Новая раса (СИ)

И когда только успела запомнить и вообще понять, что такое «на десять часов» — Сардж выкрикнул эту фразу всего однажды. И то по-русски — в азарте боя шефанго общались на родном языке.

— Никогда больше не буду мечтать стать охотником за привидениями! — выкрикнул Кен, рассекая еще одного призрака, — Тяжелая у них работенка!

Что там тяжелого, подумал Рогиэль, с некоторым удивлением обнаруживший, что жареный маис закончился. Была же огромная миска?! Что там тяжелого: работа охотника за призраками состоит из двух частей — прийти в дом, из которого нужно изгнать духа и правильно начертить Круг изгнания. Ну и успеть убежать, если ты неверно оценил силу призрака и Круг изгнания не справился.

Ракша переглянулась с Аминой, кивнула той и метнула в призрака стальные звездочки.

— Неа, — замотала головой девчонка, — ничего.

Конечно, ничего. Как только Ракша выпускала предмет из рук — он тут же терял свои немагические свойства и становился простым куском железа. Которым призрака не убьешь. И даже не посмешишь.

Призраки не умеют смеяться.

— Отставить эксперименты!

— Сардж, ну как же без экспериментов? — томно мурлыкнула Ракша, заслужив гневный взгляд от Багиры.

— Трое прямо пять шагов!!! — завизжала Амина, — Убейте их! За папу! Вперед!

Призраки обладали именно зачатками интеллекта. Будь он у них хоть немного полноценным — последние из оставшихся в… кхм… неживых попрятались бы и шефанго пришлось бы прочесывать город, чтобы найти последних. Ну или плюнуть и решить, что никто не нанимал их на зачистку города и если кто-то из призраков и остался цел — это проблемы того, кто придет в город следующим.

Рогиэль бы так и сделал.

Однако у призраков были именно зачатки разума и они послушно следовали инстинкту, который не говорил им бежать и прятаться, а наоборот — нападать и убивать. Ну, а на то, что нападать у призраков получалось хорошо, а вот убивать — уже нет, инстинкту было наплевать.

Поэтому призраки всех прошлых жертв города стекались со всех его концов в ту точку, где чувствовали живого человека, где и бесславно погибали.

К утру призраки кончились.

Во всем городе остались только восемь шефанго и одна совершенно седая девочка.

* * *

— Апчхи! — сказала Амина и затрясла головой. Мука из разорванных мешков взлетела с нее облаком и волосы девчонки вернули себе прежнюю черноту.

— Мы всех победили? — спросила она глядя сверху вниз на стоящих вокруг высоких шефанго.

— Всех, — погладил ее по голове Кен.

— Всех поубивали?

— Всех, — погладила ее по голове Ракша.

— Отомстили за… папу?

— Отомстили, — Сардж поднял было руку, но погладить Амину по голове не успел. Девочка зарыдала.

Шефанго, только что, нимало не задумавшись, перебившие несколько десятков призраков, растерялись.

— Ракша, сделай что-нибудь, — растерянно произнес Сардж, лицо которого начало странно подергиваться. Как будто он хочет зарыдать вслед за девочкой, но не может.

— Почему я?

— Ты у нас ближе всех к медицине.

— Какая связь между детьми и медициной?

— Ну как же, — влез Кен, — медсестры, учительницы…

— …полицейские, монахини и стюардессы. Кен, твои эротические фантазии к делу не относятся. Что с девочкой делать? У нас есть валерьянка?

Амина продолжала рыдать, сотрясаясь от слез. Харли не выдержала и, присев на корточки, обняла девочку:

— Когда плохо — можно немножко поплакать, — сказала она.

— Папа… умер… — еще горше зарыдала девочка, — И я так испугаааалаааась…

— Я тоже испугалась.

— Не ври, — возмущенно всхлипнула Амина, — Я видела, как ты зарубила того призрака. Прямо пополам!

— Это которого? — прищурилась Харли.

— Ну того! — Амина еще всхлипывала, но девушка смогла переключить ее с переживаний на размышления, отчего девочка постепенно успокаивалась, — Тот, что возле колодца был, где еще…

Рассказывая что-то, подбадриваемая короткими вопросами, Амина отошла вместе с Харли к фургонам. Нет, о гибели отца она, разумеется, не забыла, но Харли своими разговорами сумела отвлечь ее от переживаний.

— Когда я в следующий раз спрошу, зачем нам нужна Харли, — задумчиво произнес Сардж, — напомните мне про этот случай.

* * *

Город призраков исчез, как только солнечный диск окончательно оторвался от горизонта. Исчез для того, чтобы когда-нибудь, может, завтра, может, через десять лет, возникнуть в другом конце Степи и терпеливо ждать, когда в его пределах умрет еще кто-нибудь.

Призраков можно уничтожить, но Город призраков неуязвим.

Караван шефанго катил по степи, и вдалеке уже виднелась темная кайма гор. Еще несколько дней — и они выйдут к человеческим поселениям.

Глава 20

Сентельные горы, что на самом востоке Расколотой империи, если быть честным, не заслуживали этого гордого имени. В отличие от Латайских гор или уж тем более гор Маркнейи, чьи вершины взмывали выше облаков и были покрыты нетающими снежными шапками, Сентелы выглядели, скорее, как каменистые холмы, в самой высокой точке не превышающие 60 человеческих ростов. Или 65 гномьих. Или 55 эльфийских. В общем, мерить высоту гор ростом было не очень удобно, но все уже привыкли, и менять не собирались.