Нормандия 1944. Битва за плацдармы

Дивизионная артиллерия была разделена на части и придана каждой из пехотных бригад. 76-й полевой артполк поддерживал 8-ю бригаду, 33-й полевой артполк 9-ю бригаду, а 7-й полевой артполк — 185-ю бригаду. Полевые полки имели на вооружении 24 орудия и возимый запас из 144 фугасных снаряда, 16 дымовых снарядов и 12 бронебойных снарядов на каждый ствол. Батарея каждого из полевых артполков поддерживала конкретный пехотный батальон и была вооружена восемью САУ M7 «Прист» американского производства с 105-мм гаубицей, установленной на шасси танка «Шерман». САУ способны были обеспечивать огневую поддержку штурмовым силам во время приближения к берегу, стреляя с палубы своих десантных судов. Ко дню «Д» такая стрельба была хорошо отработана расчетами во время учебных стрельб на учебном полигоне дивизии в Шотландии. Между бригадами были разделены и четыре батареи 20-го противотанкового артполка. В каждой из батарей одним взвод был оснащен американскими САУ М10, а два других — буксируемыми 17-фунтовыми орудиями. 92-й легкий зенитный полк дивизии был сформирован из 7-го батальона лоялистского полка и располагал тремя батареями по три взвода в каждой, вооруженных шестью 40-мм орудиями, что в общей сложности давало 54 орудия в полку. Инженерные подразделения дивизии состояли из трех полевых саперных рот и полевой парковой роты. Полевая парковая рота включала полевую мастерскую и складской взвод и выполняла роль передовой базы для саперных рот, задача которых на первом этапе высадки в Нормандии состояла в расчистке минных полей, уничтожении разного рода препятствий и преград, создании проходов для колесного и гусеничного транспорта. Дополнительно саперам предстояло построить и запустить в эксплуатацию паромную переправу класса 5 и мост Бейли класса 40 через Канский канал и реку Орн в Бенувиле и Ранвиле. Численность полевой саперной роты составляла 257 человек разных званий. Для штурмовых задач дивизия получила под командование 27-ю бронетанковую бригаду бригадира Джорджа Прайор-Палмера с 190 «Шерманами» и 33 «Стюартами». Одно из подразделений бригады — 13/18-й батальон гусарского полка — переоснастили амфибийными танками «Шерман» DD, способными добраться до берега вплавь. Линейные «Шерманы» и «Стюарты» двух других батальонов — стаффордширских йоменов и восточно-риддингских йоменов планировалось доставить на пляжи Нормандии танко-десантными судами. В общей сложности в бригаде было 1200 различных транспортных средств и 3400 человек. Непосредственно на время высадки 3-й пд были подчинены также 1-я бригада специального назначения полковника Саймона Фрейзера лорда Ловата и часть 4-й бригады специального назначения бригадира Бернарда Лестера, которым предстояло выполнить ряд специфических задач, в том числе стремительный марш на соединение с десантными силами 6-й вдд в Бенувиле.

Учитывая масштаб задач дивизии в день «Д», она была дополнена целым рядом специальных подразделений, таких как 5-я отдельная (морской пехоты) батарея бронетанковой поддержки, два отряда боевых пловцов, дополнительные саперные группы для расчистки проходов в препятствиях и, разумеется, инженерно-саперные части 79-й бронетанковой дивизии, снаряженные танками-тральщиками и пестрой смесью «Игрушек Хоббарта». Основная масса приданных подразделений предназначалась для поддержки штурмовых частей, исключение составляла 101-я отдельная группа комендантов пляжей высадки, на которую была возложена задача обеспечивать организованное прибытие личного состава, техники и грузов различных подразделений 1-го корпуса вплоть до дня Д+55.

Участок «Сворд», где предстояло высаживаться подразделениям 3-й пд, простирался от устья реки Орн на востоке до Сент-Обен-сюр-Мер на западе. Планировщики разделили его на четыре сектора, получившие кодовые имена «Обой» (Oboe), «Питер» (Peter), «Квин» (Queen) и «Роджер» (Roger). Каждый из секторов, в свою очередь, дробился на три участка: правый «Грин» (Green), центральный «Уайт» (White) и левый «Ред» (Red). Участок «Сворд» имел специфическую особенность — на небольшом расстоянии от побережья, особенно напротив Лион-сюр-Мер, располагались большие отмели, которые сильно затрудняли приближение к береговой линии. Поэтому первый эшелон войск решили высаживать на отрезке береговой линии между отмелями, по обе стороны от хутора Ла Брешь, то есть в секторах «Квин Ред» и «Квин Уайт». Берег здесь был хорошо доступен с моря и одновременно обеспечивал сравнительно легкий проход в глубину материка, однако ширина пляжей позволяла высадить не более одной бригады одновременно. В качестве такого штурмового подразделения первой волны была избрана 8-я пехотная бригада бригадира Касса, состоящая из 1-го батальона саффолкского полка, 2-го батальона восточно-йоркширского полка и 1-го батальона южно-ланкаширского полка.