Нити судьбы

Большинство из них проработали в компании «Кэндэс Эванс» уже много лет. Имея за плечами опыт, они умели сразу отличить хорошую одежду от плохой, и такого творческого подъема не ощущалось в мастерской в течение последних сезонов. Несколько готовых платьев уже висели на вешалках, и это улучшило настроение Макси. Она подозвала Луиджи.

— До демонстрации осталось девять дней, — сказала Макси, проводя рукой по платьям. — Как ты думаешь, Луиджи, мы успеем?

— Макси, мы каждый раз проходим через это. Я уже договорился с работницами, что они будут трудиться без выходных и до позднего вечера. Надеюсь, что все будет в порядке. Но трудно все предвидеть.

— Знаю, знаю, — согласилась Макси. — И лично я не собираюсь ничего менять, но у меня сегодня вечером встреча с Кэндэс.

— Послушай, Макси. Если она потребует каких-либо изменений, я пойду к Джейсону и скажу ему, чтобы он забыл о шоу.

— Согласна. Со своей стороны я приложу все усилия к тому, чтобы свести возможные изменения до минимума. Так что постучи по дереву… — Макси повернулась, собираясь уходить, и прибавила: — Я скоро вернусь с Лори, и начнем примерку, мы должны провести ее сегодня пораньше, чтобы успеть решить все вопросы.

— Мы будем готовы, — пообещал Луиджи.

Через несколько минут Макси возвратилась в сопровождении Лори и Лиз. Лори примерила первый костюм.

— Ну, как ты чувствуешь себя в этом жакете? — осведомился Луиджи.

Лори подвигалась.

— Немного жмет в подмышках, и с трудом застегивается на бедрах.

— Вижу, вижу. А ну-ка повернись немного влево. Так… Хорошо!

Лори стояла неподвижно, пока Луиджи делал мелом необходимые пометки.

— Так, Лори, что это с тобой происходит? — поинтересовалась Макси.

— Обычная нервозность, — ответила Лори. — Так каждый сезон бывает. Я как безумная мотаюсь по всем этим примеркам… Вы знаете, все компании сейчас готовятся к демонстрациям…

— Я-то уж знаю, — подтвердила Макси. — Мы с трудом договорились с твоим агентством насчет тебя.

— И все-таки, Макси, ты только дай знать, когда я тебе нужна, и я всегда найду время.

— Спасибо.

Закончили примерку первого костюма, Лиз тотчас принесла следующий.

Надев его, Лори воскликнула:

— А это сидит просто сказочно! Отличный костюм.

— А как длина юбки? — справилась Макси.

— Ты знаешь, каждый задает этот вопрос, — ответила Лори.

— Не удивительно, ведь после прошлогоднего провала мы потеряли всякую уверенность. Но я все-таки считаю, что нужно придерживаться мини, — сказала Макси и тут же спросила: — А как считают в других фирмах?

— Знаешь, некорректно спрашивать меня об этом, неуверенно произнесла Лори.

— Надеюсь, ты на меня не обидишься.

— Ну хорошо, тебе скажу. Все пытаются подстраховаться. Поэтому каждая фирма, с которой я работаю, создает как длинные, так и короткие вещи.

— Ну, это их проблемы. Все это так скучно. Кроме того, они не открывают ничего нового…

Лори поворачивалась в разные стороны, как того требовал Луиджи, работая мелом. Наконец она надела последний костюм. Натянув брюки, девушка сказала:

— А вот это другое дело!

— Что, лучше или хуже? — насторожилась Макси.

— Лучше, засмеялась Лори. — Моя попка выглядит просто потрясающе в них!

— Луиджи, ты опять оказался на высоте, ты творишь чудеса с моими эскизами! — Макси весело хлопнула его по спине. — Ну, будь повеселее. — Ты прекрасно справился с работой.

— Ты знаешь, — сказала Лори, — этот костюм по-настоящему оригинален. Он очень отличается от тех, что вы делали несколько последних сезонов. Я получила истинное наслаждение от примерки.

— Спасибо, — оценила комплимент Макси. — Кэндэс наконец-то позволила мне отказаться от некоторых коммерческих соображений.

— Вещи действительно прекрасные, — не могла нахвалиться Лори. — И примерка у вас проходит в такой спокойной обстановке. У других же в примерочных полно народу.

— A у кого именно?

— Этого я не скажу. Поверьте мне на слово. Вне вашей фирмы я не видела вещей, хотя бы отдаленно напоминающих ваши.

Пока Лори переодевалась, Луиджи закончил записывать замечания по одежде. Одевшись, Лори забросила на плечо свою тяжелую сумку.

— Сгораю от нетерпения увидеть на демонстрации все, что вы тут создали, — сказала Лори, выходя из комнаты. — Это должно произвести фурор. Вот увидишь.

— Спасибо, — поблагодарила Макси. Она почувствовала себя намного лучше. Появилась надежда, что ее работы будут иметь успех.

Эндрю всегда приходил на работу рано, поскольку его основной обязанностью была проверка накладных на груз, поступивший за ночь. Сегодня он обнаружил на своем столе рядом с принтером неподписанный запечатанный конверт, а в нем записку: «Как долго ты будешь позволять Джейсону Голду обкрадывать тебя?»

Джейсон прибыл в офис около половины десятого. Он сразу же отправился на совещание агентов по продаже, где собирался составить себе полную картину о положении дел фирмы в связи с приближающимся торговым сезоном.