Новая жизнь

Я назвал их «конусами», и решил узнать, где они обитают. Пришлось прыгать в сторону от нашего маршрута систем на двести. Как выяснилось, «конусы» владеют одной системой, где полностью освоили все её пять планет. Для меня они опасности не представляют — их шарообразные корабли не имели никакой защиты, но были сделаны на бионическом принципе. И двигатели гиперпрыжка работали по непонятному принципу. Длина прыжка такого бионического корабля равнялась двадцати системам.

Узнав всё, что хотел, я приказал возвратиться на прежний маршрут. Через двести систем путь нам преградила туманность из непонятной материи. Мы её исследовали, но состав определить не смогли. Пришлось огибать эту эту непонятную область. Ещё две системы, которые мы проверили, оказались пусты. Нашли только старый автоматический маяк. В нём оказалась система записи информации. «Бот» снял все данные. И заявил, что Древние ушли отсюда в направлении, прямо противоположном нашему вектору движения. Пришлось разворачиваться. Летели ещё сто систем, пока нас не окликнула наблюдательная платформа, опознавшая наши линкоры.

«Бот» ответил, и навстречу вышло три крейсера древних. которыми управляли андроиды. Они сообщили. что все разумные погибли. Я принял их в свой отряд. Теперь моя группа кораблей насчитывала три линкора, «Находку», три тяжёлых крейсера «Твир». «Двир» и «Швир», семь транспортных автоматических кораблей с трюмами объёмом в десять миллионов кубов, две наблюдательные самоходные платформы. Теперь нам осталось проверить ещё три точки. Прошло уже полтора года, как я улетел с Новой Земли. Что там происходит, я не знал.

Прилетели через месяц в первую систему. Там обломки планет и куча мусора. Двинулись дальше. Два месяца полёта, и перед моими глазами открылась огромная система с двадцатью пятью планетами разного размера и массы. Эскадра начала исследовать этот огромный объём космоса у голубой гигантской звезды. Полгода поисков и картографии, и найден только разбитый транспорт древних, полный скелетов погибших людей. Андроиды насчитали сто четырнадцать тысяч скелетов обоих полов, как взрослых, так и детей. Теперь осталась последняя система. Слава богу, она всего в сорока системах от нашего месторасположения. Прыгаем, через три часа. вваливаемся в систему. Долетаем до первой планеты, и происходит что-то непонятное. Корабли внезапно проваливаются в гиперпространство. Полёт продолжается около двухсот часов. Мы связь между кораблями не теряем. Пока вся эскадра на месте. И нет никаких потерь. Наконец, через двести пятнадцать часов. выходим в нормальный космос.

— Мы около обжитого космоса, в середине Фронтира. — Сообщает мне «Бот». — Мы попали в червоточину!

Глава 22 Приключения продолжаются

— Обратно вернуться нельзя? Интересуюсь я у искина.

— Да нет! Односторонняя эта зараза.

— Ладно. Можно считать, экспедиция закончена. Сколько у нас карт собралось.?

— Более ста.

— Сдадим те, которые описывают области рядом с Фронтиром.

— Их как раз сорок пять.

— Ладно, летим в Технократию, там сдадим. Корабли подождут нас здесь. Полечу только на «Находке».

— Да, шеф. Пока рано светить нашей эскадрой.

— «Ромашку» и два крейсера с транспортниками отправим на Новую Землю, а «Мак» и «Василёк» с «Твиром» пока пусть нападут на какой-нибудь лайнер ларотанцев или королевства, можно и кошек пощипать. Встретимся через месяц в этой точке, где сейчас находимся. Пока тут подежурят наши платформы. Всем всё понятно?

— Да, глава! — На экране были лица андроидов. командующих названными единицами.

— Тогда вперёд!

«Находка» вышла из гипера около военной станции Технократии «База-8». Нас окликнул диспетчер. Я попросил провести мой корабль до картографической секции. Через два часа меня принял начальник отдела открытий Норл Мит вместе с комиссией экспертов. Когда я перед ними выложил сорок флешек с полным описанием систем и результатами сканирования астероидных тел, у них от обилия информации брови полезли на лоб.

— Что это? — Спросил Мит.

— Полное описание систем этого района. — Я показал на общей карте, где находятся эти системы.

— Но как вы смогли на одном корабле провести такую работу?

— У меня есть и разведывательные истребители, дроны и даже шахтёры. Поэтому, описание и картографирование каждой из систем заняло в среднем не более полумесяца. Ведь здесь есть и пустые системы.

— А, конечно. Ну да! тогда всё понятно! Вы подождите двое — трое суток, и мы оплатим вам эту работу.

— Хорошо!

Я вышел из кабинета, и спросил, где можно остановиться. Мне предложили номер в офицерской гостинице. Пока проверялись мои данные, я сидел в номере. Выходил только в кафе напротив. Еда тут была натуральная, но дорогая. Например, котлета с тарелкой жареной картошки стоила десять реалов. Ничего, потерпим. «Находка» висела перед шлюзом картографического отдела. Пару раз к ней подходил катер военной полиции. Наверное, просвечивали звездолёт. Пусть что хотят делают, у меня ничего противозаконного нет.