Новая жизнь

После этого спустился обратно в город. Пока часть дроидов проверяла дома в одном из городских районов, стоящих на отшибе, я набрал из текущей здесь реки воду в баки фрегата. Затем с другими дроидами начал монтировать реакторы, эмиттеры, накопители, новое вооружение. Этот процесс растянулся на неделю. «Трофейщики» уже проверили треть города, но больше ничего не нашли. Я поднялся в космос для того, чтобы проверить, что у меня получилось. Скорость фрегата возросла до шести тысяч километров в секунду, вооружение позволяло залпом испарять астероиды диаметром в сто метров. Щиты я проверил, подставив корабль под крупные метеоры. Одновременно произошла проверка и плазменной пушки. Ракеты я не запускал.

— Шеф! Мы можем проверить и прыжковый движок, который нашли на складе в посёлке! — Заявил «Бот».

— И как это сделать? Ведь если я вылечу из системы…

— Там есть возможность ступенчатого включения мощности. На самом низком уровне мы просто прыгнем с одного конца этой системы в другой.

— Хорошо, сейчас посмотрим. — Действительно, нашёл схему и на ней указан ручной переключатель. Пошёл смотреть, где это находится. Он оказался замаскирован в электронном блоке управления прыгуном. Поставил его на минимум… Прыжок продолжался всего секунду, и «Тарантас» вылетел из подпространства около местного пояса Койпера, за три миллиарда километров он торговой станции. Вот этода!

— «Тарантас», вас вызывает станция слежения № 123. Возвращайтесь назад!

— Будет исполнено! — Отвечаю оператору, который появился на экрвне через пять минутпосле моего прилёта в эту область системы. Разворачиваю фрегат, и лечу на обычных движках.

— «Тарантас», у вас подозрительно высокая скорость! — Не унимается оператор станции слежения.

— Если вы поставите на фрегат двигатели от эсминца восьмого ранга, он у вас ещё быстрее полетит! — Улыбаюсь, глядя на лицо оператора. По видимому, он не понял, или аппаратура у него не показала, что я прилетел в этот район не на обычных двигателях. А сейчас надо выйти из сферы действия этой станции. «Бот» подсказал, что надо отлететь примерно десять миллионов километров. Вот и летим. Примерно час потребуется на скорости в пять тысяч. Защита включена на полную мощность.

Наконец, «Тарантас» оказался в мёртвой зоне между двумя станциями слежения. Только хотел включить прыжковый движок, как ЭБВ корабля объявил тревогу:

— Нам наперерез идут два эсминца седьмого поколения. Идентификаторы у них отключены.

Пришло время проверить, как в реальности поведёт себя в бою фрегат. Противник — это не астероиды, которые ответить на огонь не могут, а реальные бандиты. Разворачиваю корабль носом к ним. Пираты ещё далеко, но можно запустить пару ракет, может удастся подбить хоть одного. Наконец сблизились на дистанцию выстрела. Они то не знают, что у меня пушки от эсминца, видят на экранах перед собой фрегат.

— Огонь!

Выстрелили одновременно. А вот результаты обмена ударами были разные. Мой новый щит практически не просел от выстрелов шести орудий врага, а вот шестёрка моих лазеров пробила защиту одного из пиратов, и прожгла корпус в районе рубки. Эти эсминцы брони не имеют, да и щиты у них хлипкие оказались. Оставшись один, другой пират растерялся, что и стало причиной его гибели. Выпущенные мной ракеты доползли до него, а потом подорвались их кассетные боеголовки. Сразу просело защитное поле эсминца, а его корпус получил пробоины на всю длину. Корабль раскрылся, как консервная банка, а потом что-то блеснуло, и пират исчез в облаке плазмы. Когда оно опало, там ничего не было. Я подлетел к обездвиженному первому бандитскому кораблю, а потом отправил туда двух военных дроидов. У них были реактивные двигатели на корпуса, поэтому они спокойно перелетели стометровое расстояние, разделяющее нас с пиратом. Час обследования показал, что в рубке сидел без скафандра один бандит. Он погиб после того, как из отсека вышел весь воздух. Что делать с эсминцем, я не знал. Поэтому, когда дроиды его подцепили на буксир к «Тарантасу», я решил вернуться в зону действия станции № 123.

— Говорит фрегат «Тарантас»! Произошло нападение на мой корабль. Один пират испарен, другой захвачен. Пленных нет.

Возникло некоторое замешательство. Потом попросили переслать голограмму боя. Через двадцать минут мне оператор предложил подлететь к платформе, на которой была смонтирована система наблюдения за космосом. Добрался за час. Меня встретила делегация из трёх военных.

Они осмотрели мой трофей. Проверили его характеристики сканером, а потом предложили продать за него семь миллионов. Я согласился. Сделка состоялась, и я повернул в сторону торговой станции. Уйдя в мёртвую зону, прыгнул оттуда к нашей планете. И только выскочив из подпространства у планеты, я вспомнил, что не проверил систему скрыта. Я ведь мог спокойно летать, и меня бы никто не засёк! Хотья, у станций слежения есть гравиметры, поэтому, хорошо, что я скрыт не применял, а то бы мог получить заряд по кораблю.