Новая хозяйка собаки Баскервилей

– Вот чего я боялась больше всего. Вот почему я хотела отказать Вадиму, когда он пришел с предложением сделать из тебя оперную звезду! Вот почему я предпочла бы, чтобы ты была просто учительницей музыки в детском саду! У тебя была бы нормальная жизнь! И… дети!

Мама погорячилась, они обе это поняли, и через какое-то время сделали вид, что этих слов никто не произносил и никто не слышал. Судьба Али уже была предрешена ее талантом и упорством и неожиданной встречей с Вадимом.

Телефон зазвонил так громко, что Аля, погрузившаяся в свои мысли, испугалась. Она кинулась искать его в своей большой сумке, а когда наконец нашла, звонки прекратились. Аля посмотрела на номер.

«Ну вот, добрый вечер, Москва!» Аля улыбнулась. В этом городе, где она бывала не так часто, у нее были друзья. Нет, не те самые старинные, из детских лет, и не школьные. Друзья были новые, но Аля, совсем недавно вдруг почувствовавшая легкий морок московской гламурной жизни, с удовольствием разделяла их компанию. Здесь, дома, она не испытывала угрызений совести из-за нарушенного режима, лишнего бокала шампанского, полночных обедов и легкомысленных, грозящих фарингитом, нарядов. Здесь она была дома, здесь была мама, которая, если что, сделает замечание, пожурит, окрикнет. Здесь она была свободна от груза ответственности за себя, здесь она возвращалась в то недолгое детство, когда за всем следила мама, обо всем думала мама, все решала мама. А там, далеко от дома, за границей, на ее плечи ложился тяжелый груз ответственности за себя. Там она поддерживала строгий режим, диету, не позволяла рискованных выходок, не засиживалась допоздна в гостях – словно по-прежнему была студенткой и изо всех сил выполняла данные маме обещания.

– Привет! Я не успела ответить, в сумке телефон не найти! – Аля звонила своему московскому приятелю, владельцу художественной галереи. – В Москве, журналисты уже всем сообщили. В больнице была, чувствует себя так, как чувствует человек, которого пытались застрелить. Да, я еду домой отдыхать – дорога была очень тяжелой. Да, конечно, увидимся! Как обычно, на нашем месте. Я позвоню вам!

Аля закончила разговор и неожиданно улыбнулась – в Москве все как-то удивительным образом устраивалось. Юра жив и даже бодро шутит. О неустойке Вадим договорится. Ее ждут отличный контракт и интересная страна и есть несколько дней заслуженного отдыха. Она встретится с друзьями. А еще… Еще в ее душе вдруг появилось то, чего не было уже очень давно, – мягкость, сентиментальная расслабленность и зависимость от слов, улыбки и взгляда того, о ком думаешь. Пока чуть-чуть, совсем немного, но для внимательного глаза и этого было достаточно. «Неужели я влюбилась в Юру? В своего бывшего мужа? Если нет, то что со мной?!» – Аля рассмеялась.

– Как Юра? – Мама встретила ее в фартуке и с руками, вымазанными в муке.

– На удивление хорошо. Мне даже показалось, что Вадим сгустил краски.

– Вряд ли. На Вадима это не очень похоже. Думаю, что Юра при тебе бодрится. Я с врачом разговаривала, там есть о чем беспокоиться. Хорошо, что ты приехала. Он тебе рад.

– Да. – Аля прошлась по комнатам. – Я сорвалась прямо с выступления. Теперь Вадиму придется расхлебывать.

– Как ты узнала?

– Варвара Сергеевна позвонила и просила передать. Я сразу выехала. Но летели с пересадкой. Тяжело. А что ты печешь? «Жаворонков»?

– Да, как ты любишь.

«Жаворонки» – печенье из сдобного теста, которое пекут на весенние праздники, – были просты в изготовлении. В детстве, когда Алиной маме было некогда особо готовить, она покупала готовое сдобное тесто и, добавив две изюминки-глазки, выпекала этих птичек. Со временем рецепт немного изменился – тесто стали готовить песочное, сладкое, к изюму добавились орех, ванилин, специи, и теперь это было не простое печенье, а деликатес, рассыпчатый, сладкий, душистый. Аля, сидевшая на строгой диете, дома позволяла себе объедаться маминым лакомством.

– Хорошо как! Но мне надо сейчас поспать! Иначе я упаду.

– Да, давай. Тебе предстоят тяжелые дни. – Мама пошла вытирать руки.

– Что ты имеешь в виду?

– Как что? Больницу. Конечно, там есть медсестры, сиделки, но тебе придется все равно каждый день ездить.

– А, ты об этом?!

– Ложись отдыхать, потом поговорим, – прекратила разговор мать.

Уже когда Аля спала, она тихо позвонила Варваре Сергеевне.

– Думаю, что Аля задержится, она понимает, что Юра рад ее видеть. И очень хорошо, что вы ей позвонили.

Обе матери надеялись на то, что семья их детей восстановится. И никакой жизненный опыт не мог отвратить их от этой надежды. Они обе хотели уверенности в завтрашнем дне, а это могло дать только естественное продолжение семьи – дети. После разговора Алина мать сидела в тишине и темноте своей большой квартиры – она боялась разбудить дочь и боялась спугнуть свои надежды.