Ноль в поисках палочки

— Тихо! Всех жуков мне распугаешь.

Инне стало по-настоящему нехорошо. Сомнений больше не было: Мариша свихнулась.

— З-зачем тебе ж-жуки? — слегка заикаясь, спросила она у подруги. — Посмотри лучше, что я тебе принесла. Отличная трава. Очень вкусная.

И Инна, чтобы доказать, что она не врет, отхватила зубами здоровенный пучок свежей травы и принялась его с аппетитом жевать, блаженно закатывая глаза и даже постанывая от удовольствия. Мариша с недоумением наблюдала за ней.

— Нашла время прикалываться, — наконец сказала она, возвращаясь к своему занятию — ловле жуков. — Лучше помоги мне.

Инна расстроилась.

— Я не буду есть жуков! — заявила она.

— А кто будет? Я, что ли, буду? — удивилась Мариша.

— Нет? А для чего ты их тогда ловишь?

— Нет, ты меня точно в могилу вгонишь! — развеселилась Мариша. — Ты что, решила, что я стану есть жуков? Ха-ха! Мы с тобой будем ловить на них рыбу. А если на жуков клевать не станет, то пойдем в лес и накопаем червяков. На них точно что-нибудь поймаем.

— А у тебя есть леска и крючок?

— Вместо лески будут шнурки от наших кроссовок. А крючок я смастерила, сломав значок на твоей куртке.

— Какой значок? — изумилась Инна. — Я в жизни не носила на куртках никаких значков. Только в раннем детстве. Да и то в первые годы жизни, пока еще сама не могла их снять.

— Не знаю, он был на твоей куртке, поэтому я и сказала, что он твой, — произнесла Мариша, пожав плечами. — Сама посмотри.

Инна нагнулась и увидела круглую пластинку с забавным медвежонком, которая и в самом деле была прикреплена под отворот ее куртки. Некоторое время она с недоумением разглядывала медвежонка.

— Это Бритый прикрепил! — догадалась она. — Он купил Степке светящиеся в темноте значки. Вбил себе в голову, что иначе Степка зимой может потеряться на улице. Ну, а пока Степка еще по большей части ковыляет за руку, то значок ему без надобности. И Бритый, чтобы он не потерялся, прицепил его мне на куртку.

— Чтобы не потерялся значок или чтобы ты не потерялась? — фыркнула Мариша и погрустнела. — Впрочем, на этом острове нас и Бритый не найдет.

— А это же мысль! — воскликнула Инна, хватая свою куртку и вытаскивая из нее сотовый телефон. — Как удачно, что я по привычке захватила его с собой.

Но, как быстро выяснилось, радовалась Инна преждевременно. Сколько ни бегала Инна по берегу, связи нигде не было.

— Я заберусь на дерево! — наконец решила она. — Попробую поймать там.

— Ну-ну, — с изрядной долей скептицизма произнесла Мариша. — Давай.

Но даже на березе Инне не удалось поймать связь.

— Не грусти, — попыталась утешить подругу Мариша, которая к этому времени уже насадила двух пойманных жуков на крючок и забросила самодельную, из шнурков и толстого прута, удочку в воду. — Может быть, в другом месте острова связь появится. Так бывает. После рыбалки пойдем и поищем.

К тому времени, когда одежда Мариши высохла, стало совершенно ясно, что жесткие жуки рыбе не по вкусу — ни одной поклевки.

— Что же, скоро солнце начнет садиться, — вздохнула Мариша. — Нужно успеть накопать червей в лесу. У рыбы самый клев начинается на закате. Пойдешь со мной?

— Конечно, — кивнула Инна. — Заодно, может быть, и связь на экране появится.

Мариша оделась, и подруги двинулись в лес.

— А зачем нам рыба, если мы все равно не сможем ее поджарить? — спросила у Мариши Инна.

— Не сможем? — рассеянно отозвалась Мариша, высматривающая под ногами подходящее для поиска дождевых червей место. — Почему не сможем?

— Огня у нас нет, — напомнила ей Инна.

— А! — махнула рукой Мариша. — Зажигалку я тоже нашла. В твоей же куртке.

— Откуда ей там взяться? — удивилась Инна. — Я уже сто лет не курю.

— Наверное, Бритый делает запасы для вашего Степки. Берет, так сказать, на вырост. И все приобретения складывает до поры до времени к тебе в куртку, — хихикнула Мариша и вдруг замерла на месте.

— Что? — спросила у нее Инна.

— Голоса, — прошептала Мариша. — Послушай, мне они чудятся или в самом деле на острове есть люди?

Инна прислушалась. Но ничего, кроме пения птиц и шороха травы, она не услышала.

— Тебе показалось, — сказала она.

— Да, приняла желаемое за действительное, — легко согласилась с ней Мариша. — Наверное, от голода у меня уже галлюцинации и миражи.

— Миражи бывают в пустыне, — заявила Инна. — Это сугубо пустынное явление.

— Копай червей! — велела ей Мариша. — Нечего умничать.

И подруги, выбрав место, где, на их взгляд, земля была помягче, начали копать червей. Увы, они с помощью подручных средств переворошили кучу земли, но им попался только один хилый червяк, которого и на крючок-то сажать было стыдно. Такой он был еще маленький и тощенький.

— Ничего не поделаешь, — вздохнула Инна. — Пойдем подальше. Где подстилка из опавших листьев потолще. Там в этой подстилке должны водиться всякие насекомые.

В словах Инны был резон. И подруги пошли в глубь леса. Но на этот раз первой замерла на месте Инна.

— Слушай, действительно чьи-то голоса, — прошептала она.

Мариша прислушалась. И в самом деле за деревьями звучали мужские голоса. Подруги уже собрались кинуться в ту сторону, но остановились.