Ночная жажда

Она закашлялась. На ее губах и языке показалась кровь. Вытекая изо рта, она капала ей на грудь. Волны боли разрывали ее тело, и в эти моменты Робин закрывала глаза.

– Брайан, я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, – тихо сказал он. – И всегда любил. Я всегда буду тебя любить.

На ее окровавленных губах возникла слабая улыбка. Его глаза наполнились слезами.

Превозмогая боль, Робин протянула руку и вытерла их.

– Неужели слезы? – слабо проговорила она. – У тебя? Неплохо, чемпион. Ты успел в самый последний момент…

К ним подошел Джон, держа на руках повизгивающую Эмму. Вся правая сторона ее морды была в крови.

Только теперь на лице Робин отразился страх.

– О боже, она ведь…

– Это всего лишь порезы, – быстро проговорил Джон. – Она быстро поправится.

Он опустился на колени и положил раненую собаку рядом с Робин.

Теперь Робин улыбнулась Джону. Протянув руку, она коснулась его щеки, пальцев, оставив кровавую полосу на его темной коже…

– Похоже, теперь ты уже не боишься быть копом.

Джон ничего не ответил. По его щекам текли слезы.

Робин взглянула на Эмму. Собака подняла свою израненную голову и принялась облизывать лицо хозяйки. Кровь Эммы капала вниз на грудь Робин, смешиваясь с ее собственной кровью.

– Все хорошо, моя девочка, – тихо сказала женщина. – Все хорошо.

Она с трудом подняла голову. Эмма все еще продолжала лизать ей лицо.

– Брайан, она – это все, что у меня есть. Береги ее. Ты ведь ее любишь.

Брайан кивнул. Он хотел говорить, но не мог произнести ни слова. К горлу подступил комок.

Она снова протянула руку и холодеющими пальцами провела по щеке.

– Ты обещаешь?

Клаузер снова кивнул.

Тело Робин обмякло в его руках. Ее глаза так и не закрылись. Все произошло не так, как показывают в кино. Но он понял, что жизнь теперь покинула эти глаза. Покинула навсегда…

Отомстить…

Чья-то рука легла ему на плечо.

– Брайан, нам пора…

Клаузер не обратил внимания на слова Джона, еще крепче прижав к себе Робин. Сейчас он понимал, что ее не следовало никогда выпускать из виду…

Сейчас его душу переполняли ярость, слепая ненависть, ощущение невосполнимой потери, желание наказать, отомстить, убить. Она погибла… он не мог никуда идти, ему не оставалось больше ничего, кроме как качать ее, словно уснувшее дитя.

– Брайан, мне искренне жаль, но мы должны уходить. Тебя же разыскивают за убийство. Поднимайся!

Клаузер хмуро покачал головой:

– Не хочу никуда уходить. Я хочу остаться с ней.

Теперь Джон опустил ему на плечи обе руки:

– Брайан, ее больше нет. Она мертва. Кроме того, все думают, что это ты убил двоих полицейских. И будут стрелять, как только увидят тебя. Вставай!

Мертва. Робин мертва.

Он заставит их заплатить за это. Не глаз за глаз и не зуб за зуб, а… все глаза… все зубы.

Брайан нагнулся и в последний раз поцеловал Робин. Оторвать губы от ее лба оказалось труднее любых испытаний за последние дни.

Он осторожно уложил ее на диван, потом встал.

Потом бросил взгляд на три других трупа – Макса, не сделавшего за всю жизнь ничего дурного; большеголового урода, одного из Детей Мэри; и бедняги Билли, сраженного пулей в тот момент, когда он пытался отомстить за смерть своего хозяина…

По деревянному полу продолжала растекаться кровь.

– Джон, забери Эмму.

– Брайан, у нас нет времени на…

– Забери собаку, я сказал!

Слегка напуганный, Джон отпрянул назад. Брайан твердо был намерен исполнить последнюю волю Робин…

Смит бросился к мойке, схватил висящее рядом полотенце, обмотал им израненную морду Эммы и взял собаку на руки. Та принялась визжать и попыталась вырваться.

– Ш-ш-ш… Тише! – прошипел на нее Джон и прижал Эмму покрепче. – Брайан, я пошел. Поторопись.

Наступила мертвая тишина.

Брайан бросил прощальный взгляд на любимого человека, которого так и не смог уберечь от гибели.

– Все глаза, – повторил он. – И все зубы…

И решительным шагом вышел из квартиры.

Пробуждение

Пукки медленно открыл глаза. Перед собой он увидел белые стены.

Не забирайте меня в белую комнату…

Об этом, кажется, просил их Эгги Джеймс. Насмерть перепуганный и обессиленный Эгги…

Что-то сильно сдавливало горло. Он дотронулся до шеи – руки почувствовали металл.

Железный хомут!

НЕТ, ЭТО НЕ ВО СНЕ.

Пукки присел и стал озираться по сторонам. Он находился в круглой белой комнате. Вокруг него сидели другие люди с железными хомутами на шеях. Хомуты соединялись с цепями, уходящими куда-то внутрь стен через фланцы.

Рич Верде.

Джесси Шэрроу.

Шон Робертсон.

Мистер Биз-Насс.

Болдуин Метц.

Эми Зоу вместе с дочерьми-близняшками.

Пукки встал. Он переводил взгляд с одного человека на другого:

– Что, черт возьми, это такое?

Рич кивнул головой в сторону Зоу.

– Ты вот ее спроси, – хрипло проговорил он. – Она всех нас продала.

Зоу опустила голову, подтянув дочерей поближе и прижав их к себе. Одна из девочек заплакала, и тело бедняжки затряслось от рыданий. Другая смотрела вперед немигающим взглядом сквозь растрепанные темные волосы. В ее глазах застыла ненависть.