Нотариус его высочества

Ее братья, отец, друзья, даже булочница все в один голос осуждали меня в лицо и за глаза.

– Он испортит ей жизнь…

– Из Ритци в Тровато? Бедная девочка!..

– Вы слышали, что его мать была блудницей? Из тех, что забеременела от короля…

Юри была слишком доброй и милой, чтобы замечать это, а я был слишком глупым, чтобы отказаться от нее еще тогда.

– У меня есть два билета в театр, Немо!

– Я занят. Много работы…

– Открылось новое кафе, и там подают мороженое в форме животных. Пойдем. Съедим ледяную Септу!

– Юри, прости. Сегодня нужно помочь отцу…

– Тогда в другой раз?

Я придумывал тысячи отговорок. Прикрывался экзаменами, дипломом, проверкой на работе, а она никогда не грустила, всегда поддерживала меня и не оставляла в беде. Я чувствовал себя паршиво, словно воровал ее у всего мира, но в душе я был счастлив вот так вот приватизировав мою Юри… Пока все не стало слишком сложно.

– Ты не женишься на ней, Немо. Я не дам тебе своего благословения! Никогда! – закашлялся отец и схватился за сердце.

Даже сеньор Ритци был не так категоричен, а лишь мягко попросил выяснить мою родословную, чтобы наши с Юри дети знали свою историю, какой бы она ни была.

– Ты так кричишь, словно знаешь что-то. Что не так с миа Юри? Не сестра же она мне?

– Дело не в ней, дело в тебе, Немо. Я запрещаю!

Я помню его взгляд полный боли и тоски. Помню как он смотрел на меня со смесью любви и ненависти, и как магия клокотала на кончиках его пальцев.

В тот день я тоже не сдержался, наговорил ему гадостей, а после развернулся и уехал в университет. Я обещал научить Юри контролируемому призыву. Откуда я мог знать, что те ужасные слова, которые я сказал отцу, будут моими последними ему словами.

Откуда я мог знать, что печать действительно выберет ее носительницей?

Откуда я мог знать, что навлеку столько бед на ту, которую люблю больше жизни?

Откуда я мог знать, что проклятие моего отца будет таким сильным и не позволит нам быть вместе?

– Простите меня.

Я просил прощения у отца и у Юри за свою слабость.

С первыми лучами солнца ушли призраки-хранители, а я осторожно переложил мою любимую обратно на мягкую мяту. Снова я наблюдал за ней издалека, ждал в тени разросшихся деревьев, когда миа студентесса проснется, зябко поежится и обнимет себя за плечи.

Отец сделал все, чтобы я никогда не допросился его благословения, и теперь я понятия не имею, как смогу разрушить эту стену и снова быть с Юри.

Юри

Письмо из Министерства с одобрением моего нового графика уже ждало меня на пороге коттеджа. Даже не знаю, какие чувства нахлынули на меня в этот момент. Была ли я рада? Сложно сказать, потому что единственное, что мучило меня, это полное опустошение.

Мне дали несколько дней, чтобы подготовиться к ночному приему граждан, а значит, меня снова ждали часы безделья.

Я вытряхнула из волос листья мяты, а после перебила время на табличке приема. Назад пути нет.

Зато теперь я снова смогу посещать занятия в привычное время, возможно, даже увижу Немо. Вот только что я скажу ему? Эйфория от того, что я получила благословение отца резко улетучилась после случившегося в театре. К счастью, герцог Аккольте не пытался встретиться со мной и извиниться. Это определенно вызвало бы еще большую неловкость.

– Понятия не имею, чего ты так переживаешь?!

У Ами на все был простой ответ, хотя после стычки с членами семьи Коста она явно стала чуточку дерганой.

– Я изменила Немо.

Она закатила глаза.

– Изменяют жениху или мужу. А вы даже в отношениях не были.

Я понимала, что Ами пыталась меня подбодрить и внушить, что моей вины в непрошеном поцелуе не было, вот только ее слова почему-то лишь глубже загоняли меня в хандру, а чай с мятой усиливал невеселые чувства. На поцелуй-то я ответила, и на какой-то миг мне это даже понравилось.

– Наверно, ты права. Но мне все равно гадко от себя.

– А когда гадко, что делают девушки? – игриво спросила подруга.

– Читают книги? – выпалила я первое, что пришло на ум.

– Ладно, мы с тобой неправильные девушки. Я думала, ты скажешь про поход за покупками, – рассмеялась Ами.

– А надеялась?

– Надеялась, что выберешь стрельбу по мишеням?

Это предложение мне понравилось даже больше моего изначального плана. От книг и документов меня уже порядком тошнило.

Мы вымыли чашки, закрыли коттедж, разбудили Адольфо и поскакали в лес, где несколько часов сбивали шишки с деревьев заклинаниями. Давно я так не смеялась. Мои волосы и туфли ощетинились еловыми иголками, а все болезненные чувства покидали тело с каждым магическим выбросом. Опустошенная, но счастливая, я вернулась домой, покормила Септимуса и рухнула на кровать. Если бы не Ами, то меня мучили бы кошмары из-за предстоящего возвращения в университет. Но я так зверски устала, что ни одна тревожная мысль не добралась до моего сознания.

Зато утром они вцепились в меня мертвой хваткой и не отпускали всю дорогу до кампуса. Я нарочно вышла пораньше, чтобы первой прийти в аудиторию и тихонько сесть где-нибудь с краю. Мой план провалился, едва я оказалась на пороге пустого лекционного зала.