Нормандия 1944. Битва за плацдармы

До мая 1944 года оборона почти 250 км береговой линии полуострова были зоной ответственности 709-й дивизии фон Шлибена. Западная сторона полуострова оставалась слабо защищена, поскольку флот утверждал, что бурное море на западном побережье является такой же надежной защитой от высадки, как и укрепления вдоль канала Ла-Манш. В середине мая морской штаб поменял точку зрения и выдвинул предположение, что союзники способны высадиться одновременно и на восточном и на западном побережье, чтобы провести скоординированную атаку Шербура с двух сторон. На совещании у Роммеля фон Шлибен настаивал, что в случае подобной угрозы сооружения порта Шербур следует немедленно вывести из строя, а войска вывести с полуострова, чтобы не угодить в ловушку. Его предложение было отвергнуто. Напротив, оборону полуострова серьезно усилили. 243-я пд была перемещена из зоны южнее, где выполняла роль резерва, и размещена вдоль западного побережья полуострова. К маю 1944 у немцев было три полных дивизии (и элементы четвертой) на полуострове Котантен. 709-я пехотная дивизия занимала фортификационные сооружения от участка «Юта» до Шербура. 243-я пд обороняла западную протяженность полуострова и доминирующие высоты с задачей сорвать любую попытку союзников высадить воздушный десант. 91-я мобильная дивизия заняла центральную часть полуострова вдоль реки Мердере и вокруг Карантана и Лесе. Юго-восточнее элементы 352-й пд размещались в районе Изиньи.

Непосредственно на побережье участка «Юта» оборона не была значительной, поскольку считалось, что этот район не слишком подходит для высадки с моря. Два батальона 919-го гренадерского полка занимали 25 опорных пунктов от Ле Гран Вей на юге до Омвиля на севере. Командир полка подполковник Гюнтер Кайл не разделял взглядов Роммеля и не стал размещать все свои силы непосредственно на берегу. Напротив, там он развернул минимальное количество солдат, а остальных распределил по укрепленным зданиям в непосредственной близости от побережья. Артиллерия в секторе включала в себя батарею 7-го штурмового полка западнее Фукарвиль и батарею химических минометов «Неберверфер» 1-го батальона 100-го полка реактивной артиллерии южнее Брюшвиля. Также в секторе были развернуты три батареи 1261-го полка армейской береговой артиллерии: первая, вооруженная четырьмя трофейными советскими 122-мм гаубицами, — в Сен-Мартен-де-Варвиле; 2-я, вооруженная 105-мм французскими орудиями Шнейдера, — в Азвиле и 3-я, оснащенная тремя мощными чешскими 210-мм орудиями Шкода, — в Крисбеке. Береговые препятствия на участке «Юта» был установлены менее плотно, и еще более сокращались перед Ла Гранде Дюн, где в реальности имела место высадка морского десанта. Хотя 919-й гренадерский полк пытался укрепить этот район, прилив беспощадно вымывал большинство установленных преград. Главным резервом в этом секторе был 795-й восточный батальон, состоящий из грузин, который размещался далее на запад, у Криквиля, а также 1058-й гренадерский полк 91-й мобильной дивизии, развернутый в центре полуострова, прямо в зоне высадки 82-й вдд.

Американские 1-я и 29-я пехотные дивизии (участок «Омаха»)