Ночной полет

Возить секс-игрушки, да ещё и на постоянной основе — то ещё извращение. Хорошо, что в этот груз проходит как «механические релаксирующие средства терапевтического типа», а то бы я точно не взялся за такой контракт. Впрочем, таможенники и без того в курсе о чем речь, из-за чего при любой проверке лыбятся не стесняясь. Единственным плюсом в этой ситуации являются деньги. Каждый рейс приносит неплохие суммы, благодаря чему мы провели небольшую внутреннюю реконструкцию, уменьшив центральный зал, выполнявший роль кают-компании, но зато сделали четвертую каюту. Затем мы установили на крылья две дополнительные турели «Кольчуга», аналогичные тем, что были у «Тайфуна» изначально, заменили второй реактор на более мощный и компенсаторы, благодаря чему теперь «Ночной полет» может пребывать в гипере куда большее время, чем раньше.

Сейчас я пребывал в легкой расслабленности. Корабль на обслуживании под чутким надзором Винсента и Немезиды, чьи охранные дроиды уже стали этакой визитной карточкой нашего «Тайфуна». Потому, раз уж появилась возможность, я направился в ближайший бар, коих тут изрядно. Обстановка «Ночного полета», постепенно обретшая черты обжитости, всё равно изрядно давила. Я привык к другим размерам космических кораблей. Даже судно Валиса и то было куда больше.

По периметру зала мягко светились неоновые ленты, официантки, что были скорее раздеты, нежели одеты, носили нечто напоминающее имитацию искусственных конечностей и глаз, на потолок подсвечивался чем-то малиново-красным, создавая атмосферу кибер-панка восьмидесятых. В душе от этого зрелища даже шелохнулась ностальгия по фильмам моего детства — «Побег из Нью-Йорка» с Куртом Расселом, «Вспомнить всё» с Арнольдом Шварцнеггером, «Бегущий по лезвию бритвы» с Харисоном Фордом, «Трон», «Газонокосильщик», «Джонни-мномоник», «Тринадцатый этаж» и «Пятый элемент».

Мир вокруг казался жуткой смесью научной и боевой фантастики, хорроров и детективов, что были прочитаны и просмотрены мною в прошлой жизни, давно кажущейся странным, полузабытым, сном.

Потому, потягивая кофе, хоть и растворимый, но всё равно лучше выдаваемого синтезатором на судне, я откинулся на мягком диванчике, поглядывая на голограмму в центре зала, где шла какая-то программа очередного музыкального канала. Иной мир, иной века, а на эстраде всё так же в моде большая грудь, пухлые губы и минимум одежды, а вот голос — его и компьютер смоделирует. Ничего не изменилось.

Вспомнилось любимое заведение моей молодости — кафе-бар «Dart». Оно было выполнено в в стиле с легким намеком то ли на Баварию, то ли на южную Финляндию… Но зато там были приемлемые для тех лет цены и очень приличная кухня. Никаких отвратных роллов и подобной мерзости — борщ, суп, отбивная, картофель и нормальные салаты. Как давно это было? И было ли вообще? Иногда я всё пытался понять — моя истинная личность — Алексей Смирнов или Алекс Варнер? Быть может, послушник Ордена Мистиков таки справился со своей задачей и полностью поглотил доморощенного проклинателя из отсталого мира иной реальности?

Из пребывания в расслабленном состоянии, навеявшем философские мысли, меря вырвал Лейпф, появившийся у входа. Приближение мистика, который и не думал закрываться, я ощутил издали. Несмотря на обилие живых существ на станции, все они выглядели миниатюрными мотыльками на фоне яростно пылающей вечной яростью Винсента. Впрочем, он сам мог в любой момент найти меня по тем же критериям. Мы оба не скрывались друг от друга и собратьев по Дару.

— Ну, я же говорил, что это не самая плохая затея, — усмехнулся Винсент, усевшись за столик напротив меня.

Мы находились на станции «Восток-41», построенной в пространстве Республики человеческими инженерами по государственному тендеру. Этакая перевалочная база, постепенно превратившаяся в большой торговый центр на орбите Ланком-6. Небольшая планета с достаточно мягким климатом и несколькими сотнями островов, но без крупных континентов, атмосферой, пригодной для дыхания, и полным отсутствием штормов. Идеальный курорт, на котором отдыхают как родианцы, так и люди со стигийцами. Естественно, что космос вокруг сего райского местечка превратился в торговую зону, где на каждой станции принялись продавать всё, что можно всучить отдыхающим.

— Верно… Что лучилось, раз ты оставил корабль на Немезиду? — поинтересовался я, сделав очередной глоток кофе.

— Ну, есть плохая новость. Следующий рейс будет последним. С нами разрывают контракт.

— Мы их чем-то не устроили?

Вздохнув, Винсент покачал головой:

— Не совсем так. Фирма меняет политику и вместо дилерских продаж и сбыта в по розничным точкам, начинает развертывание сети собственных офисов, заодно расширяя ассортимент. Все частные фрахтовщики оказались за бортом. Планируется использовать только принадлежащие производителю корабли с пилотами на зарплатах.

— Паршиво, — вздохнул я.