Ночь живых мертвецов

Наконец Купер соизволил помочь жене, вытащил тяжелую доску засова, и дверь со скрипом раскрылась. Элен выглянула наружу и окинула взглядом столовую, за которой виднелась полутомная гостиная. Гарри, стоявший позади жены, испытывал острое чувство враждебности ко всем и был зол на себя за то, что отступил от своего решения остаться в подвале. Элен тоже была возбуждена и взволнована - отчасти после напряженного спора с мужем, но в основном из-за того, что ей предстояло встретить совершенно незнакомых людей в этих не слишком приятных обстоятельствах. Однако в гостиной оказались только Том и Барбара, причем Барбара, обессилевшая от нервного напряжения и шока, беспокойно спала на диване напротив камина. Стараясь держаться по-дружески, Том сказал: - Я думаю, мы сможем сейчас посмотреть новости - если, конечно, телевизор работает. Мне надо пойти помочь Бену принести его вниз. Джуди на кухне. Я позову ее, и она посидит с Карен, пока вы будете смотреть телевизор. Элен изобразила на лице благодарную улыбку, и Том сразу же отправился на кухню за своей подружкой. Элен подошла к камину, желая согреться, и сочувственно посмотрела на Барбару. Потом откинула волосы, упавшие на ее лицо, и получше укрыла девушку, натянув пальто ей на плечи. - Бедняжка... Ей, должно быть, много пришлось пережить, - сказала Элен, ни к кому конкретно не обращаясь. Гарри в это время бродил по всему дому - от двери к окну, из кухни в гостиную, - проверяя степень надежности всех укреплений, которая, по его мнению, практически равнялась нулю. Он ожидал нападения тварей в любой момент. Том и Джуди появились в дверях кухни. Том сказал Элен: - Мне кажется, они убили ее брата. - И кивнул головой в сторону Барбары, которая тихонько простонала во сне, словно услышав его слова. На верхней площадке лестницы показался Бен и крикнул: - Том! Эй, Том! Так ты поможешь мне с этой штуковиной или нет? Том вздрогнул и, почувствовав, что он действительно уже слишком замешкался, бросился вверх по лестнице помогать Бену. А Джуди открыла дверь подвала и пошла вниз, чтобы посмотреть за Карен. Гарри, до сих пор озабоченно бродивший по дому, решительно направился к Элен, которая склонилась чад лежащей на диване девушкой. - Ее брата убили, - тихо сказала Элен, как будто эти слова могли смягчить Гарри и поубавить его эгоизм. - Это так называемое укрытие - просто курам на смех, - презрительно скривился Купер. - Здесь миллион слабых мест. Но вдруг, испуганный внезапным шумом, Гарри замолчал и прислушался. К счастью, это оказались всего лишь Том и Бен, которые с трудом стаскивали вниз по лестнице тяжелый ламповый телевизор. Элен с нескрываемым отвращением посмотрела на Гарри. - Может быть, ты замолчишь наконец? - гневно спросила она. - У тебя что. шило в одном месте? Почему бы тебе не попытаться помочь кому-нибудь вместо того, чтобы все время жаловаться? Гарри не слышал ее, всматривался сквозь просвет между досками, которыми было заколочено окно, в пугающую темноту снаружи. - Я ни черта не вижу! - воскликнул он. - Там, может быть, уже целый миллион этих тварей, а я ничего не могу разглядеть - вот сколько пользы нам от этих окон! Бен, который вместе с Томом достиг уже нижней ступеньки лестницы, услышал последнюю часть фразы. Двигаясь под тяжестью своей ноши, он с ненавистью сверкнул на Гарри глазами, но ничего не сказал. Бен и Том сдвинули вместе два стула в самом центре комнаты и осторожно водрузили на них телевизор. Они поискали розетку и, обнаружив ее, пододвинули телевизор так, чтобы шнур доставал до сети. Когда Бен наклонился, чтобы воткнуть вилку, Гарри нахально потребовал: - Разбудите девушку. Если по телевизору будет что-нибудь важное, то она должна услышать это сама. Я не хочу брать на себя никакую ответственность за нее. Элен с возмущением воскликнула: - Гарри, немедленно прекрати так себя вести! Бен поднялся на ноги, в глазах его светилась ярость. - Я не желаю вас больше слушать, мистер, - ледяным голосом сказал он Куперу. - Если вы остаетесь здесь, то будете слушаться меня! А я вам говорю, чтобы вы оставили девушку в покое. Ей нужен отдых - она чуть не сошла с ума от всего этого. И теперь ей нужно хорошенько выспаться, чтобы все забыть. Поэтому никто не посмеет тронуть ее, пока я не скажу. Бен пристально посмотрел в глаза Гарри, чтобы убедиться, что тот хотя бы на время стушевался и замолчал. Затем протянул руку к телевизору и включил его. Все, кто был в комнате, расположились перед экраном, заняв наиболее удобные для себя места, и на несколько секунд в комнате воцарилась мертвая тишина - все ждали, действительно телевизор прогреется и заработает. Четыре пары глаз были прикованы к экрану. Послышалось нарастающее шипение, и Бен повернул регулятор громкости до отказа. На экране появилась светящаяся полоса, которая стала медленно расширяться, заполняя собой весь экран. - Он работает! Работает! - воскликнула Элен. По гостиной прокатилась волна возбужденного шепота, однако телевизор ничего не показывал. Не было ни изображения, ни звука. Лишь матовое свечение экрана и глухой шум. Бен пощелкал переключателем программ. Гарри беспокойно вскочил со своего места. - Нужно подправить антенну. Мы должны что-нибудь поймать... Бен беспорядочно крутил регуляторы яркости, контрастности, гетеродина. И вот на одной из программ он обнаружил, наконец, звук и подстроил изображение. Картинка прыгала. Бен повозился еще немного и через некоторое время добился желаемого результата. Во весь экран возникло лицо комментатора, шел выпуск новостей. Все, кто находился в комнате, напряженно затихли и стали всматриваться в экран, стараясь не пропустить ни слова.