Нормандия 1944. Битва за плацдармы

Первыми, примерно в 01.30, начали высадку отряды 502-го PIR. Его первая волна включала 2-й батальон и полковой штаб. 502-й должен был высаживаться в зоне DZ «A», однако значительная часть 2-го батальона из-за хаоса в воздухе оказалась совершенно в другом месте — на дальнем конце зоны DZ «С», то есть почти в 5 км южнее места назначения. Что еще хуже, командир батальона подполковник Стив Чаппиус сломал при высадке ногу. Тем не менее, после оказания первой помощи, он сумел собрать дюжину бойцов и выдвинулся в направлении цели — немецкой батареи 122-мм орудий в Сен-Мартен-де-Варвиле. Здесь подполковнику улыбнулась удача. Добравшись до батареи, он обнаружил, что, благодаря мощному авианалету, эта часть его задачи уже успешно выполнена. Удовлетворенные тем, что противника нет, солдаты Чаппиуса окопались и стали ожидать прибытия отставших парашютистов батальона. Фактически 2-й батальон воссоединился в более менее боеспособную единицу только к середине дня — рассеянные по территории, изрезанной живыми изгородями, мелкие группы бойцов блуждали в темноте, ведя персональную войну с немцами, и только с рассветом смогли понять, где находятся.

3-й батальон полка был высажен также хаотично в районе восточнее Сент-Мер-Эглиз. Командир батальона подполковник Роберт Коул с небольшой группой парашютистов почти час двигался в неверном направлении, пока не догадался обратиться за помощью к местным жителям. Узнав, что находится неподалеку от Сент-Мер-Эглиз, Коул развернул отряд и повел его к Сен-Мартен-де-Варвиль, по пути собирая все больше бойцов. В один из моментов отряд налетел на немецкий патруль, с которым быстро и безжалостно расправился. Когда Коул прибыл в Сен-Мартен-де-Варвиль, под его началом было около сотни солдат самых разных подразделений, причем не только из 101-й, но и из 82-й вдд. Узнав, что район батареи уже захвачен группой подполковника Чаппиуса, Коул разделил свои силы на два отряда. Первый выступил к Одувель-ла-Юбер, где находился выход с пляжей № 3, второй — к выходу № 4. Обе прибыли к целям примерно в 07.30, не встретив сопротивления. Подполковник Коул был даже расстроен, что ему не пришлось серьезно повоевать с немцами. Два часа спустя его солдатам довелось участвовать в том, что сам подполковник с определенной долей цинизма назвал «охотой на дроф». Гарнизон опорного пункта W8, состоявший главным образом из солдат 1-го батальона 919-го гренадерского полка, предпринял попытку отойти вглубь берега через выход № 3 и попал под убийственный огонь окопавшихся солдат Коула. Фактически это был расстрел. Без потерь со своей стороны «Кричащие орлы» уничтожили, по разным данным, от 50 до 75 солдат противника. Выход с пляжей № 4 достался парашютистам без боя, но использовать его по назначению оказалось невозможно из-за близкого расположения к немецким береговым батареям.

1-й батальон 502-го PIR подполковника Патрика Кэссиди высадился у Сен-Жермен-де-Варвиль. Непосредственная задача батальона состояла в захвате территории рядом с деревней Фукарвиль и зачистка группы зданий у Ле Мезьер, которые немцы использовали в качестве казарм гарнизона береговой батареи Сен-Мартен-де-Варвиль. В оперативных документах союзников казармы проходили, как цель «WXYZ». Собрав достаточно людей, Кэссиди повел одну группу к казармам, вторая же направилась в Фукарвиль. По пути в Сен-Мартен-де-Варвиль отряд Кэссиди встретил подразделение «следопытов» во главе с капитаном Лиллиманом, который информировал подполковника, что батарея брошена противником и не представляет более угрозы. Тогда Кэссиди передал под командование Лиллимана часть своих людей и приказал оборудовать блокпост на перекрестке дорог севернее Фукарвиль, а сам во главе примерно роты парашютистов вошел в Ле Мезьер и оборудовал в одном из домов временный КП. Два сборных патруля, один под командованием сержанта Снайдера, а второй под командованием штаб-сержанта Саммерса были высланы соответственно к выходу № 4 и к немецких казармам для выяснения обстановки.

Десантники из роты «F» 2-го батальона 506-го PIR 101-й вдд в самолёте на пути в Нормандию.