Новая магия

Более того, сразу после этого он стал держаться со мной подчёркнуто холодно — куда холоднее, чем в начале разговора. И когда я сообщил о своём желании уехать в Тарнаку, он только махнул рукой и посоветовал не задерживаться.

Не скажу, что такое отношение меня расстроило — этот человек был для меня абсолютно чужим. Так что, недолго думая, я собрал свои вещички, распотрошил тайник с остатками денег, затребовал жалованье за последние недели работы и уже на следующий день сел на дилижанс, направляющийся в сторону Пограничных гор.

По примерным прикидкам и картам, которые я перед отъездом умыкнул из библиотеки, путь до ближайшего перевала должен был занять почти три недели. Три недели! И это при том, что здесь имелись хоть какие-то дороги.

Страшно представить, сколько мне пришлось бы пилить на обычной лошади, если бы тут не ходили экипажи…

Вообще, меня слегка коробил уровень местного развития. Прочитав письмо, поднял в памяти все знания Виктора, чтобы просто сравнить то, что уже увидел, и то, что расписал Лемар.

Всё дело в том, что Загорье было плохо освоенной (хоть и большей) территорией Разбитого континента. Этакая полудикая, только-только заселяемая территория, куда ещё не добрались современные технологии.

Странно, в нашем мире именно такие места первыми использовали новейшие разработки, но тут… Видимо, на то были особые причины. О которых ни Виктор, ни я не знали. Но ничего, всё ещё впереди.

В целом, первую неделю моего путешествия не происходило… Ничего. Я менял дилижансы, знакомился и общался с попутчиками, наскоро перекусывал в станционных заведениях, спал, и снова общался с людьми.

Помня о том, как всё закрутилось в самом начале, старался не афишировать свои новообретённые способности, благо, никаких критических ситуаций не возникало. Но вот многозарядный арбалет старался всегда держать под рукой. Полностью разобрался с его конструкцией, а на одной из станций прикупил боезапас и зарядил это чудовище.

К счастью, специального разрешения на ношение оружия в Загорье не требовалось, так что никто не донимал меня проверкой документов.

Когда было нечем заняться — я думал и размышлял. В основном — о своих будущих планах. А они, после первого дня в этом мире, оказались скорректированы.

Я прекрасно понимал, что вывести «Арлею» в космос не получится. Она могла упасть в океан и затонуть, либо рухнуть на Дальнем континенте, о котором никто ничего не знал. Если даже и так — повреждения корабля были критичными, а рассыпавшаяся энергосистема и вовсе не оставляла никаких шансов на бегство с этой планеты.

Так что, судя по всему… Этот мир стал моим новым домом.

Интересно, кому-нибудь из товарищей повезло также, как мне?

Конечно, в первую очередь я думал о Дайше. Сердце сжималось от мысли, что сознание моей невесты растворилось в каком-нибудь аристократе, но каждый раз я заставлял себя успокоиться. Шансы были малы, но всякое случается — я тому живой пример — и возможно, она тоже заняла чьё-то тело…

Или всё ещё «спит» в залежах векс-кристалла…

О последнем варианте я старался не думать, ведь в таком случае отыскать её будет практически невозможно. Разве что наудачу…

Также меня занимала политическая обстановка. Из того, что знал Виктор и того, о чём я успел расспросить попутчиков, можно было сделать вывод — мне повезло очутиться в этом мире в относительно спокойное время.

Великие лорды облюбовали весь восток и часть юга Разбитого континента. Всего насчитывалось пять семей, поделивших между собой пригодные для жизни материковые земли. На севере царствовала вечная мерзлота, и ловить там местной аристократии было нечего. В тех местах жили гордые северяне, горцы, не особо признающие прогресс и магию, но и не сующие свой нос на юг.

В центре материка имелось немалых размеров море, а запад, по которому я сейчас путешествовал, отошёл от последствий падения «Арлеи» последним. В самые дальние его уголки старались не заглядывать, и на западном побережье до сих пор не было ни одного крупного поселения.

Загорье являлось некоей свободной зоной — любой мог перебраться через Пограничные горы, обосноваться здесь и первые десять лет не платить налог по закону необжитых земель. Этим пользовались многочисленные разбойники, беглые заключённые, искатели приключений, люди, по каким-то причинам потерявшие всё, и просто типы без определённого рода занятий.

Двое таких попытались обчистить меня на постоялом дворе. Там пришлось остановиться по простой причине — пару дилижансов, проходивших чуть раньше того, на котором ехал я, выпотрошила разбойничья шайка, и на несколько дней сообщение на этом участке пути остановили.

Местные вояки устроили рейд, и пока они не вернутся и не сообщат, что путь безопасен, возницы наотрез отказывались продолжать путь.

В моём случае пара-тройка дней задержки ничего не решали — в ответном письме Лемару я сообщил, что пересеку Пограничные горы примерно в начале второго летнего месяца, а в Тарнаке окажусь ещё через две недели. Судя по картам — пока что я опережал этот график.

Да даже если бы и опаздывал — ничего это не изменило бы.