Новая Инквизиция II

Вот у этого чудища с верхней полки, например, коленные чашечки увеличились в размерах, а кости голени значительно укоротились. Ступни же изогнулись и удлинились таким образом, что пятки стали похожи на собачьи. А у другого отродья пальцы на руках срослись попарно, укрывшись панцирями мощных ногтевых пластин. У следующей жертвы бесчеловечных экспериментов мясо на грудине разошлось в стороны под давлением килевидного костяного нароста, а живот обзавелся странными бороздами, став похожим на брюшко насекомого.

По сути, все эти твари заметно отличались друг от друга, будто упорный вивисектор предпринимал десятки попыток, в поисках оптимальной формы для них. И чем дольше я бродил по заваленному плотью залу, тем более осмысленными и законченными мне казались плоды этих отвратительных изысканий. На последних занятых полках лежали уже не просто хаотично изуродованные твари, а прямо какие-то лысые вервольфы, совмещающие в себе одновременно и людские, и звериные черты.

На таких страхолюдин смотреть было по-настоящему жутко. Сухопарые, рельефные, без капли жира, они вынуждали сердце пугливо сжиматься от опасения, что любое мое неосторожное движение их разбудит. Я помнил, как легко человекообразный упырь в борделе вскрыл когтями мой ИК-Б, помнил, с какой силой сжимались его лапы, плюща сегменты бронированных элементов костюма. Эти же чудища, застывшие на широких деревянных полках, были раза в два крупнее и мощнее, а их когти размерами превосходили даже медвежьи. Если они сейчас восстанут, то вряд ли меня спасет хоть что-нибудь…

Но клыкастые монстры, слава богу, оставались недвижимы. Они лежали устрашающими тушами, представляя собой олицетворение величия смерти и презрения инфестатов к естественному порядку вещей. С нашим появлением в этом мире исчезла та нерушимая грань, за которую мог сбежать от своих прижизненных проблем каждый человек. Отныне выдернуть душу из мира мертвых и заставить ее работать на себя или отвечать на вопросы стало слишком легко. Но это оказался далеко не предел возможностей некромантов…

«Они куклы, плоть которых изменил некроэфир. Сильные, быстрые и безжалостные…» — воскресли в моей памяти слова Изюма, вновь порождая мелкую дрожь омерзения по всему телу. Что же это за дрянь, носителем которой мы стали? Если дар способен творить такое, то какие еще потаенные грани он в себе скрывает? Что станет с человечеством, когда вскроются остальные наши таланты? Черт, даже думать об этом не хочется… тем более сейчас.

Пройдя длинный коридор с полками, из которых пустовали лишь несколько штук, я попал в какой-то странный зал неопределенного назначения. Первым, что бросилось мне в глаза, стали смятые упаковки из-под чипсов, напиханные где попало. Похоже, здешний обитатель во время создания своих монстров «якорился» сырными снеками. А то что именно здесь он и проводил эти жуткие трансформации с мертвой плотью, у меня отпали всякие сомнения. Ведь помимо пачек от сухих закусок я приметил и другие довольно характерные штуковины…

Несколько пустующих медицинских каталок с ремнями для фиксации, причем, весьма современных, раскладывающихся в разные положения от сидячего до лежачего. Шкафы с целыми шеренгами ампул, баночек, почковидных тазиков и хирургических инструментов. У стены стоял полноценный патологоанатомический стол из «нержавейки» с двумя секциями, раковиной и сифонами для слива крови. Поскольку на заброшенном заводе наблюдались некоторые проблемы с подачей воды, то под потолком инфестат-аккуратист подвесил еще и пластиковый резервуар с гибким шлангом. Чистоту, стало быть, любит. Так и представил, как куклы с ведрами на речку бегали, наполняя емкость после каждой уборки в этой импровизированной секционной…

Миновав прозекторскую и дойдя до Т-образного разветвления коридора, я намеревался сначала исследовать правую сторону, откуда на меня смотрели закопченные зёвы пары огромных печей. Но ядреная смесь из паники, страха и отчаянья, коснувшаяся моего дара, вынудила остановиться. Я замер как вкопанный, к своему стыду смакуя эти чувства, а затем медленно развернулся туда, откуда они исходили. Левое ответвление коридора преграждала старая гермодверь, просверленная в нескольких местах насквозь. То ли для лучшей вентиляции, то ли чтобы контролировать пленников, запертых в той половине.

Я подошел ближе и услышал робкие приглушенные разговоры, чей-то тихий плач и периодически повторяющиеся болезненные всхлипывания. Там были люди. Десятки несчастных узников инфестата, обреченные стать сырьем для его безумных экспериментов. Надо их вывести из этого жуткого места…