Новая жизнь

Командующий Дуруханским флотом обороны наблюдал за ходом сражения с Манасками. С обоих сторон шли друг на друга по полторы тысячи кораблей самой последней модификации. Бой был в самом разгаре, когда в системе появились гигантские неопознанные звездолёты. Попытки воюющих сторон повредить незнакомцев, ни к чему не привели. Те, не обращая внимания на массированный огонь сотен кораблей, просто пролетели через боевые порядки обеих воюющих сторон и исчезли в неизвестном направлении. После этого битва прекратилась сама собой. Командующие двух флотов встретились, собрали совещание высшего офицерского состава, а потом приняли решение послать в свои империи почтовые корветы с сообщением о встрече с неизвестным, очень могущественным противником. Откуда и куда летели эти грозные монстры, неизвестною. Но уже ясно, что существуют и другие, гораздо более сильные цивилизации, чем Дурухан и Манаска.

Императорские дворы, получив информацию о происшедшем, решили договориться о вечном мире перед лицом неизвестной опасноти. Что таят в себе глубины галактики, никто не знал, поэтому, чтобы не быть раздавленными неожиданным нападением сильного противника, обе империи решили объединиться с помощью династичекого брака. Для этого принцесса Дурухана и принц Манаски были обручены. А затем и поженились. Хотя и не всё было гладко, но боязнь попасть под уничтожающий удар из глубин космоса, постепенно привела к созданию Единой империи. Через двести лет произошла встреча с другой цивилизацией — эскадра ларатанцев напоролась на патруль имперцев, что и стало причиной вооружённого конфликта, и вылилось в трёхлетнюю войну. В результате Единая империя была принята в местное «цивилизованное общество» на правах второсортного, но сильного государства.

Я, естественно, этого не знал. Моя эскадра летела по своим делам. Мы посетили ещё четыре места, связанных с Древними. Но там нас встретили пустые системы. Пришлось двигаться дальше. Мы уже добрались до середины галактики. Естественно, корабли двигались по внешним областям звёздного скопления, так как в центре находилась довольно большая чёрная дыра, которая имела стабильные размеры, и создала вокруг себя плотное скопление разнообразных систем, имеющих объём в пять тысяч световых лет. Туда дороги никому не было.

Мы летели к очередной системе, когда на нас напал отряд из странных кораблей. Это были шары с отростками диаметром в триста и четыреста метров. Они сразу накинулись на линкоры. Но тут же отпрянули, потеряв свои «щупальца». Мы открыли огонь. Два шара развалились. И из них в космос посыпались странные существа. Внешне похожие на человека, но вместо головы у них было что-то вроде конуса. Потом мы исследовали одного такого инопланетянина. У него не было сердца и желудка. Вместо этих органов был какой-то пульсирующий мешок. Видел они в инфракрасном диапазоне. На руке было по шесть гибких пальцев. Скелет не был похож на человеческий.