Ноль ноль ноль

Главное правило идеального или максимально приближенного к идеалу обмана – надо опираться на реальные свойства человека, которому предстоит перевоплощение. Мария Монти выглядит как агент полиции, заслуживший доверие и уважение коллег, – но это должно стать ее скрытой стороной. Основные черты и возможности человека не меняются, как их ни используй. Но потом приходит время сделать выбор. Редко это случается в конкретную минуту. Просто случается, рано или поздно. Выбор определяет все – вместе с желанием в вены вбрасывается глюкоза, кровь насыщается, развивается метаболизм. Но в нашем случае это одно притворство. Сердце, бьющееся под приталенным пиджаком известной марки, переполняет самая опасная разновидность храбрости – та, что питается любопытством и ненасытной жаждой познания, которую не останавливают неожиданности или неизвестность.

Марию затягивает водоворот перелетов бизнес-классом, поездок на такси и шикарных машинах, гостиниц и ресторанов для избранных. Ирреальность всего происходящего заглушает тревогу. Самое опасное – получать от этого слишком большое удовольствие, утратить бдительность, увязнув в этом изобилии неизведанного и роскоши, тогда как она, напротив, должна бы воспринимать все происходящее с равнодушием человека, к такой жизни привычного. Но Мария ведет себя безупречно. Она ни на секунду не забывает, что прокладывает путь целому отряду коллег, отслеживающих сигнал датчика GPS, спрятанного в ее дорожной сумке, и готовых в любую секунду, если понадобится, прийти на помощь. Опасность же, которой она подвергается, самая настоящая. Ведь первые, с кем она должна установить контакт, – это латиноамериканские наркоторговцы, с их страстью к насилию, всегда остающейся безнаказанной. Как бы далеко ее ни забросило от привычных жизни и окружения, она легко вживается в роль, чему способствует необходимость говорить на английском и испанском.

Огромный порт Майами прозвали “мировой столицей круизов”. В тени семипалубных лайнеров Royal Carribean и Carnival покачиваются яхты, которые кажутся маленькими и неказистыми только по соседству с этими исполинами. Мария должна была заключить сделку в более людном месте, но ее южноамериканские клиенты не появились. И тогда ее отвозят в порт, провожают на борт, и яхта снимается с якоря. Мария оказывается посреди океана в окружении мужчин, пытающихся поразить ее своим трансатлантическим судном. Оставшийся на берегу агент уже не в силах ей помочь, Мария может полагаться только на себя. Да-да, говорит она, все отлично, но я здесь “for business, not for fun[83]”, извините, настроение не то.

Локателли слеплен из другого теста. В первый раз Марио из Мадрида тоже принимает Марию на яхте – в водах Коста-дель-Соль неподалеку от Марбельи, где он поселился с Лореданой. Прагматик по натуре, он рассчитывает не столько произвести на нее впечатление выставленным напоказ богатством, сколько на полное уединение, которое обеспечивает его судно. Опытный брокер хочет как следует изучить эту девушку, по вполне понятным причинам расположившую к себе его колумбийских партнеров. Мария все понимает и на мгновение чувствует себя обнаженной под его взглядом, но тотчас собирается и призывает на помощь все свои навыки и всю свойственную ей непринужденность. Она говорит о процентных ставках, акциях, инвестиционных фондах. Обсуждает потенциальные возможности и риски новой экономики, предлагает пару сделок, позволяющих заработать на валютных курсах. Дело сделано. Босс убежден, что имеет дело с достойным собеседником и что можно и дальше в ускоренном темпе проводить деньги через банк на Антильских островах для новых инвестиций.

Впереди будет еще много поводов для испуга. Например, как-то Мария получает чемоданчик с двумя миллионами долларов и в этот же день обнаруживает за собой слежку. Она не может пойти на риск стать жертвой похищения или, того хуже, раскрыть себя, сев, как планировалось, в машину коллеги. Она понятия не имеет, имеет ли дело с недалеким злоумышленником или со специально приставленной к ней “тенью”. Мария ловит такси и часами кружит по городу, из одного конца в другой и обратно.