но порой его тупость превосходит все его плюсы. Хорошо, что Бородач оказался спокойным типом, хотя что там спокойным, он вообще никак не реагировал на нас и реплику Штампа, точно так же пропустил мимо ушей. Бородач молча ушёл, оставив нас одних на берегу.

— Ну вот, плакали наши денежки, — опять выдал Штамп. — Надо было после переправы расплачиваться.

— Штамп, ты реально достал со своим языком, — тут же взвинтился Гарпун.

— А что я такого сказал-то? — неподдельно удивился Штамп. — Всё по теме же?!

— Ай, ну тебя, — отмахнулся Гарпун, не желая продолжать спор.

Спустя пять минут ожидания я услышал на реке до боли знакомый треск моторной лодки. Вот это да, теперь понятно, почему переправа стоит так дорого. И точно, вскоре из-за кустов, край берега, показалась самая обыкновенная старая алюминиевая Казанка. Бородач подрулил к берегу, лодка, ткнувшись в берег, прочертила носом песчаное дно и остановилась. Вместились все пятеро, за один заход. Последний оттолкнул лодку от берега и запрыгнул на лодочный нос. Наш паромщик лихо завёл двигатель, присмотревшись, я узнал старый добрый «Вихрь» на двадцать сил. Лодка заскользила по водной глади, изредка подпрыгивая носом на волнах. До другого берега долетели за пару минут. Заглушив двигатель заранее, Бородач подвёл нас к пологой части берега с удобным подъёмом и точно так же ткнул её носом в песок. Мы быстро выгрузились, поблагодарив мужика.

— Рыбки не надо? — спросил Бородач. — Я вчера стерляди натаскал, хорошая, жирная.

— А давай, — загорелся я. — Давненько я стерлядкой не баловался.

— Медяк, — запросил Бородач, протягивая мне пакет из супермаркета.

— За всё? — поднял я от содержимого пакета на него удивлённые глаза. — Где ты пакет-то такой нашёл?

— У меня их много, и рыбы у меня много, пропадёт, — пожал плечами Бородач. — Берёшь, нет?

Я вынул из кожаного кошеля медяк и отдал мужику. Сегодня будет царский ужин.

От реки далеко отходить не стали, решили заночевать с красивым видом. Ну и близость к воде, тоже хорошо. Посуду помыть, да и чего уж там, самим помыться тоже не мешало бы. Вода сейчас, конечно, холодная, но по быстрому можно. А потом около костра согреться не проблема.