Ночная школа

– Ты не дремала? Ты уверена, что видела его не во сне? – Изабелла не сводила с Элли глаз, но девушка выдержала ее взгляд.

– Абсолютно, – сказала Элли с большей уверенностью, чем чувствовала.

После того, как Элли и ее приятели пришли к Изабелле «поговорить на серьезную тему», та пригласила к себе в кабинет Мэттью и Сильвиана, и теперь в небольшом помещении яблоку негде было упасть. Элли и Картер пристроились на маленьких шкафчиках, тех самых, которые обыскивали две недели назад. Рейчел сидела на полу между ними, скрестив ноги. Сильвиан, Изабелла и Мэттью расположились в кожаных кабинетных креслах.

Когда Сильвиан и Мэттью вошли в кабинет, Изабелла представила Мэттью как «эксперта по вопросам безопасности», после чего попросила Элли, Рейчел и Картера еще раз рассказать их историю.

После того, как ребята закончили свой рассказ, в комнате установилась тишина.

– Это почти наверняка один из людей Натаниэля, – сказал Сильвиан, нарушая затянувшееся молчание.

Изабелла одарила его скептическим взглядом, но Сильвиан продолжил:

– Они и без того о нем знают, не правда ли Элли? – сказал он, глядя на девушку в упор.

Вспыхнув, Элли кивнула.

– Откуда вы узнали о Натаниэле? – осведомилась Изабелла командным тоном, в котором проступали стальные нотки.

Элли быстро взглянула на Картера, потом снова перевела взгляд на Изабеллу. Затем одними губами произнесла: «Это действительно так важно»?

Изабелла довольно долго гипнотизировала девушку взглядом, но Элли, как ни старалась, не могла понять, какой будет ее реакция.

– Полагаю, это не имеет большого значения, – наконец сказала Изабелла, и посмотрела на Картера и Рейчел. – Вы тоже знаете о нем?

Оба синхронно кивнули.

– Ну что ж, удовлетворимся этим. – Она повернулась к своему эксперту по безопасности. – Мэттью?

– Кто же еще это мог быть? – сказал он.

– Ну хорошо. До конца семестра осталось два дня, – произнесла Изабелла, обращаясь ко всем. – Уже сейчас вечерняя школа работает на пределе возможностей, чтобы обеспечить безопасность территории Киммерии. Но этого, похоже, недостаточно. Кто-то посмотрел в другую сторону, кто-то на минуту ослабил внимание – и вот вам, пожалуйста, человек в комнате Элли. Насчет Натаниэля сразу хочу вас предупредить: это очень опасный и мстительный человек. Именно он стоял за тем, что произошло в школе в ночь летнего бала. Думаю, нам следует изменить стратегию. Я буду еще говорить с другими учениками, но Сильвиан и Картер получат задание прямо сейчас. Ваша роль будет заключаться в том, чтобы не спускать глаз с Элли, и ни на минуту не оставлять ее одну, вне зависимости от того, что у нас за окном – день или ночь. Работать будете посменно. Все ясно?

Картер прожег Сильвиана взглядом, но, тем не менее, кивнул.

Сильвиан был сама невинность.

– Absolument, madame.

– Элли. – Изабелла повернулась к девушке. – Я хочу, чтобы ты продолжала вести нормальную жизнь. Ходила на занятия, спала в своей комнате – и так далее. Но никуда не ходи без сопровождения.

Хотя Элли не очень хорошо представляла себе, как подобная система будет действовать (взять, к примеру, хотя бы ванную), она тоже поторопилась кивнуть.

– Рейчел, я знаю, ты уже взяла Элли под свое крыло, но прошу тебя усилить опеку и находиться вместе с Элли как можно больше. Ей понадобятся твои поддержка и помощь, я уверена в этом.

– Разумеется, – сказала Рейчел.

– Ну а теперь можете отправляться по своим делам. У нас тоже есть дела – и не менее важные.