Ночь живых мертвецов

Бен протянул руку и выключил телевизор. - Зачем вы его выключили? - взволнованно воскликнул Том. Бен пожал плечами. - Диктор сказал, что сообщения передаются только в начале каждого часа. Мы уже услышали все, что нам необходимо знать. А теперь мы должны попытаться выбраться отсюда. Элен согласилась: - Они ведь сказали, что в пунктах помощи есть врачи и медикаменты... Если бы мы добрались туда, то они помогли бы, наверное, моей дочери. Гарри презрительно рассмеялся. - Ну и как же мы, по-твоему, отсюда выберемся? Среди нас ведь больной ребенок, женщина, потерявшая голову, а вокруг все так и кишит этими тварями. - Ближайший город отсюда - Уиллард, - сказал Том, не обращая внимания на возражения Гарри. - У них там наверняка есть пункт Неотложной помощи. Это примерно в семнадцати милях отсюда. - Так ты здешний? - возбужденно спросил Бен. - Ты знаешь этот район? - Конечно, - улыбнулся Том. - Мы с Джуди как раз шли купаться. И тут услышали новости по ее карманному приемнику и решили зайти сюда, чтобы разузнать все поподробнее. Но здесь мы нашли наверху мертвую женщину, испугались и спрятались в подвале. А вскоре после этого появился Гарри со своей женой и ребенком. Я сначала боялся, но потом открыл дверь и впустил их в подвал. - Ладно, я думаю, мы должны тихо сидеть здесь и ждать спасателей, сказал Гарри. - Тот парень по телевизору не зря ведь говорил, что если вас мало, то у вас нет против них никаких шансов. Мы же не можем тащиться пешком семнадцать миль мимо целой армии тварей... - Нам не придется идти пешком, - ответил Бен. - Мой грузовик стоит прямо перед домом. Это заставило Гарри замолчать. Все остальные тоже притихли, в комнате наступила полная тишина, в которой мысль о грузовике дошла до сознания каждого. - Но у меня почти нет бензина, - добавил Бен. - Правда, на заднем дворе у сарая есть пара бензоколонок, но обе они заперты. - Ключ должен быть где-то здесь, - уверенно сказал Том. - Там в подвале висит большое кольцо с ключами. Я пойду посмотрю. В порыве энтузиазма, окрыленный мыслью о возможном близком спасении, он стремительно рванулся к двери подвала и в три прыжка сбежал вниз по длинной лестнице. Бен повернулся к Гарри. - Там что - овощной погреб внизу? - спросил он. - Да, а что? - Нам понадобится много стеклянных банок. Мы будем делать зажигательную смесь, чтобы отпугнуть этих тварей... Потом мы пробьемся к бензоколонке и заправим грузовик. - Значит, нам потребуется керосин, - заключил Гарри. - Я, кажется, видел внизу канистру. - Я и Джуди можем помочь, - откликнулась Элен, - Мы нарвем простыней и тряпок, - Затем она добавила, понизив голос: - К сожалению, Барбара, наверное, пока ничем не сможет быть нам полезной... - Откуда вы знаете ее имя? - вздрогнув, спросил Бен. - Она бормотала его во сне. Ей, кажется, снилось что-то о брате, который все время повторял: "Барбара, ты боишься?.." Должно быть, это случилось перед самой его гибелью... Внезапно послышался шум, и из подвальной двери выскочил Том. - Вот ключи, - радостно воскликнул он. - Те, что от колонки, помечены ленточкой - на них было написано... Я поговорил с Джуди. Она тоже за то, чтобы попробовать бежать отсюда. - Хорошо, - сказал Бен. - Значит, больше нас ничто не удерживает. Но каждый, у кого есть хоть какие-то сомнения, пусть лучше решает прямо сейчас. Если это действительно тот самый ключ, можно считать, что мы уже наполовину выбрались. Однако в любом случае надо будет взять лом - вдруг ключ не подойдет. Лом также будет оружием для того, кто пойдет со мной. Но я не хочу, проделав весь этот путь, обнаружить, что мы не сможем открыть колонку. - Я пойду, - вызвался Том. - Вдвоем мы наверняка сможем пробиться. А женщины могут остаться в подвале и позаботиться пока о ребенке. Нам ведь еще понадобятся носилки для Карен - так вот пусть Элен и Джуди ими там и займутся. Бен повернулся к Гарри и заговорил твердым командным голосом, делая ударение на каждом слове: - Гарри, ты сперва должен будешь караулить на втором этаже и прикрывать наш отход к грузовику бутылками с зажигательной смесью. После того как мы разбаррикадируем входную дверь, эти твари легко смогут проникнуть в дом. Однако дверь должна все время оставаться незапертой, чтобы Том и я смогли быстро войти обратно, когда мы придем с заправки. Поэтому, как только мы сядем в машину и тронемся, ты сразу же спустишься вниз и будешь охранять эту дверь и при необходимости отпугивать их огнем. Когда мы вернемся, ты должен будешь немедленно открыть дверь и впустить нас, так как, возможно, за нами будет гнаться целая свора этих уродов. Как только мы снова окажемся в доме, мы тут же как можно скорее забаррикадируем дверь. Если же мы не вернемся - ты увидишь все сверху и сможешь сам заколотить дверь, а затем спуститься в подвал, где вы и будете тихо сидеть и дожидаться спасательного отряда, как ты и хотел. Глядя на Бена, Гарри сказал: - Тогда мне нужна винтовка. Мне она будет полезнее. У тебя все равно не останется времени, чтобы останавливаться и целиться. Бен в весьма недвусмысленных выражениях оборвал его: - Черта с два! Это моя винтовка! И никто другой к ней не прикоснется. Я нашел ее, и поэтому она моя! Гарри криво усмехнулся: - А откуда нам знать, что вы с Томом не смоетесь, заправив грузовик? Бен пронзил его гневным взглядом, пытаясь сдержать свою ярость. - Это тот риск, на который вам придется пойти, - ледяным тоном сказал он. - Если мы смоемся, у вас останется еще ваш проклятый подвал, о котором вы тут столько кричали. - Мы все погибнем, если не будем помогать друг другу, - умоляюще сказала Элен. Бен оценивающим взглядом посмотрел на нее и вполне убедился, что она совсем не трусиха в отличие от своего мужа. Он предпочел бы, чтобы Элен охраняла входную дверь, если бы только могла сравняться с Гарри по силе. Бен громко обратился ко всем присутствующим: - Пора приниматься за дело. Этих тварей вокруг становится все больше с каждой минутой. А нам еще многое нужно успеть, раз мы хотим вырваться отсюда. Если все пойдет хорошо, то через час или два мы уже будем принимать горячий душ в отеле города Уилларда. Никто не засмеялся. Все разошлись, и каждый принялся выполнять поставленную перед ним задачу. Бен снова включил радио. Оно по-прежнему повторяло записанное на пленку объявление. Было около половины двенадцатого. Оставалось полчаса до полуночи и до начала очередной передачи аварийного телецентра. Бен рассчитывал, что это будет примерно в середине их приготовлений. Они смогут уделить время просмотру передачи, и, может быть, там сообщат еще какую-нибудь полезную информацию. А пока им оставалось только усердно трудиться... и надеяться.